— Итак, господа атаманы, — начал я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно и уверенно. — Я собрал вас здесь не для того, чтобы читать мораль или угрожать. А, скажем, наоборот. Мне кажется, что вы тут засиделись, заскучали. Я пришёл с предложением. Делом, которое может принести нам всем очень неплохую прибыль.
Они молчали, их взгляды были как буравчики. Ждали.
— По ту сторону Туманных гор находятся орочьи склады и торговые фактории. Так уж случилось, что я знаю, где они, — продолжал я, понизив голос до заговорщицкого шёпота. — Богатые склады. С оружием, медью на продажу, деньгами, продовольствием. И, что самое интересное, они плохо охраняются. Орки сейчас все силы бросили на Алатор, им не до тылов.
Я сделал паузу, давая им переварить информацию.
— Я предлагаю вам сменить скучный Узин на опустевший Воловий тракт и совершить серию налётов на эти склады. Быстро, дерзко, эффективно. Добычу делим по-честному. Большая часть — ваша. Мне нужен лишь небольшой процент… и кое-какие услуги.
На лицах атаманов промелькнуло что-то похожее на интерес. Слово «добыча» действовало на них, как блеск золота на карманника. Но скепсис ещё не ушёл.
— Грабить орков? — хрипло каркнул Клык, здоровенный детина с перебитым носом и шрамом через всю щеку. — Это тебе не караваны купчишек трясти, человече. Орки — твари злые. И если поймают — шкуру спустят живьём.
— Риск есть всегда, — согласился я. — Но и куш велик. К тому же, у меня есть точная информация. Карты, схемы охраны. Я знаю, где и когда лучше нанести удар. Я сам разработаю план каждой операции. Вам останется только… выполнить работу.
— Меня зовут Тихий Ух, — поднял руку коротышка с бегающими глазками и порванным ухом. — А тебе-то это зачем, рыцарь? Ты ж вроде как благородный. Негоже тебе с нами, разбойным людом, якшаться. Или денежки не пахнут?
— Не пахнут, — усмехнулся я. — И у меня с орками свои счёты. И я считаю, что грабить награбленное — это не грех, а восстановление справедливости. К тому же, — я понизил голос еще больше, — ходят слухи, что местный герцог, тот, что сидит в своем замке на Воловьем тракте и тоже точит зуб на орков. И ищет способ им насолить.
— То есть ихний соверен не будет против, — перебил меня Олин — И наша деятельность будет, как это правильно…. Легальной?
— Да, — соврал я, потому что никакой договорённости с герцогом, само собой, не имел. Мне нужны действия, а там и легализация подтянется.
Вот это был уже аргумент посерьёзнее. Для банд и лесных разбойников проблемы с законом — это всегда проблемы. Оттого они и шатаются по белу свету и держаться таких опасным мест, как предгорья Туманных гор, потому что тут закона фактически и не было. Теперь жадность боролась со страхом, но к жадности присоединилась возможность не нарушать закон и задружиться с местным герцогом, а там, глядишь и легализовать свою деятельность, получить прощения за старые грехи.
— И что ты хочешь за свою… информацию и планирование? — спросил Ящер Бэрроуз, самый молчаливый и, пожалуй, самый опасный из них.
— Десять процентов от всей добычи, — ответил я. — И полное подчинение мне во время операций. Я — стратег. Вы — исполнители. Никакой самодеятельности. Действуем слаженно, заходим тихо, выходим тихо, полная взаимная поддержка, планирование, своих тоже не бросаем. Договоримся?
Они переглянулись. Посовещались шёпотом. Наконец, Кидаберриец, самый старший среди них, кивнул.
— Идёт, рыцарь. Попробуем. Но если твоя информация — лажа, или твой план провалится… пеняй на себя. Ты у восточных предгорий и останешься.
— Мы найдём тебя даже под землёй.
— Договорились, — я протянул ему руку. Он крепко пожал её своей огромной, мозолистой лапищей.
Сделка была заключена.
«Ну что ж, Ростислав Игоревич, — подумал я с кривой усмешкой. — Похоже, ты только что стал наравне с атаманами банд. Частью преступного сообщества. Новый уровень в карьере. Интересно, какая ачивка за это полагается?».
Для начала перемещение. Узин находился с запада от Туманных гор, а нам нужен был так называемый Воловий тракт на юго-востоке.
Бандиты оказались народом мобильным. В течение суток сто процентов личного состава ОПГ снимался с мест и выдвигался, чтобы совершить марш-бросок через серые зоны предгорий, причём они ещё и ухитрились выслать вперёд разведку, так что мне оставалось только следовать в составе отряда Кидаберрийца.
Точных карт у меня не было, но я понимал, что торговцы огибали горы по большой дуге где-то за неделю. Бандиты пошли по краю гор, обходя орочьи патрули (мы буквально несколько раз меняли маршрут) и прошли до нужных мест за двое суток.