— Без тебя мы не обойдёмся, — холодно осадил я его. — Но следующий дракон не станет таким тупым и самоуверенным, как Анддрак. Нам нужна тщательная подготовка, а не слепая надежда на твою удаль. Отряд получит трофейные доспехи гвардии Грифона, найденные на болотах. Мы вооружим вас артефактами и разработаем специальную тактику. А ты будешь в ней боевой ударной единицей.
Глава 15
В поход
Мы сидели малым штабом за командирским столом в Столбовой башне, в непосредственной близости от ЦУПа. Некоторые заседания происходили за закрытыми дверями, тогда мы перемещались в верхние помещения, либо сидели в «Каске», но сейчас ничего секретного не происходило.
Сейчас старшина Хлергоц, который временно (думаю, потом это превратиться в постоянно) руководил ЦУПом, коротко докладывал ситуацию. По рейдам, по местонахождению наших рот, по тому, что сообщал флот и про тишину на погранзаставах.
Пока он говорил, мы двигали фигурки, обозначающие роты.
— Спасибо, Хлергоц, — поблагодарил я старшину. — Ты записан в кандидаты на обучение в офицеры, после которой ты, в случае успешной сдачи экзамена, получишь звание. Но! Сами по себе курсы откладываются на неопределённый срок.
— Служу Штатгалю! — старшина вернулся за свой стол.
— Новак, — обернулся я к остальным. — Готовимся выйти в военный поход в восточном направлении.
Бывший атаман на пару секунд задумался.
— То есть, мы не совершаем вторжение? Не топаем в соседние земли? Это просто зачистка?
— Вовсе не просто. Попрём силами Второго и Четвёртого полка. Роты, завершившие рейды, будут возвращаться в столицу, плюс тут останется Первый полк. А мы пойдём не походным порядком, а боевым. Как по вражеской территории.
— Как в старые добрые времена, когда мы шли по Бруосаксу?
— Получается, что так. Двигаем полноценной кампанией с обозом, укреплёнными лагерями и постоянным магическим сопровождением. Возьмём с собой портальное кольцо и провизию.
Марк задумчиво потёр подбородок.
— Разведку возьмём или сами?
— Эльфы Орофина с нами, в авангарде, — ответил я. — в обозе сапёры.
— Конница? — спросил Новак. — Они всё в рейде, но мы можем передать им приказ, они присоединятся в походе.
— Пока нет, пусть дальше патрулируют.
— Катапульта? — буднично спросил Мурранг. — У нас есть парочка небольших мобильных образцов, они не замедлят колонну.
— Тогда давай. Одну, на всякий случай. Мы вообще не знаем, с кем столкнёмся.
В этот момент двери штаба тихонько распахнулись. Внутрь торопливо и по возможности тихо вошёл Деций, прижимая к груди небольшую кожаную папку. Главный писарь приблизился к столу и протянул её мне.
— Материалы по региону горы Брейншайд и городу Мистрасу готовы, командор.
Я принял папку, но не стал раскрывать завязки, закинув её в сумку. Прямо сейчас горная экспедиция отступала на второй план.
Один из артефактов на боковой стойке одного из столов ЦУПа внезапно вспыхнул интенсивным красным светом. Связист торопливо прижал ладонь к пульсирующему камню. Он выслушал сообщение, на ходу делая пометки.
— Господин старшина, разрешите обратиться к командору Росу?
— Обращайся! — рыкнул Хлергоц.
Солдат сделал три шага ко мне, он даже пытался чеканить шаг, но с непривычки чуть не упал. Титаническим усилием он удержал равновесие, выпрямился и стал выкрикивать так, что «штаб» морщился от каждого громкого звука. Надо будет намекнуть Хлергоцу, что ЦУПовцам муштра совершенно ни к чему.
— Экстренное донесение из Ндеки, командор! — выкрикнул боец. — Командир полка Ройнгард докладывает об успешном отражении попытки штурма города.
— Численность противника?
— Пять сотен псоглавцев. Пытались применить лестницы, наши обстреляли их огненными стрелами. Из восьми лестниц только два стали на стену, враг был разбит на стене и под стеной. Вылазку не предпринимали. После боя лестницы втащили крючьями, работу оценивают как грубую, стену чинят, продолжают пребывать в глухой обороне.
— Передай ему держаться, тактику не менять, докладывать любые события. Всё, совещание закончено, всё готовимся к походу.
…
Глубокая ночь перед рассветным выступлением давила на виски тупой болью.
Армия спала, накапливая силы перед маршем.
Обоз собран и выстроен в районе Главных ворот города, но пока что без лошадей, потому что им тоже нужен отдых. Постовые и обозники зевали, прикрывая пасти ладошками и изредка обменивались скупыми репликами.