Военный госпиталь в Цитадели был рассчитан на «пиковые» нагрузки, приём сразу пяти рот раненых после сражения, и это не считая того, что половина помещений «Каски» тоже могла служить медицинским целям. Само собой сейчас, благодаря нулевым потерям (не считая самого Хайцгруга), здание было пустым. Персонал открыл ставни на проветривание, так что, когда я вошёл, там вовсю гулял ветер.
Я поднялся на второй этаж, где располагались палаты для офицерского состава. Я шагнул в светлую комнату с выбеленными каменными стенами. Два узких окна были распахнуты и пропускали свежий морской бриз с бухты. Хайцгруг лежал на здоровенной койке, собранной из дубовых брусьев.
Его лицо представляло собою сплошной лиловый кровоподтёк, оба глаза заплыли. Череп был выбрит и имел следы ожогов, густо намазанных белым кремом.
Грудную клетку стягивал тугой корсет из плотных бинтов.
Как-то так получалось, что Хайцгруг не первый раз попадает в реанимацию.
Рядом с изголовьем стоял деревянный стул, на нём сидела эльфийка Калидвен, боец Сводной роты. Она осторожно протирала те части туловища орка, которые не забинтовали медики. При каждом её касании Хайцгруг довольно щурился, напоминая огромного побитого кота.
Заметив меня, орк дёрнулся и попытался сесть. Лицо исказила гримаса боли от сломанных рёбер. Калидвен мгновенно отреагировала. Она мягко, но твёрдо опустила ладонь на его здоровое плечо. Хайцгруг замер и послушно откинулся на подушки. Орк, который буквально вчера завалил дракона, то есть, буквально был самым крутым бойцом Штатгаля, Газарии и, возможно мира Гинн, подчинился эльфийке по одному касанию.
— Здравия желаю, командор, — прохрипел Хайцгруг, не пытаясь больше встать.
Калидвен отложила тряпку и встала по стойке смирно.
— Вольно, присаживайтесь, рядовой, — я подошёл ближе к койке. — Как самочувствие?
— Лекари Зульгена говорят, что мне лежать ещё месяц, — орк презрительно фыркнул. — Они ничего не понимают в сыновьях Леса Шершней. Я встану в строй завтра к вечеру. Максимум — послезавтра утром.
Я перевёл взгляд на Калидвен. Девушка молчала, но ей явно было, что сказать.
— Причина такой феноменальной регенерации заключается не только в орочьем упрямстве, верно? — спросил я, глядя ей в глаза.
Эльфийка коротко кивнула:
— Дело в крови Анддрака, командор. Довольно распространённый эффект. Правда чаще бывает, чтобы свежая кровь дракона убивала. Хайцгруг впитал силу убитого дракона. Едкая жидкость оставила небольшие ожоги на коже, но она же запустила парамагический процесс ускоренного исцеления тканей.
Услышав про волшебное свойство свежей драконьей крови, я подумал, что надо бы проверить остальных, тех, кто с ней контачил. Взвод Хикса вытаскивал изломанного Хайцгруга из-под туши ящера. Бойцы перемазались в этой крови с головы до пят.
А ещё вызывает интерес осведомлённость эльфийки.
— Калидвен, позвольте полюбопытствовать, а откуда Вам известны такие подробности о механике воздействия драконьей крови?
Эльфийка замялась. Не факт, что она хотела бы рассказывать про это, но раз уж начала, то нужно было продолжать.
— Мой род принадлежал к клану драконоборцев, командир. Это было сотни лет назад, задолго до моего рождения. Не все принимали участие в охотах, да и я родилась уже в Эпоху Королей. Однако однажды я видела живого дракона. Не сражалась с ним, просто видела издали. Семейные истории, секреты, разговоры. Я знаю, как они двигаются, как дышат и как работает их магия.
В моей армии оказался эльф с практическими, пусть и обрывочными, знаниями о драконах. Это огромный плюс и это обязательно нужно использовать.
— Уважение Вашему роду, Калидвен. Я Вас прошу осмотреть взвод Хикса и определить, получили ли они аналогичный эффект от контакта с кровью. Справитесь? — спросил я прямо.
— Попробую. Я не учёный и не врач. Попробую, — осторожно ответила Калидвен. — Но Вы должны понимать, командор, что мои знания опираются исключительно на устные предания рода.
Я уловил невысказанное «но». Ну, понятно, она не горела желанием, однако была, по сути, единственной разумной, которая по случайности знала хоть что-то. Да и как иначе, все остальные, кроме эльфов, расы быстро сменяли поколение за поколением. Носители знания о драконах просто умерли. Кроме эльфов.
— Может быть, я спешу, рядовой, однако… Взвод Хикса и ты составите ядро нового специального отряда, — озвучил я принятое решение. — Отряд будет специализироваться исключительно на ликвидации драконов.
Орк на койке возмущённо заворочался.
— Моя юная дева не пойдёт сражаться с летающими ящерами! — прорычал он. — Это работа для великого воина. Для меня. Я порву их голыми руками, командор.