Белое сияние Дикаиса потускнело. Боги недовольно переглянулись.
— Фрей стал Верховным жрецом бога с щупальцами Тейла, — констатировал бог Дикаис. Его голос был лишён эмоций, но в нём звучало признание поражения. — Ты прав, короли, на которых мы делали ставку, когда инициировали Эпоху Королей, оказались продажными дерьмоедами, дрянью, хуже портовых проституток. Их поманили, они и бросились целовать руки новых хозяевам. Да, наши дела не блестящи, ведь даже многие жрецы предали нас, а тысячи и тысячи были нами умерщвлены. Наши слуги ни на что не годятся. Вонючие смертные, будь они неладны!
Я зафиксировал факт наличия проблем и продолжил:
— Жрецы вам не помогут. Что у нас происходит? Война? Вот вам и нужен специалист по войне. Так уж вышло, что я разбираюсь в ней. Надеюсь, за годы пребывания в Гинн смог это доказать? Я умею побеждать. Я предлагаю вам решение вашей проблемы. Я уничтожу Мёртвых богов. Но, конечно же, не за спасибо.
Григгас зарычал, выбросив вперёд руку, словно пытаясь раздавить меня невидимым прессом.
— Я позволю тебе преклонить колени, смертный! — прогремел он. — Послужи нам верно и славно, и тогда, быть может, ты получишь корону, золото, каких захочешь и сколько пожелаешь баб. Ты станешь королём этой части Гинн!
Аная мягко отстранила Григгаса. Ее текучий силуэт приблизился ко мне.
— Не кричи, Григгас. Он никогда не просит мало, — богиня смотрела на меня с интересом исследователя, который столкнулся с самым большим в его жизни феноменом.
— Само собой, у меня есть и корона, есть и золотишко, причём побольше, чем у большинства королей, потому что я не транжира, есть связи. Я и так хозяин земли.
— Мы не говорим, что не заинтересованы в сделке, — отшагнула назад Аная. Теперь боги стояли со всех трёх сторон от меня.
А ещё я понимал, что они способны раздавить меня как таракана, в любую секунду, и никакой доспех Ньёрда, как и пластинчатая рубаха Анаи меня не спасет.
— Назови свою цену, Рос.
— Я хочу стать полубогом, — произнёс я. — Точнее будет сказать, что для победы мне нужно быть полубогом. Однако я бы соврал, если бы сказал, что не хочу этого.
Воздух над алтарём взорвался беззвучной ударной волной. Сияние трёх богов вспыхнуло дезориентирующим светом.
— Ты охренел⁈ — рёв Григгаса сотряс каменные плиты. — Ты — кусок мяса, который топчет наш мир пару лет, плюс ещё два десятка лет какой-то чужой! Ты, жалкий червь, требуешь божественность⁈
Я не повышал голоса. Богов не испугать, даже наоборот, если они возбудятся, меня снесёт их гневом.
Я просто продолжал говорить:
— Дело в том, что у меня есть ещё варианты. И у вас они тоже есть. Но этот будет оптимальным. Давайте по фактам, а?
— Давай, Рос. — поддержал меня Дикаис. — Ты же знаешь, я за логику.
Григгас сжал кулаки, готовясь испепелить меня, но промолчал. Иногда и молчания бывает достаточно.
Я щёлкнул пальцами.
Интерфейс Роя, помноженный на доспех Ньёрда, мгновенно транслировал мой приказ армии нежити. Гул прекратился. Огромная толпа за пределами стен форта Марка замерла. Двадцатитысячная армия остановилась как по команде, и только Костяной Дракон продолжал махать жуткими кожистыми крыльями мертвенного цвета.
Боги проследили за моим жестом, но не ответили.
— Это План Б, — констатировал я. — Я могу не договариваться с вами. Я могу просто положить на алтарь армию мёртвых. И тогда тоже стану полубогом. Но не по вашей воле.
— И нам это не понравится, — сразу же отреагировала Аная.
— И вам это не понравится, — вторил я. — И тем не менее, такая возможность есть. Озрис же не припёрся со своей армией, я его не ощущаю.
— Не пришёл, этот трус послал своих псов отбить алтарь, — проворчал Григгас.
— Но я могу. Это вариант два. Вариант три, я разнесу этот алтарь на куски и сделаю пять-десять своих магов Высшими. Запрет на существование Высших больше не работает, чем я и воспользуюсь.
Дикаис закряхтел.
— Высший тоже как полубог. Не стану сам, так получу в оперативной подчинение. Есть ещё и четвёртый вариант, самый простой. Я могу заключить сделку с Озрисом. На тех же условиях. Поскольку ваши конкуренты менее разборчивы в выборе, то высока вероятность, что они на это согласятся. Само собой, есть вариант номер пять, вы можете меня попросту прибить. Но как мне кажется, из пяти вариантов первый самый для вас предпочтительный, потому что вы получите полубога-союзника на контракте. Цель заключения контракта — восстановление статуса Живых богов, изгнание, уничтожение так называемых Мёртвых богов. Такая вот сделка. Такое предложение.