Факт номер пять, он складывается из особенностей юнитов наших врагов. Я допускаю, что нежить можно «поднять» какую угодно, например, мёртвых суперзверей, какие шли в составе орды, откуда я похитил Бисс Урая. И я рад, что все те твари погибли при совершенно нечестном ударе.
Но! Можно предположить, что дикари, охраняющие алтарь возле Моофа — это жители нецивилизованных окраин Гинн. Ну, допустим. Но гноллы точно были иномирцами. Без вариантов. Как и драконолюды. Да и сами драконы? Где они прятались? Очевидно, что Мёртвые боги произвели призыв из других миров и накопили сил на массовую переброску войск.
И от её масштаба может возникнуть ложное ощущение, что враг всесилен. Однако в жизни нет ничего и никого всесильного. И конечность силы каждого из игроков — это факт номер шесть, как и его характер.
Сегодня я не использовал совещаний и не поставил в известность о характере производимой операции. Официально я объявил, что завтра будет проводиться разведывательный рейд по изучению магических аномалий.
Мы вернулись вечером и уже утром ушли в этот так называемый рейд, прихватив с собой портальное кольцо.
Силы не особенно большие. Сводная рота, Магическая рота… Ну и немножко нежити. Так сказать, наши кадровые резервы. Всего лишь армия Танкреда.
В обычных условиях поход двадцати тысяч воинов до долины Мооф занял бы недели, раскрыл бы направление моего удара и дал бы Соббеку время на подготовку.
Я, кстати, думаю, мало бы мне не показалось. Кем-кем, а слабаками эти боги не были.
Тут, как в самом начале своей военной карьеры, я вспомнил про геймеровский опыт.
Я чуть было даже не вернулся к своему режиму системного анализа.
…
Утреннее солнце лениво освещало пыль в долине Мооф.
Неподалеку от стен, где-то в километре, пространство сжалось и выплюнуло меня на серый с камушками песок в сопровождении короткой вспышки.
Я прибыл один.
Никакого эскорта, никаких защитных чар. Ну, не считая того, что на мне доспех и я припёр с собой здоровенную хреновину, массивное металлическое кольцо, которое даже в нынешнем статусе полубога не мог бы поднять. А вот переместить — смог.
Тем не менее, я был один.
Одинокий рыцарь материализовался в опасной зоне неподалёку от вражеской крепости, выстроенной вокруг алтаря.
Поскольку внешний периметр охраняли звери, пусть и невероятно сильные, могучие, обладающие магией, но предсказуемые в своём поведении, то я был спокоен.
Груз у меня сложный и важный. Кольцо упало на землю, вызвав мощную вибрацию, как при небольшом землетрясении.
Я использовал магию и стал поднимать кольцо, но не руками, а потоками маны. Потребовалось время, чтобы выставить его вертикально.
Теперь наступила короткая пауза, время ожидания.
Стены отреагировали с задержкой. Дикари-стражи на стенах увидели меня, но не знали, как реагировать. Да, они ходили в одних набедренных повязках, но идиотами не были.
Всё же какой-то хмырь в долине перед вверенным им боевым лагерем, с каким-то прибамбасом, от которого явно фонило магией.
Однако звери за пределами стен действовали более прямолинейно.
Группы саблезубых, примерно таких, каких недолюбливал Лев из «Волшебника Изумрудного города», ходили по периметру четырьмя группами по шесть-восемь особей. Маршрут один и тот же, по кругу, по часовой стрелке.
Ближайший патруль действовал так, как требовала его природа.
Хищные инстинкты не подразумевали раздумий. Две массивные тени плавно отделились от основной группы патруля.
Они сорвались в бег, чертовски быстрый бег. Солнце освещало их шерсть, был виден металлический блеск, усиление и без того могучей и опасной природы.
Их движения были лишены суеты, демонстрируя отличную технику бега. При огромной массе и скорости, перемещение было почти бесшумным. Тяжёлые лапы мягко и тихо вминались в песок, сокращая дистанцию огромными прыжками.
Я продолжал стоять неподвижно около портального кольца.
Зачем бегать? Всё происходит в соответствии с моим планом.
Двести метров. Отсюда я мог рассмотреть плавные переходы цвета на шерсти хищников.
Сто метров. Я мог оценить красоту клыков. Думаю, любой палеонтологический музей на Земле или частный коллекционер отдал бы кругленькую сумму за клыки и шкуры в таком состоянии. А ещё, ни один палеонтолог не поменялся бы со мной местами, потому что звери были в состоянии атаки.
Мне показалось что такие клыки способны прокусить даже тяжёлый рыцарский доспех.
Пятьдесят метров. То, что надо.
На таком расстоянии один из саблезубых хищников оказался чуть быстрее второго. У Соббека не классическая охрана, которая спрашивает документы, проводит допросы, изучает, а только потом принимает решение — отпустить или казнить.