— Источник леса? — спросил Шпренгер?
— Не обычного леса, а сортов и качества, подходящие для судостроения.
— Я дополнительно опрошу каждого задержанного. Кроме того, буду трясти капитанов пребывающих в порт, но постараюсь такую информацию добыть… Если правитель считает её важной.
— Считает, — вздохнул я. — То есть… Считаю.
Несмотря на то что я зверски не выспался, поплёлся в порт.
Мы с Фомиром стояли на самом краю недавно возведенного участка крепостной стены — участка между городом и портом, восстановленную после атаки. Втрое толще, чуть выше, но… Я не верил, что этого хватит.
Артиллерия у кораблей это имба, не знаю что этому противопоставить. Пока у меня были только катапульты, у них — магический аналог пушек. Шайсе.
Архимаг пребывал в задумчивом настроении. Он расслабленно облокотился на широкие зубцы парапета, лениво покачивая в руке флягу с терпким южным вином.
— Стены восстановлены, сотни бригад работают, маги тренируются.
— Стены не выигрывают войны, Фомир. — Я отрицательно покачал головой. — Стены лишь немного повышают цену входного билета для упорного противника. Мы сидим в глухой обороне, тогда как наш враг свободен в выборе тактике..
— Если прямая военная конфронтация гарантированно ведет к поражению, значит, нам необходимо сломать их ключевое преимущество еще до начала генерального сражения. — Голос слегка нетрезвого мага мгновенно обрел неожиданную твердость и привычную академическую сухость.
Я молча кивнул, полностью соглашаясь с этой единственно верной формулировкой. Главная проблема заключалась в том, что мы слабо представляли себе эту слабость и не имени возможности ударить.
— Раз уж мы так серьезно заговорили об их непобедимой армаде… — Фомир посмотрел на меня серьёзно. — Я провел несколько последних ночей в закрытой библиотеке Цитадели. Кстати, ты не слышал, ночью был какой-то шум и суета по городу.
— Тебе показалось, — не моргнув глазом, соврал я. — Ты сбился с мысли. Библиотека.
— Да, она. Деций помог мне перевести пяток очень старых, пыльных свитков эпохи Богов. Архивные свитки описывают подобные конструкции. Артефакты накопители с резкой выдаче энергии, направленной. Во времена Раскола богов они были и их напитывали энергией боги.
— А что за боги? Все боги?
— Нет, конкретно это оружие направлял Мульцибер.
— А бог чего он был?
— Огня и кузнечного ремесла. Конкурировал с Григгасом.
— Что-то я не помню такого бога.
— А это из мёртвых, проигравшая сторона, — негромко пояснил Фомир и оглянулся.
Я вздохнул.
— Водишь ли, Фомирыч… Не могу объяснить тебе откуда, но я тоже обладаю кое-какой информацией. Порох, селитра, бурый уголь, круглые ядра, литые пушки. Я знаю чертежи мощного оружия, но не могу его создать, потому что одних чертежей мало, это нужна целая индустрия и не одна. Порт-Арми и близко к ним не подошёл. Нужны достижения в химии и металлургии, которые от современной технологии далеки.
— Ты имеешь в виду что Фрею помогают мёртвые боги?
— А есть другое объяснение? Пушка состоит из металла, направляющих контуров и системы охлаждения. Это сложный инженерный механизм. Для создания подобного оружия требуются не просто тайные знания из древних манускриптов. Требуется мощнейшая производственная база. Откуда она взялась? Понятно, что у тебя нет ответа, но это не значит, что такие вопросы я не буду продолжать задавать.
Глава 12
Недобрый вечер!
Есть дела, сделанные вовремя, а есть — в последний момент. Практика показала, что мы арестовали шпионов в последний момент.
Вечером этого же дня я, разбитый и недовольный, перемещался по городу, инспектируя стройки.
За день бригады выбивались из сил, создавая десятки объектов по всему городу, буквально отстраивая город среди песка и грязи. Многие мигранты были откровенно недовольны, они бежали от ужасов войны в Газарию, как в тихую гавань, рассчитывая на налоговые льготы, мир и доброту правителя. А попали под трудовую мобилизацию и принудительный почти что каторжный труд по строительству города.
Надо сказать, что две недели назад всем бригадам начали платить за их труд, за фактически выполненные объёмы, что снизило ропот недовольства. Снизило, но не убрало, многие мигранты драпали обратно за пределы Газарии, записываясь в матросы на проходящие корабли, пробираясь в трюмы, уходя пешком.