— Смотри, Фольктрим, — я выделил очаги движения на периферии горной системы.
Разрозненные остатки скелетов бесцельно бродили по дальним предгорьям. Горстка нежити там, несколько одиночек тут. Лишённые направляющей воли богини, они потеряли статус стратегической угрозы.
— Двести мертвецов на все окрестности королевства, — констатировал я. — Двести слепых костяков против многотысячной орды гоблинов, рвущих Сигинтум на части прямо сейчас.
Фольктрим молчал.
— Конечно, ты можешь сослаться на то, что «зачистка» осуществлена не полностью. На то, что нужно убедиться, провести разведку, подождать неделю, месяц, все взвесить… Ты же понимаешь, что у Эсцерка нет месяцев? У них, может быть, пары часов нет в запасе? А мы ведь стянули в Сигинтум всех гномов и значительную часть Штатгаля. Им сейчас просто некуда отступать. И только от твоего решения зависит, будут они жить или умрут, потому что ты имеешь законное право указать мне на ту горстку умертвий в скалах и бросить веское — договор! По договору я должен устранить угрозу полностью. И мне нечего будет тебе возразить. И Сигинтуму нечего будет сказать. И ты будешь кругом не виноват…
Я снова щёлкнул пальцами. Мы были в тронном зале. Всё ещё в разогнанном состоянии, так что другие нас не слышали и не видели, мы просто были на другой скорости.
Фольктрим некоторое время смотрел перед собой и молчал, потом поднял глаза на Эйтри:
— Что скажешь, глава клана?
— Свидетельствую, что орды нежити уничтожены при помощи колдовства, разрушительного для мертвяков, а потом Рос… Он взял под контроль алтарь и одолел ни много ни мало вражескую богиню, которая и чинила козни. Тень больше не нависает над нашей страной, но наши соплеменники сейчас на краю гибели. Ты сам всё видел.
Я сознательно оставлял Фольктриму возможность сохранить лицо. Но всё же требовал, а не просил.
— Рыцарь Рос, ты говорил, что существует путь? — спросил он и я мысленно выдохнул.
— Да. Портал древних открыт сейчас прямо с Торговой площади.
Король Туманных гор принял окончательное решение. Он понял голову, хитро посмотрел на своих подданых и откашлялся.
Я щёлкнул пальцами устраняя наше ускорение.
— Итак, народ мой! — голос Фольктрима стал громким и грозным. — Пришло время нам выполнить наш братский долг. И пока туннели очищены нашим другом Гве-дхай-бригитт, мы спасём город гномов от иномирского захватчика! Общий сбор, выдвигаемся немедленно!
Он больше ничего не сказал, лишь отошёл от своего трона и жестом потребовал у одного из подчинённых своё личное оружие, щит и броню.
Все видели этот жест и в условиях, когда король не просто собирается на войну, но уже идёт на неё, никак не могли бы остаться в стороне.
Раздались разрозненные команды, главы кланов выбегали из зала, не стал исключением и Эйтри. Хлопнув меня по плечу, он рванул к дому своего клана, чтобы успеть на войну в первых рядах, потому что клан Каменная кровь весьма ценил свой авторитет боевого и рождённого в сражениях братства.
Очень скоро у портала, который всё это время был активен, стали выстраиваться четыре сотни окованных в тёмную гномью сталь бойцов личной королевской гвардии.
Лязг надвигаемых щитов и перестук кованых сапог заполнили пространство ровным металлическим ритмом.
Они ждали, чтобы король занял место в голове построения.
Фомир встал у основания древнего артефакта. Вообще-то необходимости в этом не было, но наличие мага успокаивало гномов.
Мурранг, Хрегонн и Тельхар, всё это время общающиеся с лидерами кланов королевства, появились на площади одними из первых и не спрашивая разрешения, встали около короля, чтобы ворваться в первых рядах. Была и практическая причина, она знали дорогу, представляли себе устройство Сигинтума.
— Взять под охрану входы в Алатор, — бросил Фольктрим остающимся командирам гарнизона. — Держать круговую оборону столицы.
Мурранг, Хрегонн и Тельхар шагнули во врата первыми.
Номинально они не были частью армии Туманных гор Оша, поэтому, когда следующим в портал шагнул король Фольктрим, формально именно он стал первым гномом, который отправился в Сигинтум.
Я не пошёл следом за хирдом. Направив военную помощь в Сигинтум, мне нужно было срочно заняться Порт-Арми.
Конечно, я что называется, присмотрел за тем, как помощь себя покажет и как будет развиваться ситуация в Сигинтуме.
На той стороне перехода Сигинтум уже горел.
Конечно же, пока мы тут ходили и вели умные разговоры — гоблины пробили стену-скалу. И пока часть ополчения удерживает нижние горизонты, они расширили плацдарм для нападения, словно хищник, который наносит всё новые кровоточащие раны громадному зверю, чтобы измотать и убить.