«Слушай, ну есть у нас тут минеральное масло, есть в отходах маргитовый клей, иргинит, сера, марганцевое масло, дорогущее, но зато оно жар даёт неимоверный. Сделать могу быстро, но у всего своя цена».
«Какая? Я же говорю, любая стоимость».
«Да это я как раз поняла. Не об том речь! Будет жутко дымить и ещё горше вонять. Ежели это всё будет гореть в гномьих пещерах и норах, месяц тошнить будет от вони».
«Да и хрен с ним, даже хорошо. Послушай, а ведь это мысль!»
«Что — мысль?»
«Не важно. Делай смесь, разливай, навалитесь всем цехом, отработайте на повышенной скорости, а дальше сегодня можете всем кагалом выходной брать».
Изначально я планировал использовать сапёров, у них был некоторый опыт метания гранат. Тут тот же принцип, к тому же в массе своей сапёры гномы, им привычнее в туннелях, но дым и вонь навели меня на мысль использовать войска, которые вообще не дышат.
Всё вывернулось наизнанку.
«Лиандир, возвращайся в пещеру. Там рядом с вами есть вентиляционный ход на третий уровень, оттуда по туннелям и к ходу, который ведёт в пещеру».
«Я думал, что буду ждать здесь прихода основных войск».
«Ситуация меняется, мне нужно, чтобы ты держал оборону той пещеры, где мы сейчас торчим. А мы с Фомиром идём напротив, ближе к градирне. К будущему полю боя. Использовать магию перемещения рискованно, могут засечь».
«Командор, ты полезешь в туннели?»
«А то. Вообще-то, у меня большой опыт. Прихвачу парочку твоих ребят и вперёд».
Ну, оно только на словах оказалось легко. В действительности наша группа, тоже пять бойцов — я, Фомир и три гнома прикрытия двигались вниз медленно. В основном из-за мага, который на все лады проклинал факт своего сотрудничества со мной, тот день, когда решил пойти в магическую академию и тот день, когда её закончил. Словом, у него была куча памятных дат, которые привели его к необходимости лазать вместе с полоумным полубогом и тремя чумазыми гномами по вентиляции как недобитый таракан.
Но наше перемещение на шестой уровень было чем-то весьма важным. Наш пот и уши, уставшие от фомировских ругательств, давали лишние несколько минут войскам на поле боя.
А поскольку пот экономил кровь, я не собирался идти по пути наименьшего сопротивления и лишний раз использовать портальную магию.
Тем более что, судя по тому, что на пещеру ещё не навалилась толпа врагов с карательными целями, нас ещё не засекли.
Оно, конечно, не удивительно, Тейл и его прихвостни заняты тем, что давят гномов по их туннелям, постепенно берут города Эсцерка и вообще устанавливают в стране свою власть. Ведь захват столицы — это ещё не всё.
Но когда я навалюсь на алтарь, то мы получим серьёзную ответку.
Я перенастроил фокус Роя на командира нежити. Танкред получил целый комплекс приказов, которые поспешил начать исполнять.
Потом я связался с сапёрами, но не чтобы они готовились к бою, а напротив, чтобы выполнили хозяйственное задание, подготовили две здоровенные бочки из своих запасов, самые большие, с загутай-камнем.
Всё это время мы пёрли по туннелям.
Фомир, узнав, что его бубнёж может навлечь на нас серых гоблинов — заткнулся, но все те же ругательства явно повторял про себя.
Гномы шагали, как ни в чём ни бывало, я тоже привычно глубоко дышал носом и экономил силы.
Наш спуск к градирне по уже проторённому пути занял полтора часа против часа, который потребовался разведгруппе Лиандира. Кстати, с ним самим мы разминулись, он прошёл иным, сложным, но более коротким маршрутом. Так что к тому времени, когда мы влезли в техническое помещение неподалёку от градирни, он уже вовсю изучал обстановку около карстовой пещеры.
Все вели подготовку и очень скоро стали рапортовать о готовности к началу своего манёвра.
И когда всё было уже готово, ожил ментальный канал с Лиандиром.
«Да, друг-эльф?»
«Около пещеры патруль серых».
«Сколько их?»
«Четыре десятка, может быть, чуть больше».
«Хм. Для патруля слишком много, для полноценного нападения — мало».
«Если только у них нет определённого ожидания, подозрения. Они ведь ищут пропавший патруль, командор».
«Согласен».
«Тогда может быть я дам им то, что они хотят? Есть у меня одна идея».
«Что там за идея?»
«Они ожидают, что тут может быть недобитый отряд гномов, который бежал на поверхность. Наверняка кого-то такого их патрули и ищут. Если исходить из худшего, из того, что они будут использовать артефакты связи со своим командованием, то доложат, что их атаковали гномы».