— Посмотрим, каков ты в бою, человеческий рыцарь, и постарайся его пережить чтобы исполнить обещание, — ответил старейшина с мрачной усмешкой.
По дороге обратно Гаскер высказался:
— Это, конечно, не моё дело, я вояка, но… Сэр Рос, Вы освобождаете уголовников! Это недопустимо! Что подумает народ?
— Народ будет иметь возможность вообще подумать за счёт того, что голова будет приделана к телу. Кто поумнее, сообразит, что я делаю все возможное, чтобы спасти город, — спокойно ответил я. — А что касается закона… на войне свой закон, запросто попирающий собственность и право на жизнь, а высокая цель — это победа. Всё остальное можно обсудить после того, как мы выживем.
— Ну, лорд-протектор, тебе виднее! — пожал плечами старый вояка.
Мы дошли до тюрьмы — приземистого каменного здания рядом с ратушей.
Тюрьма Каптье располагалась рядом с ратушей — приземистое каменное здание с маленькими зарешёченными окнами. Выглядела она не особенно зловеще, скорее, как большой складской амбар. Что, в принципе, соответствовало действительности — это было место для хранения людей, которые по тем или иным причинам не могли находиться на свободе.
Нас встретил у входа низкорослый мужчина лет пятидесяти с добродушным, слегка оплывшим лицом. Он был одет в простую коричневую одежду, которая видела лучшие дни, но содержалась в чистоте.
— Погорел, начальник тюрьмы, — представился он, кланяясь. — Мне докладывали, что Вы наш новый эээ… господин лорд-защитник, — Я слышал… то есть… мне сказали…
— Для начала, здравствуйте.
— Да, простите. Здравия желаю господин эээ…
— Давайте без этого. Мы все на одной стороне, а я эти все церемонии не люблю и не уважаю, — я махнул на Гаскера. — Мы с вашим коллегой даже на «ты» перешли.
— Ага, как скажете, то есть… как скаже… не могу я так, на «ты», это ж против обычаев и субординации, командир!
— Это не столь важно, — усмехнулся я.
— В общем, чем обязаны визиту, командир?
— Для начала оружие. У вас свой арсенал, у охраны?
— Да, крошечный, но я содержу его в порядке, не извольте беспокоиться.
— Не беспокоюсь. Как лорд-защитник, я разрешил и даже скорее обязал к ношению оружия горожан. Поэтому попрошу, не обнажая свою оборону, передать ополченцам какое возможно оружие, доспех и так далее. Если вы лично знаете горожан, то давайте тем, кого знаете и в ком уверены, никакой системы в передаче оружия нет.
— Ну, может, Вас такое заинтересует? — оживился комендант. — У нас в подвале целый арсенал старого оружия хранится. То, что с конфисковали у пойманных разбойников, то, что солдаты списанное приносили. Мечи там всякие, топоры, копья. Не новые, конечно, хлам, но ещё крепкое всё.
— Показывайте.
Подвал тюрьмы оказался настоящей сокровищницей для организатора обороны. Здесь лежали груды оружия — от простых дубинок до неплохих мечей и боевых топоров. Не самое качественное снаряжение, но для вооружения ополченцев вполне подходящее.
— Забирайте всё! — улыбнулся Погорел. — Все равно без дела лежит.
Я мысленно прикинул количество. Оружия хватит для экипировки примерно полусотни человек. Неплохая добавка к нашим ресурсам.
— Отлично. Спасибо, Погорел. — Я кивнул квизам, — попрошу моих ребят перетащить всё это добро. Теперь к другим вопросам. У вас тут орки сидят.
— Горячие ребятишки, — вздохнул Погорел. — Но не злые. Просто молодость играет, да характер орочий дает о себе знать. Пойдёмте, покажу.
Он провел нас внутрь. То, что я увидел, меня удивило. Я ожидал увидеть мрачные камеры, закованных в кандалы заключённых, может быть, следы пыток или хотя бы атмосферу подавленности и страха.
Вместо этого в тюрьме царила почти домашняя обстановка.
В большой общей комнате за длинным столом сидели заключённые: люди, орки, даже пара гномов и играли в кости. Кто-то читал книгу, кто-то что-то мастерил из дерева. В углу на печи что-то варилось, распространяя вполне аппетитные ароматы.
— Эй, босс! — окликнул начальника тюрьмы здоровенный бородатый мужик. — А когда уже хлеб привезут?
— Скоро, Крысолов, скоро, — добродушно ответил главный тюремщик. — Только гостей обслужу.
Я огляделся ещё раз. Это было больше похоже на общежитие или ремесленную артель, чем на тюрьму.
— А камеры? — спросил я. — Решетки? Охрана?
— А зачем? — удивился Погорел. — Никто ведь не убегает. Куда бежать-то? В лесу волки, на дорогах разбойники. А здесь тепло, кормежка регулярная, работа по силам. Многие сами просятся остаться подольше. У нас тут взаимопонимание и взаимная поддержка.