— Золото мы не ищем, — осторожно прокомментировал я.
— Ой, да брось, хоть дракон, хоть король-лич, хоть человек, эльф, тролль или орочий вождь — всё одно там будет припрятана казна или хотя бы та её часть, которую не нашли. Мы не найдём золота Мистраса только в одном случае, если не найдём сам городишко. Кстати, термин город применительно к горам… Скорее всего, ты своим птичьим навыком его сверху не увидишь.
— Думаешь, он не находится в какой-нибудь затерянной долине?
— Уверен, — кивнул гном. — Никто в своём уме, может, кроме людей, не строит город в горах на поверхности. Снег, ветер всё время дует, время от времени лавина или сход камней. Нет-нет, если этот твой Раккот не совсем дурак, то городок построили подгорные жители по гномьим принципам.
— То есть, город в скальной породе? — заключил я.
Мурранг кивнул.
— Об этом я не думал, друг-гном. Умеешь ты расстроить. Признаться честно, — вздохнул я, — думал, мы поспрашиваем местных, поставим лагерь… Я заарканю какого-нибудь орла, составим карту, проверим все зоны и найдём.
— Инженерный подход, — похвалил гном. — А так что, передумал?
— Нет, — упрямо нахмурился я. — Просто так найти будет труднее.
— Вот и я говорю. Но ничего, прихватим Шота, прихватим моих горного дела мастеров, они с одного взгляда увидят, где были старые выходы на поверхность, выработки, отвалы пустой породы и другие следы. Найдут, если мы окажемся в нужном месте.
— Хорошо, берём. Старые шахтёры тоже наверняка увяжутся, — продолжил я.
Мурранг не стал с этим спорить. С одной стороны, таскать стариков — это определённая обуза, с другой — они лезли в любую авантюру, как в последнюю, отдавались по полной. К тому же мы оба понимали, что когда с нами эти бородатые дедушки, это придаёт нам удачи.
— Портальное кольцо, парочку магов, — я достал блокнот и стал записывать.
— Фомир? — уточнил гном.
— Думаю, что да. Фаэн тоже захочет.
— А чего ему с той девкой-то не плавается?
— Не «ходится»… Она говорит, что правильно будет слово «ходить». Сам постоянно забываю. Да пёс их разберёт, брат-гном, этих не-гномов, что у них в голове, они конкурируют, то целуются, то ругаются. Я вообще не пытаюсь уследить, — ответил я. — Кто ещё?
— Лучше всего кого-то из Сводной роты, представителей разных рас. Мало ли кого мы встретим в горах, чуть что, представитель этой расы будет со своими договариваться, — предложил гном.
— Хайцгруг тоже захочет. Но даже если он встал на ноги, есть сразу две причины его не брать, — рассуждал я. — Ему командовать Первым полком и ему надо выздоравливать окончательно, рано ему в походы и на подвиги.
— Согласен полностью, — сказал Новак. — Первый полк сейчас основа обороны города. Второй полк будет уставшим после похода.
— Ладно. В общем и целом, план понятен, ещё раз пообщаюсь с личем, приготовим всё и в путь.
— Я приготовлю, — веско сказал Мурранг. — А то вы как собираетесь, други мои, то палатки забудете, то жрачку, то пиво не возьмёте на природу. Это я беру на себя. Сколько можно комплектовать в отряд гномов?
— С одной стороны, чем меньше отряд, тем незаметнее. Мы же всё-таки на чужой территории. А с другой… Давай так, Мурранг. Два десятка твоих, десяток магов с Фомиром, три десятка бойцов Сводной роты. Примерно шестьдесят клинков.
— На том и порешили, — зверски зевнул гном. — Ну, тогда что, на боковую?
Глава 19
Ветер с моря дул
Утром мы проснулись, бодрые и весёлые, собрались и двинулись к Порт-Арми.
Сидя верхом на старом добром жеребце (или как правильно было бы называть истоптавшего полмира хитрого, хотя и дружелюбного коня?) я по привычке запустил Рой. Получил нейтральные доклады от Марка, Ройнгарда, Хрегонна, Шпренгера и хотел уже деактивировать навык, когда мне в него постучал, внезапно, старшина дозора, сидящего на маяке на входе в бухту.
«Командор, докладываю, приближается судно, на торговца не похоже, чёрный флаг, не можем опознать».
«Это флот или один корабль?»
«Один».
«Какого класса? Фелюка, когг, драккар?»
«Большой… Командор, я не могу опознать, хотя видимость неплохая. Разве что мелкая дымка. Виноват».
Не может опознать. Чёрт. В дозор я поставил бойцов, которые в отдалённом мутном прошлом были моряками. Положа руку на сердце, они были пиратами, но так как в Штатгале не было невинных овечек, куда важнее было, что они ориентировались по морским вопросам. А тут он вдруг не может опознать тип. Это имеет значение, тащит он на борту пять сотен панцирников или это драккар, который берёт на борт от силы сорок воинов средней пехоты.