Они понимали, что внешнее давление на наши кварталы прекращено.
— Умно, — прошептал я. — Сдают пешек, чтобы спасти короля.
Кое-где в Монте, в «не моих» районах начинались пожары. Ветер разносил искры, поджигая деревянные крыши.
Отряды принца Гизака прорвались на торговую площадь. Они тут же начали грабить. Золотые львы превратились в мародёров. Солдаты выбивали двери лавок, тащили тюки с товаром, дрались друг с другом за добычу.
Дисциплина? Забудьте. Это была орда, опьянённая лёгкой победой.
Их командиры пытались навести порядок, но джинн уже вылетел из бутылки.
Я перевёл взгляд на свои позиции. Тишина. Порядок. Патрули. Полевые кухни. Тут сказывался эффект вакцины. Перед тем, как мы попали в Монт, мы попали в городок Влебба. Крошечный, торговый, попался нам после замка Труйга. И что я сделал? Я организовал ярмарку, которая продлилась пару дней.
Да, я силой заставил местных торговать с моими солдатами, буквально под угрозой расправы. Но они торговали, к моим бойцам отнеслись с испугом, настороженно, но как к покупателям.
И воины Штатгаля прошли не одну Влеббу, а сотни. И когда мы брали Вальяд, то разговоров о том, чтобы три дня жечь город и насиловать женщин, предварительно вытащив на улицы, уже не было. И не было грабежа и насилия, мои солдаты получали хорошее жалование, на уровне королевской гвардии и могли всё, что им нужно, легально купить.
Сейчас мы в Монте и лавки открыли только нелюди, но это вопрос не принципиальный, главное, что мои бойцы спокойно относятся к вопросам личного обогащения. Хотя лично я не получаю от Назира реальных денег, раздал в качестве зарплаты большие суммы.
Да, о чём можно говорить, если средний солдат моей армии уже имеет на кармане достаточно. Его накопления хватит, чтобы вернувшись домой, куда бы он ни попал — купить ферму, дом и землю, купить дом, открыть лавку или мастерскую.
На мелочах, на некрупных поселениях, на порке задниц и спин тех, кто плохо понимал намёки, на паре десятков повешенных (а такое тоже было) постепенно выработалась привычка не творить бардак.
Контраст был разительным.
Моя армия выглядела островком стабильности в океане безумия. И именно это делало нас опаснее всех остальных вместе взятых. Мы были сфокусированы на войне, а не на грабеже.
На лестнице, ведущей на башню, послышались тяжёлые шаги. Я знал эту походку. Оглянулся на эльфа. Он тоже узнал.
Новак.
Он поднялся на площадку, тяжело дыша. Его доспехи всё ещё были не вычищены после городских боев, он был не выспавшийся, но глаза лихорадочно блестели.
— Командор! — выдохнул он, опираясь рукой о зубец стены. — Ты видишь это? Они посыпались!
Он махнул рукой в сторону реки:
— Бруосакцы отходят! Снимают посты с нашего фланга!
Я кивнул, не отрывая взгляда от пожарищ:
— Вижу, Новак.
— Так чего мы ждём? — он подался вперёд, в его голосе звенел азарт. — У нас открыт путь! Мы можем дать команду сапёрам, те проложат временные мосты, через час мы может ударить им в спину! Отрезать отход! Помочь Гизаку зажать их в клещи!
Он махнул кулаком:
— Парни рвутся в бой. Если мы сейчас навалимся, то к утру будем пить вино в районе площади Роз.
— А смысл? Принц наш союзник, но он следует своим целям. Если мы поможем ему, из-за его спины нарисуется король Назир.
Упоминание короля ожидаемо испортило Новаку настроение.
— Король использует нас и принца как отмычку, чтобы войти как победитель. Нам же надо, чтобы жизнь его потрепала. Более того, я просил о том же принца. Как это ни странно, ему не нужна лёгкая победа.
— Тогда мы застрянем в Монте и война затянется, босс.
— Ну и пёс с ней. Мы с гражданскими договорились? Гори всё огнём. Мы выживем там, где остальные сдохнут и пройдём там, где лорды утонут в слюне. Цезарь воевал в столице Египта… Не важно, что это… Важно, что городские бои длились месяцами. У нас полный обоз провизии и два развёрнутых госпиталя, наладим торговлю и производство, может тут хоть зимовать.
Я указал на горящие кварталы, где «золотые львы» грабили лавки:
— А где будут зимовать они, Новак? Давай мы позаботимся о своих войсках и своей победе. Ты не думай, что я люблю войну саму по себе, но и победа сама по себе мне не нужна.