Эльфы Орофина были за стеной и рассредоточены по окрестности, они были как тени, который присматривали за нами, но только до определённой степени.
Ближе, чем на милю к стене они не подходили, опасаясь вражеской поисковой магии.
Мы двигались цепочкой: Лиандир в авангарде, за ним его эльфы, орки, люди, гоблины, в арьергарде тоже эльфы. Гномы за моей спиной, в центре.
К моему удивлению, Тогрим и его товарищи действительно умели ходить тихо. Видимо, годы работы в шахтах, где лишний звук может вызвать обвал, были лучшей школой скрытности.
Путь до Хомцвишских ворот занял больше времени, чем я рассчитывал. Движение по второстепенным дорогам потребовало дополнительных усилий, к тому же старые гномы всё же притормозили нас.
Когда мы наконец пробрались мимо каких-то грязных складов, перед нами открылся вид на город.
Монт был огромен. Он вырастал из темноты нагромождением башен, шпилей и массивных стен.
Собственно, Монт и его размеры и были глобальной проблемой этого этапа войны.
Город разделён на девять районов, каждый отделён от другого стеной, которая после начала войны была отремонтирована и приведена в боевую готовность комендантом города, старым, лысым подозрительным аристократом Льгеро Фкнихтом, который со своей педантичностью сидел у всех в печёнках, но дело своё знал хорошо.
Монт в терминологии Земли был бы назван не городом, а скорее агломерацией, множеством районов, скреплённых между собой внешней стеной и единой властью. Монт был одним из самых больших городом Гинн, не сколько по населению, сколько по размеру, часть районов была расположена на холмах, что препятствовало его взятию, часть в низинах.
Доминантой пейзажа были, безусловно, Хомцвишские ворота.
Это было крепкое фортификационное сооружение, окружённое чёрной водой. Подъёмный мост был поднят, обнажая железные зубья решётки.
На стенах горели редкие огоньки. Парочка часовых брела по парапету. Магические кристаллы на башнях пульсировали тусклым фиолетовым светом, создавая вокруг ворот невидимый, но ощутимый купол защиты.
Мы засели в кустах, я достал из сумки подзорную трубу.
Камень к камню. Ни трещин, ни выступов. Ровное, крепкое, приземистое строение из широких каменных блоков.
— Впечатляет, да? — прошептал Тогрим, подбираясь ко мне.
Он смотрел на стены не как солдат, оценивающий укрепления, а как мастер, любующийся работой коллег. В его голосе звучала профессиональная гордость, смешанная с грустью.
— Чёрный гранит из карьеров Приталья, — продолжил он, указывая пальцем на основание башни. — Скреплен раствором на магической основе. Прочный как башка моего деда. Магия от него отскакивает, как горох от щита.
Я перевёл взгляд на главную башню.
Ворота были частью системы обороны. В стену встроена небольшая крепость, круглая, прочная, полуавтономная, которая контролировала ворота и те впускали во внутренний двор, где обычно хозяйничала стража, а оттуда вели ещё одни ворота. При этом внутренний двор простреливался с превосходящих позиций, сверху.
То есть, выбив ворота, ты не решал проблему, она только начиналась.
— И как это вскрыть? — спросил я, не отрываясь от окуляра. — Тараном? Магией?
— Что там должен быть за таран, генерал? Ворота собраны из шестнадцати частей, крепятся на десяти петлях и весят больше, чем золотой запас Бруосакса до начала войны. Магия стечёт по желобам рунической защиты, — Тогрим покачал головой. — Строили на века, ещё при дедушке нынешнего короля. Строили так, чтобы внуки гордились.
Он замолчал, теребя бороду.
— Но любой камень имеет душу, герцог. И у любого камня есть память.
Лиандир бесшумно возник рядом.
— Командор, патруль по стене прошёл. Если мы хотим подобраться ближе к внешнему периметру, сейчас самое время.
Я кивнул.
— Веди. Только осторожно. Магические сенсоры могут засечь ауру.
Мы двинулись ползком через открытое пространство перед рвом.
Мы залегли в пятидесяти метрах от кромки рва, за скоплением каких-то гнилых досок. Отсюда стены нависали над нами, закрывая звёзды.
Тогрим достал из-за пазухи небольшой молоточек и приложил ухо к земле. Он закрыл глаза, словно прислушиваясь к сердцебиению земли.
Он открыл глаза и посмотрел на меня. В его взгляде появилась хитринка.
— Я знаю, где слабое место, генерал. Я знаю, куда ударить.
— Говори, — потребовал я.
Но Тогрим не спешил. Он медленно убрал молоточек и посмотрел на город.