Процесс явно шёл с перебоями.
Кольцо номер два внезапно замерцало больным жёлтым светом. Пространство внутри металлической рамы пошло рябью, грозя схлопнуться в любую секунду. Архимаг грязно выругался сквозь зубы. Он выхватил из-под полы флягу, сделал огромный глоток вина и буквально вбил поток энергии в нестабильный контур.
Портал натужно взвыл, но цвет свечения выровнялся до глубокого фиолетового.
— Через десять секунд синхронная готовность к броску.
— Давай ребята, мы все тренировались на прохождение врат.
Суворов говорил: «Тяжело в учении — легко в походе».
Группы отрабатывали прохождение врат на время сотни раз. Фомир путём колдовства, мухлежа с настройками и применяя чудовищно дорогие ингредиенты (операция стоила мне в десятки раз дороже, чем если бы я мог провернуть найм флота для отправки десанта под парусами), увеличил длительность работы врат до девяносто трёх секунд. Теоретически группы успевали за тридцать-сорок секунд. Последние три дня тренировки шли в полном боевом облачении, с оружием и снаряжением. У моих ребят было почти трёхкратный запас времени. И всё равно и я и Фомир волновались.
— ПОШЛИ! ВПЕРЁД! — проревел маг, надрывая глотку.
«Я даю тебе эту дальность навыка, временно…, — прошелестел в моей голове голос Дикаиса. — За то, что продемонстрировал уважение при аресте моего жреца».
«Спасибо, уважаемый Дикаис».
«За это ты должен будешь согласиться на наше предложение… В своё время».
Командиры, а это были комполка майор Хайцгруг, лейтенант Лиандир и командир четвёртого полка капитан Марк коротко рыкнули, увлекая свои отряды в мерцающее марево.
Бойцы исчезали один за другим, словно фигуры, стираемые безжалостным ластиком с игрового поля.
Мысленно я был с Марком, видел переход его глазами. Переход ударил по всем органам чувств одновременно. Желудок Марка подпрыгнул к горлу, а лёгкие обожгло кислотным ощущением.
Отряд Марка бежал по пляже, не останавливаясь до команды «стоп!» или до дистанции в сто метров от портала. Всё как учили.
Отряд Марка был на месте.
Смена наблюдения. Хайцгруг.
Хайцгруг бежал широкими шагами по каким-то кустам. Это тоже было побережье и рядом находились напряжённые лица пиратов Маглиты.
Пираты разделились и выставили порталы в необходимых местах. И каждое место было важно, хотя цель Лиандира — важнее прочих.
Все понимали, насколько это важно, и эльф-висельник даже имел редкий для Штатгаля приказ — при необходимости выполнить задачу ценой жизни своей и своих воинов. И да помогут вам боги!
Смена наблюдения. Лиандир.
Дикаис временно повысил радиус действия Роя до такой степени, что я мог контролировать своих воинов, которые в эту минуту находились в тылу врага, на Собачьих островах.
Сводная рота, например, уже выскочила из портала, построилась и присела.
Пляж под ними был чёрным как смоль, ленивые волны шевелили чёрный песок, а в воздухе воняло вулканическом дымом.
Смена наблюдения. Хайцгруг.
Воздух над между громадными складами на окраине Хадеб-Хавна вонял тухлой рыбой. Тут было грязно и — никого.
Пираты Маглиты коротко поприветствовали Хайцгруга и свинтили. Их работа предполагала скрытность, теперь они поспешили убраться, потому что понимали, орк и его ребята не будут соблюдать тишину.
Ментальный интерфейс Роя транслировал обрывки визуальных образов и пульсацию адреналина в крови солдат.
Хадеб-Хавн — город-порт, построенный из кирпича и брёвен, влажный, разлапистый, большой, с широкой стеной, опустевший, потому что король увёл почти всё войско на великие завоевания. И определённо не готовый к контрудару.
Хайцгруг обвёл тяжёлым взглядом своих бойцов. Батальон был неполным, две с половиной сотни бойцов. Я боялся, что большее число не успеет пройти в портал. И всё же именно столько воинов должны ни много ни мало навести дикого шороху во вражеской столице, ещё и остаться живыми.
Орк указал лезвием секиры в сторону портового района.
— Двигаемся быстро. Ломаем корабли, жжём смолу, режем всех несогласных. Вперёд.
Отряд сорвался с места. Тяжёлые кованые сапоги ступали по скользким камням. Гоблины тащили на спинах объёмные рюкзаки с зарядами загутай-камня. Их маленькие глазки лихорадочно блестели в предвкушении грандиозного разрушения.
Док вражеской столицы представлял собой огромный промышленный район, за пределами стен (и это было важно) и не особенно охранялся.
Гигантские скелеты недостроенных фелук и коггов возвышались над чёрной водой, словно гниющие ребра выброшенных на берег китов. Штабеля сухой древесины, бочки с корабельной смолой и тяжёлые рулоны парусины лежали повсюду, образуя легковоспламеняющийся лабиринт. Король Фрей забрал всю регулярную армию на штурм Порт-Арми. Он оставил свою критическую инфраструктуру под охраной местной стражи и горстки ополченцев.