— Верно, — кивнул я. — Получается, ты у нас сейчас самый крутой маг на всём континенте — ну, если не считать Высшей ведьмы. Но опять-таки, она ребёнок, а магия ведьм и сила магов друг другу не конкурируют, поскольку отличаются. Твоя магическая батарейка и ощущения от использования магии точнее, лучше и мощнее, чем у целой команды артефакторов! Ты давно перерос всякие там «я только по щитам» и «я только фокусы показываю».
Фомир задумался. Ему было нечего на это возразить. Магов такого уровня не бывало тысячу лет. Но ведь и полубогов не было столько же.
— Слушай, я же не прошу тебя создавать какие-то вечные шедевры, которые будут светиться через тысячу лет. Мне нужны простенькие расходуемые артефакты по инициации бойцов в магов. С твоим-то восьмым рангом ты можешь просто продавить магию силой — ну, как богатырь дверь вышибает! Я в тебя верю, ты справишься!
Фомир недовольно заворчал:
— Ты считаешь, всё так просто? Ну, давай так, я попробую…
— Вот и ладненько.
— А кого, не постесняюсь спросить, ты собрался обращать? — поднял руку Фаэн, который с любопытством смотрел за этой сценой.
— А ты хочешь? — я ответил ему вопросом на вопрос.
Эльф подумал несколько секунд, потом отрицательно покачал головой.
Я развернулся и посмотрел в дальний конец стола:
— Новак.
Мой заместить от этого внезапного внимания к его персона вздрогнул всем телом.
— Меня⁈ — закашлялся Новак, оглядываясь по сторонам в поисках поддержки. — Босс, ты меня прости, но ты же знаешь… До Штатгаля я командовал разбойниками.
— Несколько лет уходя от правосудия и имея огромный опыт руководства подразделением, — уточнил я.
— А до того служил в королевской маэнской гвардии. Но я был старшим сержантом. Проще говоря, я простолюдин, мой род — это богатые крестьяне, ремесленники, алкоголики и военные. Там ни один рыцарь и близко не пробегал. Даже если магистр Фомир наденет на меня десять таких плащей, я всё равно останусь просто очень опытным атаманом. Такое было бы против всех правил! Магическое зерно даруется от рождения и всё больше благородным.
Новак говорил то, что все и так знали: магия — это как родословная. Родился с даром — повезло, нет — живи как все. Не говоря уже о том, что для развития дара нужно было идти в магическую академию (на что мало у кого были деньги и желание тратить время) и за годы и годы, под крышей какой-то гильдии, развивать в себе талант.
Но эти правила существовали до того, как боги тряхнули мир своей войной.
Я неторопливо обошёл стол и подошёл к Новаку. Все в штабе замерли, с любопытством следя за каждым моим движением.
— Старые законы больше не работают, Новак, — сказал я ровным голосом, но с большим намёком на то, что мои слова надо бы обдумать. — Давайте все не забывать, что правила Эпохи Королей придумали боги, чтобы держать всех в узде. Но поскольку у меня новый статус, то я намерен им пользоваться вовсю и не для того, чтобы летать по небу и пугать чаек.
— А ты можешь? — спросил Фаэн.
— Наверное.
Я остановился в метре от Новака, который инстинктивно вжался в спинку стула, опасаясь того, что может произойти.
Он вдруг понял, что привычный ему молодой герцог вовсе не только герцог и генерал, а ещё и существо высокого уровня.
— Раз в сутки, — произнёс я чётко, чеканя каждое слово, — я могу обойти любые правила этого мира. Изменить судьбу, наплевав на всякие «так принято» и «так всегда было».
Я протянул руку и положил ладонь на плечо Новака. Тот вздрогнул.
— Властью, данной мне над Гинн, я меняю твой статус. Отныне ты не простолюдин. Ты — лорд Новак!
Слова прозвучали не особенно громко, но воздух в зале колыхнуло как от порыва ветра.
— И как лорд, ты получаешь кое-что особенное, — продолжил я, усиливая напор. — Я добавляю тебе магическое зерно — прямо в твою энергетику.
Из моей ладони в плечо Новака рванула волна холодной на ощупь магии.
Раз, и она уже в нём!
Новак едва слышно застонал, мышцы напряглись, лицо побледнело, на лбу выступили капли пота.
— Твоя специализация — «Пастух», — объявил я, завершая процесс. — Это упрощённая версия моего навыка. Ты не станешь всезнающим, но сможешь управлять небольшими группами как живых, так и не живых бойцов — координировать их, направлять в бой, не вступая в драку. А плащ, который сделает Фомир, завершит процесс превращения тебя в мага. Но не такого, который бросается огненными шарами, а того, кто командует войсками.
Я убрал руку, Новак с шумом выдохнул.
Пожалел ли он о том, что когда-то отозвался на зов того пацана-воришки и пришёл вступить в Штатгаль? Я мог бы использовать Рой и узнать ответ, но я не стал. Надо уважать чужие границы.