Потом маги Фомира произвели какой-то ритуал, причём в этот раз им не требовалось чертить на полу фигуры или раскладывать ингредиенты. Они начертили магический конструкт прямо в воздухе и провернули свою колдунство за какие-то полминуты. В результате выдав мне в Рой трёхмерную карту, лучше, чем могли бы нарисовать гномы.
Прямо над центром пещеры начала формироваться объёмная полупрозрачная проекция. В воздухе медленно проявились двадцать шесть широких каменных слоёв, расположенных один под другим. Иллюзорная схема чётко подсветила просторные транспортные тоннели, витиеватые боковые ответвления, отвесные колодцы подъёмников и сложную сеть вентиляционных ходов. Вентиляция крайне важна под землёй и тем важнее, чем дальше туннели от поверхности.
Фомир сделал плавное круговое движение пальцами и отсёк лишний информационный шум. Тысячи мелких природных каверн и тупиковых трещин мгновенно исчезли с проекции. В пространстве зала осталась висеть только чистая функциональная структура подземного комплекса.
Свечение напольного контура резко изменило тональность. Фомир инициировал вторую фазу ритуала. Изумрудные контуры проекции распались на сотни тонких энергетических лучей и плавно устремились к каждому присутствующему в зале. Детальная карта напрямую отпечатывалась в памяти пехотинцев Сводной роты и магов поддержки.
Ментальна магия, мать её! Теперь карта есть в голове буквально у каждого бойца.
Как гномы и сказали, туннели Макхарта насчитывали двадцать шесть уровней глубины.
Условно, потому что некоторые штольни, коридоры или помещения были не вполне в каком-то одном уровне, а ниже или, напротив, выше. Но в целом так.
Теоретически наша цель не на самой большой глубине. Нумерация у них от поверхности, сверху вниз. То есть самый ближайший к нам уровень, который наверняка кишит гоблинами — первый. К счастью, наша вентиляция вела ниже.
Краем глаза я уловил внимательный взгляд Лиандира. Командир спецназа оценивающе осматривал лица своих бойцов, прикидывая состав разведгруппы и мысленно отбирал солдат с лучшей способностью осторожному движению внутри горного комплекса.
Я подошёл к Лиандиру и спросил его на ухо:
— Тебе нужно время прийти в себя и подобрать группу для спуска вниз?
— Нет, командор, уже определился. Могу выходить прямо сейчас.
— Двигай по готовности. Приказ простой. Действовать скрытно, миссия разведки, надо найти алтарь по подсказкам гномов-беженцев.
Эльфам подземелья самую малость чужды.
Но боец Штатгаля в первую очередь боец. Лиандир быстро вывел из строя себе в группу троих ветеранов-гномов и одного эльфа.
Эльфы брали на себя прослушивание и подслушивание. Гномы же — основою работу поисковиков.
Подготовка разведгруппы заняла от силы две минуты. Верёвки, шипомёты от мастеров Туманных гор Ошо, короткие молотки со стальными крюками на случай, если придётся прокладывать путь вверх или вниз, кое-какие артефакты.
Разведгруппа не прощаясь ушла, бесшумно скользнула в тёмный зев бокового туннеля в вентиляционному ходу. Один из гномов Сводной роты открыл для них дверцу и даже остался караулить у неё.
Лиандир увел свою малую пятёрку вниз по крутому скальному уклону условной «трубы».
Через сеть Роя я воспринимал каждый их шаг, каждое напряжение мышц, словно сам спускался по холодным камням Макхарта.
Остальной отряд занялся обустройством лагеря. Быт никто не отменял. Мы были в рейде, в походе, который может закончиться через полдня, а может продлиться месяцы. Был найден источник воды, маги проверили безопасность её для питья, оборудованы лежанки, командиры подразделений проверили бойцов. Рутина. Война, в данном случае необъявленная, это тоже рутина.
Я сидел на куске шкуры и был весь погружён в наблюдение за отважной пятёркой.
Командир эльфийского спецназа действовал осторожно, но достаточно просто.
Когда его группа спустилась на третий уровень, а именно туда вела вентиляция, провели разведку, нашли обычную лестницу вниз и пошли.
Гномы-беженцы из Эсцерка говорили, что алтарь ниже: пятый, шестой или более глубокий уровень. Их словам я не доверял до конца, всё же это были рядовые ополченцы, созванные из разных частей страны, которые в панике отбивались от нежити и пауков. Могли и напутать.
Разведгруппа оказалась на четвёртом уровне — горизонте.
Тут Лиандир впервые применил поисковый артефакт, который ему дал Фомир. Алтарь хорошо защищён, но создаваемые им помехи в магическом фоне должны были помочь с поисками. Проверил, не заметил изменений, убрал.