«Короче… Ну, зря я так на парня. Прав он. Во-первых, это не местные восставшие. Во-вторых, я первый раз вижу, чтобы скелеты шли строем. Это грёбанная дисциплинированная армия! И их тысячи. Я кинул клич среди ближайших кланов, мы можем выставить четыреста пятьдесят топоров, но… маловато, Владыка. Мы готовы дорого продать свои жизни».
Я нахмурился. Мне такой героизм сейчас был не нужен.
«Мы можем выстроить баррикады в долине Чертополоха, в южной части, где дорога ныряет в лес и к перевалу Каменных воронов и там дать бой».
«Мата Галл, первое… Не надо героической гибели. Ты моя элита, ты должен вести разведку. Следи за врагами, сколько их и как они идут. Второе… Забудь про Долину Чертополоха, мертвяки не станут на ночлег. Они дохлые, они будут переть дальше. Собирайтесь все… Знаешь, где… У Комариных скал».
«А! Будем кидаться камнями на тварей со скалы? Отличный план, Влыдыка!»
«План будет несколько иной, но ты, главное, не лезь на рожон, дай мне прийти на помощь… Знать бы только, как. Ладно, ты меня услышал Великий вождь? Чтобы род твой был долог, а список твоих побед велик, ты не должен помереть, завтра бросившись в толпу тупых умертвий».
«Понял, понял, Владыка. Мата Галл различает геройство от глупости».
…
— Что там, Рос? — спросил Фомир, глядя на меня и на карту. — Чего ты всполошился и карту Быков достал. Что там, много восстало?
— Нет, у нас вторжение.
— Ого! — оживился Новак. — Это кто такой смелый? Бруосакс решил ударить нам в спину прикрывшись восстанием мертвецов? А потом спихнуть на нежить? Хитрые подлые ублюдки.
— Не гони лошадей, друг-человек. То есть, я не отрицаю, что бруосакцы те ещё черти пучеглазые, но у нас вторжение нежити.
— Мёртвые? — хором спросили Мурранг и Хрегонн.
— Да.
— А как это возможно? — потряс головой Мурранг. — Они же тупые. Это надо целенаправленно переть по тракту… Не может такого быть.
— И тем не менее, друзья мои, наш общий друг, Мата Галл, помните такого дружелюбного орка из леса, прямо сейчас лицезрит толпу мёртвых и враждебно настроенных. Официального объявления войны они нам не присылали, но ёжику понятно, что это нападение. И за ним стоит кто-то разумный, кто целенаправленно тащит по тракту остальных.
— Где они? — Новак навис над столом. — Ага, вижу, Звенящий перевал. Оттуда три дня до наших застав.
— Полтора, полковник, мёртвым не нужен привал.
— Точно. И что будем делать? У нас там есть одна рота, они конечно устали после перехода, но ничего. У заставы крепкие стены, должны продержаться. Мы можем бросить туда конницу.
— Нет, не станем мы гонять конницу, да и что она будет делать потом в горах? Кормить собой врагов? Нет, вопрос к тебе, Фомир. Задачка такая, надо перебросить колечко в горы.
— Есть транспортная магия, надеваешь на палец, перебрасываешь носителя куда нужно. Если напряжёмся, может два десятка бойцов перебросить, можно даже и больше.
— Погоди. А если колечко весит две с половиной тонны?
— Что? Рос, у меня и так голова кругом. Долбанные ведьмы, антидот, сокрытый в заднице гор тайный город, магия против нежити, а теперь ещё и переброска чего-то хрен знает куда? Ты меня совсем не жалеешь.
— Фомир, если получится победить в войне, я тебе… Проси, чего хочешь.
— Винный погреб, — выпалил маг. — Мне для некоторых алхимических опытов нужно большое влажное подвальное помещение.
— Будете тебе погреб и даже небольшой служебный особняк к нему, с каменной стеной два метра, чтобы собутыльники не пролезли без приглашения.
— Гм… Какое, ты говоришь, колечко надо перебросить?
Глава 8
Вспомни, товарищ, белые снега
Горы. Тяжелое портальное кольцо было зафиксировано вертикально при помощи камней, брёвнышек и такой-то матери.
Вертикальность — важное условие. Если его поместить так, чтобы выход смотрел вниз, в грунт, то те, кто попрут из портала просто уткнутся в эту стену из мёрзлой горной земли и всё, уже никто никуда не идёт.
Перебросить меня, Ластриона и трех бойцов Сводной роты в качестве прикрытия было не особенно сложно. А вот портальное кольцо — целая история.