— Согласно этой книги, территория внутри Треда была поросшей густыми лесами, — Деций махнул в направлении полупустыми мимо которой мы сейчас ехали.
— Прости, но в это вериться с трудом, — уклончиво ответил я.
Деций кивнул, но не спешил замолкать. Ради этой важной новости он прискакал полсотни миль с вооружённым сопровождением. Как чиновник первого класса, глава государственной канцелярии он имел право на вооружённую охрану и Новак выделил ему четырёх головорезов. Причём подобрал таких, которым в голову не пришло сказать Децию худое слово или бросить косой взгляд. Так что он с комфортом выдвинулся мне навстречу и встретился примерно на середине полуострова. На пустом тракте, где с одной стороны лениво текла Швырица, а с другой начиналась Газарийская пустошь. Не особенно суровая, не очень большая, не убийственная, но всё же пустыня.
— В том-то и дело. Тут был лес, которому были тысячи лет. Высокий, густой, мощный, тут даже водились слоны-лаксодоны. Правда, к чести сказать, слоны это мелкие, они размером с корову, взрослый самец был человеку по плечу. Слоны исчезли, как только пропал лес.
— Не пойму. Лес был, пропал. Ты знаешь что-то конкретное?
— Да. Проклятье.
— Что-то в мире Гинн дофига проклятий.
— Ну, командор, — Деций поправил очки, которые достал, чтобы прочитать мне выдержку из здоровенного фолианта. — Проклятие — это остаточное явление после негативного магического воздействия. Так сказать, отравление на энергетическом уровне. Если окружающая среда не может самостоятельно её устранить, то проклятие остаётся и не может никуда деваться.
— А в какой момент ты, мой друг-человек Деций, так стал здорово шпарить в магической теории? — искренне удивился я.
— Всё дело в марке, — потупился он.
— Что за Марк?
— Марка. Вы мне платили премию два, три, а то и пять марок серебром, а это приличные деньги за перевод книг.
Деций был здорово мотивирован на свою работу, но я пока что не понимал, куда он клонит.
— Ну, да, — вспомнил я. — Ты, в сущности, стал нашим основным переводчиком древних текстов.
— Возможно, — вздохнул Деций, — что единственным. И перевёл ни много, ни мало двести сорок шесть древних книг и масштабных текстов. Читая их и переосмысливая, я и разобрался в основах магии… Но на уровне теории. Колдовать я не умею, но рискну предположить, что магическую теорию я знаю лучше, чем мэтр Фомир и мэтр Ластрион.
— Очень запросто, — не стал спорить я. — Они никогда не заявляли, что круто подкованы в ней. Один отчислен в процессе обучения, второй был троечником и изгнан из своего магического ордена. При всём уважении. Так что же произошло с лесом?
— В эпоху войны Богов тут произошло крупное столкновение. Магия выжгла лес.
— И он не восстановился?
— Нет, Вы же видите, — Деций повёл плечами. — Почву спекло в камень, пепел развеял ветер, к тому же осталось проклятие. Но! Босс, я хочу сказать, что Пустошь занимает по меньшей мере шестьдесят процентов Газарии, сельское хозяйство есть только на побережье. И вот я поделился информацией со своим собуты… приятелем Кольги, гоблином-природником. И он сказал, что Магическая рота умеет убирать проклятие, что на Кмабирийских болотах половина работы магов в том и заключалась.
— Ну, друг-человек Деций, это не великая тайна, мы все помогали магам, они расчищали болота.
— Но болота, — перебил меня Деций и от нетерпения замахал руками, — остались в середине Маэна, а Газария Ваш домен. Газария должна стать нашим домом. Вы же понимаете босс, что если кто-то из Штатгаля уволиться из армии и поедет в свои родные места в Маэна, то будет доведён только до ближайшей виселицы. Назир не простит Вам того, как Вы обыграли его и поквитается на солдатах.
— Я никого и не призываю ехать по домам, Деций.
— Ну, так может быть, нам тогда стоит превратить свою землю в… Если не в цветущий сад, то в нечто более привычное. Могу я позвать Кольга?
— Зови, я не против.
Писарь позвал Кольгу и через минуту тот стоял, переминаясь с ноги на ногу, держа в руках листы с какими-то записями.
— Дай сюда, стоишь как истукан, — Деций забрал у него записи. — Босс! Это не я придумал, но раз гоблин у нас даже промычать ничего не может, то расскажу.
— Валяй. Я понял, что это касается леса, пустоши и магии. В чём вопрос?
— Для начала мы Вам кое-что покажем, — Деций толкнул локтем Кольгу и тот засуетился, достал из кармана какой-то предмет, который я поначалу принял за щепку с острыми краями.