— Давайте без неопределённости. Вы по-прежнему отвечаете за замок, он командует солдатами за его пределами. Показывайте свою вотчину.
Следующие полчаса мы провели в осмотре замковых укреплений. И то, что я увидел, окончательно поправило мое настроение.
Герцогский замок был построен по всем канонам военной архитектуры. Двойная система стен — внешняя и внутренняя, каждая со своими башнями и бойницами. Глубокий ров, заполненный зеленоватой вонючей водой из речного канала.
Короткий, но функциональный подъемный мост, который можно было поднять за считанные минуты. А самое главное — три независимых источника воды, так что осаждающие не могли перекрыть водоснабжение.
— Сколько людей может разместить замок чтобы держать осаду здесь? — спросил я, осматривая просторные казармы.
— У нас запасов на месяц на тысячу человек, — ответил Хюнтор. — При экономном режиме — полторы. Но чтобы эвакуировать сюда население, надо перетащить сюда же все мыслимые и немыслимые запасы продовольствия.
Месяц… Это означало, что в случае падения городских стен мы сможем укрыть здесь всех жителей Каптье. Замок станет нашим последним рубежом, цитаделью, которую враг будет вынужден брать долгой и кровопролитной осадой.
— Хюнтор, — сказал я, останавливаясь посреди двора и глядя ему в глаза. — Я не буду вам врать. Ситуация критическая. Городские стены слабы, ополчение неопытно, а враг силен и решителен как волк нападающий на барашков. Возможно, нам придется оставить город и отступить сюда, в замок.
Комендант кивнул.
— Я это понимаю, сэр. И готов к такому развитию событий. Замок выстоит. Наверное… Но я буду сражаться до конца.
— А вы сможете сражаться под командованием человека, которого видите впервые в жизни?
Хюнтор улыбнулся — первый раз за все время нашей встречи.
— Сэр, я служу уже двадцать девять лет. Видел достаточно командиров — хороших и плохих, умных и глупых, храбрых и трусливых. И я научился различать их с первого взгляда.
— И каков ваш вердикт?
— Вы спросили про замок, про людей, про припасы, про план обороны. Не про награды, не про почести, не про то, спасете ли вы свою шкуру. Этого достаточно, чтобы понять — вы думаете о деле, а не о себе.
Я протянул ему руку.
— Тогда будем работать вместе, Хюнтор. А сейчас мне нужна ваша помощь. У меня растет ополчение, но им нечем вооружаться. Есть ли в замке лишнее оружие?
— Что-нибудь подберём. Пойдемте в арсенал.
Замковый арсенал располагался в подвалах главной башни. Это было огромное помещение со сводчатым потолком, вырубленное прямо в скале. Здесь, на деревянных стеллажах и железных стойках, хранилась целая армия оружия.
Мечи разных размеров и форм — от легких дворянских рапир до тяжелых двуручников. Копья и алебарды, выстроенные ровными рядами. Арбалеты с тетивами и ящиками болтов. Щиты всех видов — круглые, каплевидные, прямоугольные. Доспехи — кольчуги, кирасы, шлемы.
— Боже мой, — выдохнул Тибо, который молчал всю дорогу. — А вы богаты. Тут же на целую армию!
— Не армию, но пару рот отлично можно снарядить, — согласился Хюнтор. — Это семейные запасы Буруе. Никогда ничего не выбрасывалось, когда приобреталось новое, старое покрывалось маслом и хранилось в готовности. Поломанное чинилось и тоже хранилось. Ну и вот, накопилось всякого.
Я обошел арсенал, оценивая запасы. Оружия действительно было достаточно для экипировки нескольких сотен бойцов. И что самое важное — оно было в отличном состоянии. Клинки смазаны и заточены, древки копий крепкие, тетивы арбалетов новые.
— Берите все, что нужно, — предложил комендант. — Замковая стража и так полностью экипирована, а это — резерв на случай мобилизации.
— Отлично. Мурранг, Хрегонн!
Братья-квизы, которые до этого молчаливо следовали за нами, шагнули вперед.
— Организуйте перенос оружия на городскую площадь. Все самое простое и надежное — мечи, копья, щиты. Арбалеты пока оставьте, ополченцы не умеют ими пользоваться. И найдите людей, мне кажется вам двоим это не упереть.
— Я попрошу слуг, — подал голос комендант Хюнтор.
Они ушли, Тибо последовал за ними и я остался с комендантом наедине.
— Хюнтор, еще один вопрос. У вас есть почтовые вороны?
— Есть. Десяток птиц в башне связи. А что?
— Вообще-то нужно отправить сообщение в ближайший город.
— Да хоть в Пьённистар, в столицу королевства. А зачем?
— Пусть знают, что происходит, и вышлют подкрепления.
Лицо коменданта потемнело.
— Сообщить, конечно, надо, но ждать нам их придётся долго. Соседние герцогства только-только пришли в себя после междоусобной войны. Между тем, враги нападут в ближайшее время. Наверное.