Возможно, что план захватчиков предполагал взятие города и блокирование Цитадели. Я не мог знать этого точно. Но то что было точно, так это то, что корабли стали стрелять по району Ратуши, попадая и по своим, и по нашим.
«Фомир, мне нужна поддержка. Лупите по кораблю, который стреляет по Ратуше».
«Сейчас сделаем».
Это он так бодро сказал, а я видел через Рой, что маги выдохлись, многие грозили словить малое магическое истощение, и всё же они держались и сражались.
Маги Штатгаля стали формировать новые атакующие заклятия и отправлять по флоту. Результат это имело странный. Хотя моим магам не удалось ни разу продавить вражескую оборону — щиты судов, им удалось обратить на себя внимание.
Это было понятно по тому, что вражеский флот перевёл огонь по Цитадели.
Десяток зарядов угодили в наш лагерь, заполыхали палатки и штабель брёвен, огонь разлился по камням, не в силах разжечь их и развалил недостроенную обзорную башню.
И всё же эта магическая перестрелка дала шанс Третьему полку. Ройнгард воспользовался моментом.
— Контратака! — его хриплый голос сорвался на визг. — Вперед, сукины дети!
Потрёпанный Третий полк вышел из режима обороны и стал вытеснять врагов с улиц, двигаясь медленно, не разрывая строй, стараясь колоть копьями из-под прикрытия щитов.
Фалангиты в атаке вообще замедленны. А после всего пережитого так уже никуда не торопились.
Пираты пробовали отстреливаться, в эльфов на крышах, в орков и щитовиков Третьего полка летели стрелы, но игра в «кто лучше стреляет» против эльфов — дрянная затея.
Разведчики Орофина и Фаэна перемещалась по крышам, выбивая стрелков, тех, кто зазевался, кто побежал или просто открылся для удара. Секунду за секундой, выстрел за выстрелом, шаг за шагом мои бойцы стали двигаться вперёд и в этот момент во фланг пиратам ударила Сводная рота.
Мы лучше знали город, они просто обошли кварталы и прошли, как тёмная волна, чтобы отсечь подкрепление и тылы от ударных отрядов пиратов.
Сводная рота двигалась вперёд, моё личное детище, личная охрана, гордость и особая статья расходов.
В любой нормальной стратегии юниты делятся по расам: эльфы стреляют, тролли танкуют, орки прут напролом, гоблины ловчат, люди… ну, люди делают всё понемногу и одинаково неплохо. Здесь же, в грязи улицы, всё смешалось.
Мы ударили во фланг пиратам, как нож входит в бок зазевавшегося стражника. Без рыцарского благородства, без вызова на поединок. Эффективно. Грязно. По-геймерски.
Поняв, что они в западне, захватчики запаниковали. Возникла грязная, кровавая уличная драка, где не было места чести. Сверху свистели стрелы, из-за спин лупили булыжники, летели копья, строй щитовиков теснил, топтал, толкал, нанося удары, на мгновение раздвинув стену щитов.
Мы переламывали ход боя. Не силой, а контролем.
Небо над Порт-Арми напоминало синяк, наливающийся густой, чернильной тяжестью. Если бы я был в мягком кресле перед монитором, сказал бы, что разработчики перекрутили настройки атмосферности, выкрутив ползунок «Драматизм» на максимум. Но кресла не было. Был доспех, ветер и запах.
Я задействовал Птичий пастух, чтобы провести разведку над городом, успел увидеть, что пираты в районе порта грабят склады, но почти сразу же вернулся к ситуации на поле боя.
Я видел, как изменились лица морских волков. Минуту назад они были хозяевами положения, грабили прибрежный город, предвкушая богатую добычу… А теперь на них накатывала волна, состоящая из тех, кого годом ранее в приличном обществе вешать без суда. Каторжане, заключённые, висельники и наёмники, объединённые одной простой идеей: если мы не убьем их, они убьют нас. Самая честная мотивация во Вселенной.
— Держать строй! Не рассыпаться! — орал Ройнгард, который за время войны твёрдо выучил, что строй — это альфа и омега, это то, что сохраняет жизнь. Ты можешь быть слабее физически, медленнее и не так здорово обучен. И всё равно ты будешь жив и даже победишь, если тебя будет прикрывать парень справа, а ты прикроешь того, кто слева, хорошо держать щит и не зевать.
Пираты огрызались. Они тоже были не дети, а эта драка далеко не первая в их жизни. Пираты привыкли резать глотки за лишний золотой. Засвистели стрелы, короткие, с чёрным оперением. Злые осы, ищущие незащищённую плоть.
Мой взгляд, отточенный тысячами виртуальных боев и несколькими десятками реальных, выхватывал отдельные фрагменты боя, которые выбивались из общей картины.
Первый полк, та немногая часть, которая была на улицах, выбила тех пиратов, что были рядом. Но жёсткая дисциплина Хайцгруга держала их на позиции, так что перед ними образовалось свободное пространство.