— Регулярно, — ответила Мадана. — И это безопасно для вас, а вот для нас это некоторый риск выжигания и разбалансировки.
— Я о том же… Но если у вас есть опыт, то должно пройти нормально.
— Мы отдадим, что можем, ради вас и ради города. И риски тоже принимаем… Конечно, всё в такой спешке… Но условия, ситуация… У нас нет выбора, мы должны
Мадана покачивала головой.
Сейчас она казалась взрослее и умнее чем обычно, разговаривая с магом, сосредоточенно чертила на камнях какой-то сложный символ густой красной краской. Или не краской?
— Сколько вам надо времени? — спросил я, одновременно используя Рой, чтобы отследить тот факт, что враги перестали паниковать. Капралы противника остановили бегство (в процессе они активно раздавали зуботычины и пинки по бойцам) и перенаправили, кого смогли, на участки «Гаскер» и «Волагер». На стену они ещё не лезли, но стали скапливаться в непосредственной близости.
— Сейчас будем готовы, — уверенно сказала ведьма. — Маги получат новую силу, даже больше, чем было изначально. Эффект переполнения временный. Мастер-маг, Вы сможете продолжать магическую практику.
— Если Ваша энергия нас не сомнёт, Мадана, — поджал губы маг, но явного возражения не высказал.
— Мана есть мана, мастер-маг, — отмахнулась ведьма. По всей видимости такие мелочи как риск, боль, моральная сторона, волновали её достаточно слабо.
Я посмотрел на армию Альшерио через Птичьего пастуха.
Враг собрался на расстоянии от стены и пребывал в некоторой неопределённости. Да, какая-то часть пёрла к стене, другие, вероятно, решили, что на сегодня с них хватит приключений. Но они живы, собраны вместе и на ногах.
Их всё ещё можно собрать в кулак и бросить на нас.
— Делайте, что задумали, — решил я. — Обороне города нужна любая помощь.
Мадана кивнула и начала отдавать приказы своим людям. Сектанты, стоящие в кругу, подняли руки и сцепили их. В круг стала и сама лидер местных сектантов. Выглядело это так, как будто они собрались водить вокруг странного скопления нарисованных знаков и магических предметов.
Являясь (пусть, на мой взгляд и несколько самозваным) рыцарем, я тоже имел магическую искру и чувствовал магию. Чувствовал, но не более того, не мог осознать или управлять. Достаточно того, что я понимал, что там разгоняется такая сила, что она может меня смять, поэтому отступил на несколько шагов. Но до конца понимать природу и механизм ритуала был неспособен.
Маги стояли на краю крыши и с любопытством мальчиков, подсматривающих за работой взрослых, взирали на ритуал.
— Станьте ровно, — сказала Мадана магам. — И не сопротивляйтесь потоку энергии. Просто позвольте ей войти в вас.
Пеконимо и Анааракс отступили от края и застыли в расслабленных позах, чуть раскинув руки.
Сектанты начали что-то тихо петь, что-то неразборчивое и на каком-то древнем шипящем языке. Ритм и тон не весёлые, но и не печальные, скорее гипнотические.
Воздух вокруг сектантов начал визуально мерцать, как над раскалённым железом. Их руки засветились слабым золотистым свечением, которое медленно перетекало к центру круга, к знакам, которые стали светиться, а оттуда вихрем потянулись к магам на крыше.
Ко мне незаметно подошёл Тибо, с благоговейным ужасом заглянул мне за плечо.
— Вот колдуны дают, — прошептал Тибо, стоя рядом со мной. — Я слышал о таком, но никогда не видел.
Эффект был виден и невооружённым глазом. Лица сектантов бледнели, они выглядели всё более усталыми, но зато Пеконимо и Анааракс буквально на глазах восстанавливали силы. Они буквально светились, старик помолодел на двадцать лет, а в их глазах заблестели озорные огоньки.
— Боже мой, — выдохнул Анааракс. — Я чувствую себя так, словно проспал целую неделю. Энергия прямо кипит в венах!
Пеконимо встал, и я увидел, что его руки снова светятся магическим огнём, даже ярче, чем раньше.
— Готов к продолжению, — объявил он. — Спасибо вам, друзья. Это была филигранно, и вы правы, энергия есть энергия, её природа подстроилась под наши каналы в процессе перехода.
Мадана улыбнулась, хотя выглядела заметно бледнее.
— Мы принимаем ваши слова благодарности. Мы все в одной лодке и в случае падения города нам всем придётся туго.
Один из её помощников, молодой парень с выгоревшими на солнце волосами, качнулся и едва не упал. Его товарищи подхватили его под руки.
— Маррик слишком много отдал, — пояснила Мадана. — Но он поправится. Главное — не переусердствовать.