— Маги, — я обратился к Пеконимо. — Вы появились в критический момент и переломили ход боя. Но появились слишком поздно. Почему не заняли позиции заранее?
— Мы… — замялся старик. — Готовили заклинания…
— Понятно. Можете взять все необходимое и занять дом вплотную к стене. Выберете любой, мэр Тибо его для вас освободит, ссылаясь на мой приказ. Сделаете? А то вы опять пока дотелепаетесь от своей башни… Кстати, где она? У реки? Так вот, вы пока дойдёте, война уже будет проиграна.
Я поставил ещё несколько отметок на схеме.
— Мадана, твои люди обеспечили магическую поддержку, но ты тоже шла долго. Скажу то же самое, выбери дом, лучше если там есть те, кто тебе симпатизируют или брошенный, а то народ взбунтуется. Сделайте временную резиденцию в районе стены, нефиг ходить через весь город.
Ведьма кивнула, необычно серьёзная.
— А теперь о себе, — я обвёл кружком место, где держал оборону сам. — Удерживал атаку, но не учёл риск магического удара. Если бы не… особые обстоятельства, получился бы один копчёный лорд-защитник.
— Мне нравятся мужчины, которые способны признаваться в своих ошибках, — промурлыкала Мадана.
Я и этот намёк проигнорировал, сосредоточившись на схеме.
— Теперь ошибки врага, — я нарисовал новые стрелки. — Действовали эмоционально. Пытались брать город с ходу, без подготовки осадных машин. Не провели разведку, понятия не имели о наших силах. Не координировали действия пехоты и магов.
Гаскер задумчиво теребил бороду.
— То есть ты, лорд-командующий, специально разозлил рыцаря Альшерио? Это была хитрость?
Я вздохнул:
— Да, это был неприкрытый троллинг.
— Искусство троллей? — удивился Гаскер. — Ты знаком с троллями?
В мире Гинн тролли были большой редкостью — огромные, глупые, но невероятно опасные твари.
— Сталкивался, — округло ответил я. — Но это не важно. Главное, я вывел врага на эмоцию. Заставил действовать опрометчиво. Не факт, что это сработает снова. В следующий раз они учтут ошибки, изготовят таран, осадные башни. И Альшерио от меня подальше уберут, чтобы он моих злых слов не услышал. Всё, троллинг не сработает!
Я обвёл всю схему широким кругом.
— Итак, что мы имеем? Победили за счёт везения, неподготовленности врага и… божественного вмешательства. На это рассчитывать больше нельзя. Враг сделает выводы, а мы должны подготовиться лучше.
Тишина затянулась. Все переваривали услышанное. Ни один из командиров не выглядел довольным, ну и хорошо. Довольные после первой же победы командиры становятся мёртвыми командирами после первого же серьёзного поражения.
— И что делать? — спросил наконец Гаскер.
— Учиться, — жёстко ответил я. — И готовиться. И молиться всем богам сразу, чтобы помощь из столицы пришла раньше, чем Альшерио соберётся с мыслями.
Только тогда я позволил себе сесть.
— Что мы сделали, разобрали. Где накосячили… Слово стало понятнее?
— Стало, — вдохнул Тибо.
— Хорошо. Разобрали. Теперь главный вопрос, что делать дальше?
— И что же делать? — спросил Гаскер, всё ещё переваривая мой разбор.
— Для начала надо обучать ополчение, — я ткнул пальцем в цифры на схеме. — Народ воодушевлён, у него… как бы это объяснить… подъём духа после победы. Надо использовать этот момент. Разделить людей на роты и научить хоть как-то пользоваться оружием.
Волагер скептически хмыкнул:
— Лорд-протектор, это же простые горожане. Пекари, сапожники, торговцы…
— Прокачка этой группы даст наибольший эффект за счёт общей численности, — перебил я. — Да, держали плохо, но держали. А это значит, что из них можно сделать настоящих воинов. Вопрос только в тренировках.
Я обратился к Гаскеру:
— Практический вопрос — ты и твои люди возьметесь?
Заместитель командира задумался, почёсывая бороду.
— Да. Мы ж призывников учим. И своих горожан попробуем, — сказал он наконец. — Но у нас всего полтора десятка сержантов. А народу…
— По моим данным, — перебил я, умалчивая, что точные цифры мне даёт способность Рой, — Считай, как две тысячи, но это если прибавить туда орков, сектантов, гномов, а их учить не стоит, не то, чтобы совсем не нужно, но подстраиваться под расовую специфику времени не будет. Значит, меньше двух. Примерно один и восемь… Да, ещё туда надо приплюсовать пятьдесят стражников, этих надо подтянуть.
— Две тысячи… — протянул Волагер. Его голос бы почему-то недовольным, — это же целая армия!
— Нет, — жёстко возразил я. — Пока это просто толпа с оружием. Армией они станут только после обучения. Группа вооружённых людей так же напоминает армию, как груда кирпичей напоминает дом.