Плотный строй намертво перекрыл пространство перед вторым слоем.
Перехваченные стрелки на баррикадах дали слаженный залп. Десятки синих стрел со звоном ударили в стену троллей.
И….
Наконечники бессильно отскакивали от толстых пластин или бессильно вязли в стыках. Броня держала удар. Ни один тролль даже не дрогнул.
Личи, как показали предыдущие попытки, тоже не могли накрыть троллей. Магия подавлялась алтарём.
Ну, то есть, будь мы в чистом поле, в идеальных условиях, может быть, мои арбалетчики или маги могли бы раскачать этих громил, но нужных условий никогда не бывает. Играем теми картами, что раздала судьба.
Наступление костяной пехоты закономерно захлебнулось. Скелеты бессмысленно разбивались о тяжёлую линию троллей. В замкнутом пространстве тролли наносили короткие разрушающие удары против волн пехоты, не подпустив ни одного на расстояние удара (не говоря уже о том, что такую броню ты попробуй пробить).
Я прикинул, что более крупная нежить, вроде костяных монстров, гончих и тому подобных юнитов будут против троллей так же бессильны.
Пробуем.
Я перехватил управление группой скелетов и навалился на выбранного мной тролля.
Тот взревел, его оружие — молот на длинной ручке увяз в скелетах и часть из них смогли обступить его и попытаться ранить. Однако за три-четыре секунды он, яростно рыча и размахивая руками в броне, разбил этих скелетов.
Но пару секунд такая тактика давала.
Ну что, этого достаточно.
В этот момент из глубокой тени алтаря донёсся холодный ментальный отпечаток. Кто-то магически сканировал поля боя — пристально, оценивающе. Присутствие казалось смутно знакомым. Я использовал свою магию, чтобы оставаться энергетическим невидимкой. За счёт того, что я не принимал прямого участия в драке, могло создаться впечатление, что бой ведёт один Мертвый рыцарь невероятной силы при поддержке Высшего мага.
Конечно, в Гинн был всего один Высший маг, но знали ли об этом враги? Смогли бы они так быстро выяснить, с кем столкнулись?
Тем временем Танкред пытался пустить скелетов в обход, в том числе карабкаться по баррикадам.
Сработали первые магические мины, путь оказался ловушкой и нежить заплатила за этот урок полутора десятками бойцов.
Тем временем алые защитники заняли ещё несколько проёмов, показывая, что с учётом геометрии зала проход невозможен.
Танкред стал давить в центре, направив туда целую орду скелетов и в этот раз там были и высокопрочные скелеты, усиленные, укреплённые, быстрые.
Алые тролли шагнули навстречу атакующему клину. Оружие обрушилось на атакующих с жёсткой ритмичностью. Сталь крошила черепа, мяла ржавые доспехи, вбивала скелетов в камень. Передовая колонна превратилась в костяную труху раньше, чем задние ряды успевали вступить в бой.
При этом алые тролли не отступили назад ни на сантиметр, их строй не прогнулся и это при том, что дралась только первая линия. За их спинами стояли и ждали возможности начать крушить нас ещё как минимум три линии.
Противник работал как мясорубка — активный, умелый, быстрый. Откуда такие опытные воины взялись? Ну, ясно, из другого мира, но тут силы на целую армию! Мои тролли были крупнее, но их было всего тридцать, и они не были так чудовищно эффективны.
Дай мне сотню таких воинов на улицах Монта и я не стал бы понуждать стороны к мирному договору, а собственными силами захватил бы дворец Вейрана.
А за их спинами у баррикад мерцали багровые искры. Рунные контуры ждали наступления моих сил, чтобы взорвать их. Минное поле перекрывало прямые подходы к алтарю.
Танкред нёс потери и это вызывало в нём досаду и лёгкую злость. Он был разумен и эмоционален.
Наступление моей армии застряло.
Громкий крик разорвал гул боя. Голос шёл из центра градирни и был усилен магией алтаря.
— Это всё что ты можешь? Не прячься, Рос, слабак! Я почувствовал твою вонь! Ты воняешь страхом! Слабаки, сосунки, корм для моих топоров. Жалкие неумелые ублюдки. Ха-ха-ха! Вы ничего не можете против меня! Тебе неведома та сила, что у меня в руках! Сдавайся! Хозяин позволит разрешит мне превратить тебя в цепного пёсика, который будет слизывать гоблинское говно с моих сапог!
Я без труда узнал этот голос. Фрей. Земляк, то есть иномирец с Земли — в этот день и час жрец Мёртвого бога и полководец обороны алтаря. Вот оно как.
Внутреннее состояние — никаких эмоций. Ни удивления, ни гнева. Появление Фрея в рядах противника не было сюрпризом, он же и будучи королём, ходил под крышей этого моллюска, даже если не знал об этом. Он исчез с горизонта, теперь появился в новой роли.