— Тогда и будем изобретать волшебную платформу, — проворчал гном. — Сейчас они переругаются по поводу инженерных решений, устанут и я скажу, чтобы занялись биндюгой. Мы с братом поднимемся, спустим вниз, они пусть принимают. А то устроили заседание парламента из простого вопроса.
— Ладно, пока они говорят… Мурранг, ты сам-то смотрел туннели. Как они тебе?
— Уходят вглубь горы. Мы прошли три сотни метров, там чисто, сухо, ровно и небольшая тяга «оттуда». Видишь костёр?
— А что с ним?
— Дым выходит в пролом, на это выходящий поток грязного воздуха, а чистый костёр получает из туннеля. А это значит, что туннели настолько велики, что вентиляция не является проблемой.
— Насколько он велик?
— Не знаю, Рос, но он спускается вниз и идёт в сторону горы, которая на картах называется Маскх. Это не горная выработка, а транспортный туннель, дорога под землёй. Надписей пока нет, но я чую, что это гномья работа. Слишком всё чисто и ровно сделано для других рас.
Вскоре случилось так, как говорил Мурранг. Гномы переругались по поводу модели платформы и в итоге братья-квизы при поддержке десятка эльфов (тем было проще всего подняться) спустили вниз биндюгу, прямо в туннель.
Наверху стемнело, и на контрасте неожиданной горной пурги и мрачности ночи в горах тьма туннелей уже не казалась такой уж страшной и пугающей.
Мы ужинали после трудного дня, выставили часовых следить за проломом, а к утру оказалось, что до рассвета Старые шахтёры, которым не спалось, ушли по туннелю в восточном направлении и до сих пор не вернулись.
Часовой, а это был человек, извинялся, говорил, что у него не было приказа никого не выпускать, а они взяли с собой инструменты и парочку собственных фонарей, ушли в разведку.
Ругать часового я не стал, инструкции запрещать уход у него не было. К тому же, что он мог подумать? Четверо опытных горных шахтёров, которые умеют читать породу, по собственной инициативе свинтили исследовать туннельную систему.
Для них это всё ещё развлечение, приключение и прочее «…чение».
Со стойким ощущением, что мы теперь будем искать не столько Мистрас, сколько наших беглых пенсионеров, мы позавтракали. Собрались, проводили на поверхность Олника и деда Труве вместе с их наградой, посмотрели, как там погодка, а она была очень даже ничего, ветер закончился, солнце светило, жизнь налаживалась.
Тем временем так же внезапно как исчезли, появились наши странствующие деды.
Гноргим как ни в чём не бывало прошёл мимо часового, прошёл к котлу и потребовал свою порцию каши.
Куртка в пыли, борода в каменной крошке, морда задумчивая. Следом подтянулись и остальные, которые, кстати, не пользовались фонарями, посему и оставались незамеченными до последнего момента.
Дорк тащил несколько листов тонко выделанной кожи, которые он явно нашёл там же в недрах системы туннелей. На них были нарисованы какие-то линии.
Проделали старые гномы это всё так буднично, будто делают так каждый день.
Лиандир, глядя на эту компанию только усмехнулся, мол, а чего ещё ожидать от гномов?
Мы с Муррангом подошли к завтракающим старикам.
— Дед, ты где пропадал? — не особенно вежливо спросил Мурранг, тоном, каким взрослый внук спрашивает у непутёвого ушедшего в запой дедушки.
Гноргим вместо ответа взял у Дорка листы и передал нам, а сам принялся спокойно и неторопливо жевать.
Только закончив трапезу, он решил хоть что-то пояснить:
— В общем, посмотрели мы что тут, да как. Прошлись, посмотрели.
— Ну и как вам мрачные тайны этого места? — хмуро спросил Мурранг, внимательно рассматривая схему, проводя по линиям пальцем, словно пытался запомнить её наизусть.
— Да какие там тайны, внучок, — в тон Муррангу ответил Гноргим. — На стенах всё написано. А для верности ещё и нарисовано. Руны старые, но понятные.
— Чьи руны? Нашинские? — с тревогой спросил Мурранг.
— Да, внук, это гномья работа и гномьи руны. Старые, не всё понятно, но в целом…
— Ага! — обрадовался гном. — Я же говорил, это дело подгорного племени. И что, это Мистрас?
— Ну да, — степенно ответил Гноргим, прихлебывая из походной фляжки. — Он. Схема прямо на стенах на узловых перекрестках. У города четыре основных уровня и огромная куча залов. Нам нужен первый: там уходят основные хранилища и центральный Зал Правителя, он же Главный зал, он же Центральный.
— А мы на каком? Четвёртый? — спросил я. Вопрос, быть может и глупый, для гнома, но я-то не гном.
— Нет, сейчас мы на втором.
— Тогда выдвигаемся, — резюмировал я.
— Да, конечно. Но есть проблема, Правитель.