Старшая ведьма с трудом шагала, но улыбалась, пока шла в мою сторону. Она вытирала обильный пот с лица краем закопчённого подола.
— Командор… — ее голос дрожал, сорвавшись на хрип. — Ты всё видел своими глазами?
Я сохранял молчание, ожидая, что она закончит свою мысль.
— Она сильнее не то что нашего ковена. Если её талант раскроется в полной мере, то своим гневом она сможет смести всю магическую роту этого академически обученного напыщенного индюка Фомира!
Я не стал ей говорить, что её вечный оппонент тоже вырос в статусе. Мы вообще не должны конкурировать, у нас полным-полно тех, на кого мы можем излить негатив.
Глава 6
Ностальгия и некромантия
Настойчивый стук в дверь разбудил меня с утра и я, обернувшись в одеяло, поплёлся к двери.
Когда я открыл, то там оказался Шпренгер. Он кивнул, изображая сразу вежливость и приветствие, однако в целом лицо главы КГБ оставалось непроницаемым.
— Доброе утро, — с легчайшей ноткой вопроса произнёс я.
— Доброе. Правитель… Давно хотел спросить, а почему «командор»? В Штатгале все до последнего солдата Вас так называют, значительно реже — гражданский персонал. И это не звание, не статус?
— Заходите.
Он прошёл, подождал, пока я оделся.
— Слушайте, Якоб, ну история там простая, в сущности. Наш первый призыв, из Принстаунской каторжной тюрьмы, там были ребята простые… Да они всегда были простые. А я что? Имя с фамилией сложное, титул — герцог, звание — генерал. Словом, тяжело для воспроизводства, если полностью — Ваша светлость герцог генерал Рос Голицын. Да и лишнее это всё. И не люблю.
Шпренгер с интересом слушал.
— В общем, там кто-то из бойцов, бывший пират, спросил разрешения называть меня командор. Ну, я и разрешил. В целом, мы в армии выстроили отношения без поклонов и чинопочитания. А такое обращение — уважительное и краткое. К тому же в критических ситуациях, а армия — это сплошь экстрим, краткость тоже важна. Вот в результате как-то сложилось что меня все называют «командор». Обращение уникальное, так обращаются только ко мне.
Он понимающе кивнул:
— Буду знать. Собственно, о чём я хотел бы доложить? Несколько беженцев из Эсцерка видели вторжение подручных Тайла, что называется, из первых рядов. Рассказали, показали на карте.
— Где-то неподалёку от их столицы?
— Да, именно так, а как Вы узнали?
— Я предполагаю, что алтари можно воздвигнуть не в любом месте, к тому же процессом можно управлять. Если сделать его далеко, то в горах и туннелях можно организовать оборону. Скорее всего, Тейл основал плацдарм в пределах дневного перехода, но в густой сети туннелей, которую нельзя блокировать. Или на поверхности?
— Нет, алтарь в толще гор. Собственно, в Эсцерке полным-полно лабиринтов и туннелей. Это же царство гномов. Это транспортные и складские туннели, по сути, посёлок под землей, но связанный с кучей других населённых пунктов гномов. Координаты есть, как и описание процесса вторжения. Один из беженцев даже якобы видел сам алтарь и нарисовал его.
Он протянул мне несколько листов доклада.
— Вынесем эти данные на совещание и спланируем вторжение? — бесцветным голосом спросил Шпренгер.
— Погодите, — я посмотрел на главу КГБ прямо и некоторое время молчал. — Якоб, могу я Вас попросить придержать эту информацию?
У Шпренгера была очень скудная эмоциональность, большую часть времени его лицо вообще ничего не выражало. Но сейчас он изобразил что-то наподобие лёгкого удивления.
— Попробую объяснить… — начал я. — Вы, наверное, заметили, что я не всегда и не всё объясняю, хотя и не веду себя, как тоталитарный правитель. Эдакий микс у меня. Но в данном случае для нераспространения этой информации и того, чтобы не собирать совещание, есть веская причина. Гномы. Например, это Мурранг и Хрегонн.
— Гномы безальтернативно просят начать войну по освобождению своих соплеменников, — прокомментировал глава КГБ. — Рискну предположить, что буквально все представители этой расы ратуют за войну именно в том направлении, хотя правители Эсцерка и не просили о помощи.
— Да. И мнение гномов очень важно…
— Однако, — предположил Шпренгер, — Вы уже определились с направлением удара и теперь не хотите менять своё мнение. А причина? Политика?
— Да, и это тоже. Формально мы не находимся в состоянии войны с Тейлом и эта история развяжет ему руки для открытых ударов по нам. Скажем, он может наслать на нас морских монстров. А Порт-Арми это буквально порт, город на краю суши и моря. Это создаёт определённые риски…