Рота активировала все защитные артефакты и ответила дружным выстрелом из луков и арбалетов, но большая часть стрел сгорели ещё в полёте.
Тем не менее, мои бойцы умели стрелять и били исключительно на поражение. Два мага упали.
— Продолжать! — Лиандир тоже вскинул руку и продолжал посылать заряд за зарядом в силуэты врагов.
Эльф выстрелил так, чтобы стрела летела не к пламени, а срикошетила от стены как биллиардный шар и смертельно ранила ещё одного мага.
— Стреляйте под углом, бейте в стены и через потолок! — скомандовал эльф.
Артефакты ломались и истаивали один за другим, десяток бойцов был обожжён, но последним скоординированным залпом из арбалетов и луков удалось положить магов.
Один из них, уже окровавленный и умирающий, поднял руку, что-то пробормотал и… взорвался.
К счастью, такого состояния, как «потерять бдительность» и «расслабить булки», у моего спецназа не водилось, бойцы приняли взрывную волну на безбожно разогретые щиты.
Рота двигалась вперёд, причём путь в этом лабиринте подсказывали гномы. Ещё трижды из разных боковых проходов показывались фанатики, которые пробовали подорвать себя рядом с ротой, но стрелы и болты обрывали их жалкие жизни до того, как они дойдут до позиций моих бойцов.
В какой-то момент проход резко расширился, выводя роту в колоссальную каверну, залитую слепящим красным светом. Гигантское подземное озеро кипящей лавы медленно вращалось вокруг чёрного базальтового острова. В самом центре этой инфернальной композиции возвышался Алтарь Огня, источая концентрированную ярость древнего божества.
Огромная базальтовая пещера служила первобытным храмом для фанатиков Мёртвого бога. На плоском чёрно-красном постаменте возвышался гигантский багровый кристалл, который ритмично пульсировал, напоминая обнажённое сердце исполина под каменистыми ребрами вулкана. Пространство вокруг него вибрировало от переизбытка сырой магии, давя на психику тяжёлым невидимым прессом.
Базовый план требовал взорвать алтарь, причинить ему физический ущерб, после чего стабильность контуров нарушится и… Может быть, он взорвётся, может быть, разрушение даст время для отхода.
Из туннеля за спиной Сводной роты попёрли вооружённые монахи. Не храмовая стража, но тоже фанатики, вооружённые чем попало.
Лиандир был матёрым офицером, он перекрыл ход щитовиками, выставил копейщиков и удержал врагов.
Одновременно с ними из глубин помещения нас атаковали и десяток слуг, которых наши парни без труда перебили.
В помещении также было два мага, которые попытались пулять по роте огненными молниями и мощью этих заклинаний я был впечатлён. Однако, когда Свен, маг Льда швырнул в одного, а потом в другого ледяную стрелу, то есть совершенно враждебную им магию, то убил обоих.
Стены тряслись, с потолка падали мелкие камушки. Не понятно, что с вулканом, но он явно не стабилен.
Лиандир с неудовольствием посмотрел на озеро лавы.
— Вам никогда не пробраться к алтарю, подлые трусы! — прокричал фальцетом один из слуг, прежде чем его добил гоблин с рюкзаком, полным загутай-камня.
— Мне нужен проход! — решительно заявил Лиандир и посмотрел на магов, которых в его роте было критически мало.
Свен, маг севера, спец по льду, один из тех, кто создавал проход к стенам Вальяда по реке, кто участвовал во множестве сражений и десятках разведрейдов, потеребил свою опалённую огнём бороду.
— Я могу попробовать. Если не получится, то помру, — простодушно заявил он.
В это время щитовики, которые удерживали проход с решительными криками добивали оставшихся фанатиков, однако сделав это, остались стоять стеной щитов. Мало ли, кого ещё принесёт из туннеля?
Вокруг Свена тут же собрался малый магический круг. Маги сейчас доставали из закромов всё, что было. Настало время последнего аргумента и в ход шли артефакты, которые приберегали на чёрный день.
Потому что вот он, чёрный день и если это не поможет, то ничего не поможет, то флот Кольдера разнесёт по камушкам Порт-Арми, а многочисленная пехота пиратов вырежет оставшихся.
Фактически от того, сможет ли маг Свен, один из первых инициированных магов, заморозить полосу магмы, чтобы по ней прошли гоблины со взрывчаткой, зависела судьба Штатгаля и Газарии.
И он выдал.
Маги пустили в него ману, а он сработал как брандспойт, обрушив на лаву агрессивный, быстрый, ледяной поток ветра, воды, минусовых температур, которые больше бы подошли Арктике, чем раскалённой пещере.
В короткие секунды его лоб покрылся коркой льда, а глаза побелели, рот открылся в истошном злом крике, но руки продолжили направлять поток мороза вперёд.