— Как это? — спросил Фомир, оживившись.
— Ну, нападавшие были крупнее, их снаряжение не соответствовало ни одной известной кузнечной школе континента, кожа серая с металлическими полосками, скорее всего речь идёт о незнакомой нам технике татуировки, но главное — они абсолютно не понимали всеобщего языка Гинн. Даже их ругательства в бою звучали как чужеродный гортанный клекот.
— А тролли?
— Верно, Правитель, первоначальная информация не отвергнута. Гоблины шли не одни, — Шпренгер помрачнел. — За их спинами двигались вражеские боевые маги. Тролли-маги. Сильные, быстрые, но вовсе не как это принято у наших троллей… Не медленные, не глупые. Ниже ростом, но шустрые и активные. Они выбили заслоны, как молот выбивает пробку. Скелеты измотали защитников, гоблины связали их боем, а маги в это время хладнокровно взламывали опорные точки крепости. Гномы потеряли очень многих.
Я слегка покачивался, уперевшись локтями о стол. Чужаки, иномирцы. Ну, это укладывается в общую картину.
— Выходит, что один из Мёртвых богов, а именно Ноокинун пробил стабильный транспортный коридор в другой мир и оттуда подтянули заранее заготовленное подкрепление. Не думаю, что тех троллей или серых гоблинов можно было заполучить за один день. Есть снабжение, есть кадровый резерв. И величину этого резерва мы не знаем. Понимаете, почему раскладка богов по их природе и силам важна?
Я снова указал на доску:
— Получается, что для того, чтобы лишить вражеских богов нежити нужно ни много ни мало обнулить Нёргал? — без особого энтузиазма спросил Новак. — А подкрепления из других миров Ноонкинуна?
— Да, ни много ни мало, — подтвердил я.
— И все они нацелились на гномов! — с плохо скрываемым гневом сказал Мурранг.
Деций, который присутствовал на совещании, бросал короткие взгляды то на меня, то на других офицеров, делая заметки, прямо на ходу решая, что включить в протокол заседания штаба, а что нет.
— Итог, — сухо обратился я к Шпренгеру, отсекая лишние сантименты и пустые разговоры.
— Итог? Нападавшие прошли по туннелям, которые, вероятно, уже разведали и напали прямиком на Сигинтум, моментально прошли периметр.
— А очаги сопротивления? — вопрос мой имел достаточно сильную подоплёку.
— Несмотря на падение столицы, множество гномов бежали. Это их туннели, они держаться за них. Многие города и бесчисленное количество кланов всё ещё под флагом Эсцерка.
— Флаг и номинальная власть — момент не праздный. Якоб, я просил до совещания найти среди беженцев хоть одного, кто был государственным чиновником.
— Простите меня, Правитель, но среди них был только один писарь-учётчик шестого дока порта Сигинтума, некий Тельхар. Но чиновник он с большой натяжкой, это на уровне кладовщика или там, рядового сборщика податей. То есть, без малого никто.
— Ну, выбор не велик, — пожал плечами я. — Он есть, то есть, он здесь?
— Да, я попросил его подождать в районе проходной Столбовой башни. На всякий случай. Вдруг что-то уточнить. Он участвовал в эвакуации некоторых семей морем. Но гномы неохотно покидали Сигинтум, девяносто процентов населения остались там, в плену у оккупантов.
Я использовал Рой и попросил дежурного старшину привести сюда гнома по имени Тельхар.
Вскоре он вошёл, не особенно дружелюбно оглядев штаб. Мы сидели и молчали, а он не выглядел растерянным или смущённым, наоборот, смотрел сердито, изучающе и даже немножко с вызовом.
Я мысленно поаплодировал его выдержке.
Гном не был похож на писаря. Больше он напоминал разбойника. Широкоплечий, сравнительно молодой, с перебинтованной шеей, без парочки зубов, со всклокоченной рыжей бородой и яркими глазами.
Он увидел Мурранга и Хрегонна, панибратски кивнул им, потом прочистив горло, сказал:
— Говаривают, что Ваш правитель того, носитель знака Гве-дхай-бригитт? — спросил он, почесав бороду, потом бросил на собственную руку короткий взгляд и убрал её за спину.
— Это правда, гном Тельхар, носитель, — ответил я.
— Да? И который из вас?
— Я, — не замедлил с ответом. — Показать?
Гном некоторое время думал и это при всей серьёзности ситуации это смотрелось несколько комично.
— Да ладно, я верю. Вы чего призвали-то меня, господа хорошие?
— Как чего? Тельхар, дело касается твоей родины.
— Спрашивайте, я хоть и сбёг, спасая амбарные книги шестого дока по приказу старины Бругана, готов хоть сейчас отправится туда на войну.