Я не спал, заперся в личном кабинете в Столбовой башне.
За толстой каменной стеной несли свою вахту бойцы ЦУПа, следили, не выйдет ли кто-то на связь. Подозреваю, что я был первым, кто создал узел связи с постоянно действующей обработкой сообщений.
В кабинете горел единственный магический светильник. Я разложил на деревянной столешнице карты Деция и стопку отчётов с рапортами.
Из шести часов на сон часов я решил потратить четыре на аналитику. Знания окупали недосып сторицей.
К тому же я могу отоспаться в первый день похода, двигаться будем по проверенной территории, по тракту, подремлю в фургоне.
Я склонился над картой западного побережья континента Гинн.
Карманные горы тянулись вдоль всей границы, образуя естественный барьер, вероятнее всего, на границе литосферных плит. Подобное есть и на Земле, это Кордильеры и Анды на западной границе Северной и Южной Америки.
В этом смысле горы Быки, которые формировали границу Газарии, где мы недавно устроили ловушку для армии нежити, являлись частью системы Карманных гор.
Где-то горы были ниже, где-то выше, с плодородными долинами или без них. Севернее Быков Карманные горы были частью государственной территории Маэн.
Интересующая меня гора Брейншайд была как раз таки на Маэнской территории. И в обычных условиях «сходить» туда было бы невозможно с точки зрения дипломатии, ибо я имею формальный статус Правителя, а кроме того, долбаные Маэн и Бруосакс до сих пор не прислали ко мне послов, что само по себе означало бы признание Газарии как страны. В общем, официально и по всем правилам туда совершать путешествие никак нельзя.
С другой стороны, если я просто возьму вооружённый отряд и припрусь туда, то что это, если не военное вторжение и акт войны?
Но, как гласит народная мудрость, не было бы счастья, да несчастье помогло. Текущим образом были война и бардак. А это значит, что местный герцог, как и прочие феодалы, заперлись в своих замках. И если не размахивать флагом Штатгаля, то можно невозбранно «шастать» по чужой территории и черта с два кто что потом докажет.
Так, смотрим, где там у нас Брейншайд?
Ага, вот так…
Примерно в ста пятидесяти километрах севернее Быков по прямой линии возвышалась гора. Точнее, там много гор, Брейншайд — самая высокая и согласно докладу Деция, резиденция Великого мага Раккота была на западных склонах. Мой палец прочертил гипотетический маршрут по суше. По горным перевалам и не особенно знакомым тропам расстояние приличное. Быстро не пройдёшь. Кроме того, тут живут племена агрессивно настроенных и склонных к грабежам лёгких конников-людей. То есть, пройти надо бы по их территории. Конечно, зубы у Штатгаля острые, ничего нам аборигены не сделают, одно дело — грабить караваны или окрестные поселения, а другое дело — вооружённое армейское соединение.
Но как ни крути, это примерно три недели пути. Долго… Тут ситуация меняется каждый день и уходить надолго из Газарии не было никакого желания. К тому же, я не хотел брать с собой особенно много войск. Тут ведь речь не идёт о захвате объекта, а наоборот, о его поиске. Для археологии больших толп и не нужно. И тем легче сохранять тайну своего рейда, не привлекая внимание местных властей.
Поэтому вариант сухопутного похода оставался запасным.
Главная зацепка крылась в отчёте подрядчика о ремонте дороги, разрушенной землетрясением в третьем веке Эпохи Магов.
Заказчиком выступал некий «Раккот, Хранитель Мистраса». Бюрократический след выжил там, где легенды истерлись в пыль.
Точные координаты входа в мёртвый город оставались неизвестными, но зона поисков сузилась до подножия нашей горы. А гора эта…
Я взял морскую карту и нашёл на ней Брейншайд. Палец скользнул по извилистой береговой линии на север и упёрся в небольшую вмятину — бухту Утиную.
Вариант номер один, это высадиться где-то в этой бухте и пройти вдоль мелкой речки, чьё название даже не указано на карте на восток. На общей карте это было расстояние в полторы фаланги. Бухта была естественной гаванью, пригодная для высадки десанта. Доставить нас туда могли катамараны Маглиты.
И опять-таки, большую толпу они не увезут, это надо учитывать.
Глаза слипались сами собой, я сложил документы в портфель. Хотелось спать. Вместо того, чтобы завалиться в кровать, я спустился из Столбовой башни и побрёл к выставленному обозу. Где и расположился в головном фургоне, предупредив постовых, что я тут. Чтобы не будили без нужды, при пожаре выносили первым, в случае нападения дракона разбудили лёгким покачиванием.