И он держался. Пока держался.
Я методично отступал, отчасти затруднив её движение ближайшей каменной колонной.
Разница в физических характеристиках скорости была очевидной. В прямом столкновении божественная оболочка превосходила возможности моего тела на два порядка.
Личная победа в классическом поединке на истощение мне тоже не светила, она даже не запыхалась, тогда как я весь покрылся липким потом, а мышцы спины ныли от боли.
Каждая капля энергии уходила на поимку лезвий щитом. И ему от этого приходилось туго, он уже потерял форму и висел как гнилой капустный лист. К счастью, она не заблокировала мой инвентарь, поэтому я отбросил щит ей под ноги и извлёк новый, восьмиугольный.
Короткий контрудар. Я вскинул Гивсар-молот и резко опустил тяжёлый боёк сверху вниз ей в район колена. Удар не достиг цели. Нёргал играючи ушла с траектории атаки, но для этого ей самой пришлось отпрыгнуть назад.
— Скучная игра в прятки под железной скорлупой, — процедила богиня, сделав несколько показательных взмахов, просто рассекая воздух. — Ты пришёл умирать в одиночестве. Без своей своры гномов и жалких магов ты представляешь собой просто кусок мяса в металлической упаковке. Ням-ням, мой сладенький, я съем тебя и выплюну обратно.
Чуть качнувшись вперёд, она совершила взмах по широкой дуге.
Лезвие соскользнуло по обшивке нового щита, выбив сноп искр и оставив глубокую борозду на металле, как если бы бритва прошлась по куску сыра.
На долю секунды равновесие почти изменило мне, и я чуть не потерял второй щит.
Я восстановил баланс и снова выставил молот перед собой. Её презрение и боевая концентрация на моей персоне работали лучше любой ментальной магии. Да и не сработала бы менталистика против богини. Чем больше богиня упивалась собственным превосходством в ближнем бою, тем глубже она погружалась в расставленную ловушку.
Периферийное зрение зафиксировало движение справа. Шесть фигур обегали озеро, прикрываясь от бешеных потоков ветра щитами. Полуголые тела, накачанные, покрытые ритуальными шрамами и окровавленными символами, устремились к зоне нашей дуэли. Живые слуги Нёргал совершенно не походили на элитных бойцов. Их движения выдавали плохо обученную, но физически сильную личную прислугу.
Однако в текущей ситуации они представляли собою критическую угрозу. Их нападок хватило бы на то, чтобы я перестал справляться с ударами Нёргал.
Я не мог отвлечься на них. Любая попытка перехватить атаку с фланга привела бы к немедленному смертельному удару от богини.
В этот момент в дело вступил Эйтри, точнее сказать, деревянный голем под его управлением.
Кукла, которая до этого стояла почти неподвижно, изображая мебель, резко сорвалась с места, пересекая траекторию движения служителей культа. Гном через мгновение швырнул свою нелепую марионетку прямо в толпу бегущих фанатиков.
Слуги врезались в голема с разбегу. Короткие ритуальные клинки обрушились на деревянный каркас и его старенький трофейный щит.
Однако голем ожидаемо легко воспринял удары и уколы, зато тут же контратаковал.
Один из служителей рубанул голема по колену, отколов крупную щепку.
— Эй, полегче с инвентарём! Я эту ногу полчаса подгонял под сустав! — возмущённый рык Эйтри пронёсся по каналу Роя. Однако услышал его только я, потому что голем не умел говорить, мы не заложили в него такую способность, не было необходимости.
Голем неуклюже, но невероятно мощно выбросил вперёд руку, совершив колющий удар. Оружие глубоко вонзилось в плечо ближайшего слуги, заставив того с воплем отшатнуться назад. Следующим движением марионетка просто ударил щитом другого врага, размозжив ему колено.
Организованное нападение превратилось в хаотичную возню вокруг ожившей кучи хлама.
Аэрозольный шторм Фомира добавлял проблем нападающим. В отличие от богини, которая пребывая в гневе, легко игнорировала такую мелочь, как ветер и поток аэрозоля, этим болванам они попадали в глаза и дезориентировали.
Слуги богини теряли координацию, кашляли и спотыкались, пытаясь одновременно отбиться от неубиваемой деревянной помехи.
Я отразил очередной выпад Нёргал и безуспешно контратаковал.
Непонятно, получится ли голему Эйтри победить, но пока что он покупал нам драгоценное время.
Процесс двигался, я по-прежнему отбивался от нападок богини, кружил вокруг колонны.
Разрушение набирало обороты. Аэрозоль проникал повсюду. Некротические великаны теряли структурную целостность и оседали тяжёлыми грудами сшитой плоти и костей.