— Но такая сумма… — Торим всё ещё не мог поверить. — Тысяча марок…
— Давайте обсудим, на что потратим? — спросил я, переходя к делу.
Старейшина немедленно преобразился, превратившись из растерянного получателя подарков в опытного организатора производства.
— Во-первых, мы немедленно сядем изготавливать мечи, копья, наконечники для стрел. Во-вторых, доспехи — хотя бы кожаные, но качественные.
— Сколько времени потребуется?
— При круглосуточной работе всех мастеров… — Торим прикинул. — Думаю, что за неделю мы полностью перевооружим бойцов ополчения.
— У нас нет столько времени и речь о качественном перевооружении не идёт, — покачал головой я. — Разворачивайте мастерские в районе Привратной площади и работайте прямо по ситуации, кто оказался рядом, того и вооружайте, подгоняйте доспех и так далее. Народ у нас одет, но вооружён как попало. А ещё я вам покажу ворота, там тоже всё хреново.
— Ну, с нашими воротами я знаком, — вздохнул гном. — А как же Западная башня?
Он показал на тачки и группы гномов, которые направлялись туда.
— Это тоже надо. И раз укрепление башни готово, начните с него. Но учтите, времени у нас примерно нисколько в запасе. Каждый час на счету. Башня нужна, доспехи нужны, подгонка оружия нужна, и новое оружие тоже. Ещё и орки.
— А что орки?
— Нужно поговорить с Урзулом.
Торим на мгновение помрачнел. Отношения между гномами и орками были, мягко говоря, натянутыми.
— Я согласен встретиться. А он? — спросил старейшина.
— Я пригласил его через магию Роя, — ответил я. — А Вы готовы?
— К чему?
— К работе, конечно.
— Если это поможет защитить город… то готов.
Через полчаса я привёл Урзула в гномий квартал. Старейшина орков выглядел крайне напряжённо, впервые в жизни он шёл с мирными намерениями туда, где его народ всегда считали врагами.
Встреча происходила в мастерской Торима, между наковальней и стеллажами с инструментами. Атмосфера была настолько напряжённой, что можно было резать ножом.
— Торим Увитая Борода, старейшина гномьей общины Каптье, — представил я. — Урзул, старейшина орочьей общины.
Оба кивнули, не протягивая рук. Пока что это было максимумом вежливости, на который они были способны.
— Джентльмены, — начал я, — вчера ваши народы сражались плечом к плечу против общего врага. Сегодня я предлагаю сделать следующий шаг.
— Какой? — хмуро спросил Урзул.
— Объединить усилия. Не только в бою, но и в подготовке к нему.
Торим нахмурился:
— Что именно Вы имеете в виду?
— Гномы — лучшие мастера оружия в Каптье. Орки — лучшие воины, по крайней мере, здесь и сейчас. Почему бы не совместить эти преимущества?
Урзул и Торим переглянулись с явным недоверием.
— Гномы могли бы изготавливать специальное оружие для орочьих лучников, — продолжил я. — Усиленные луки, особые наконечники стрел. А орки могли бы делиться секретами изготовления тетивы и настройки луков.
— Это… возможно, — осторожно согласился Торим.
— А ещё, — добавил я, — орки могли бы тестировать новое оружие, давать советы по его боевому применению. Кто лучше воина знает, какой меч удобнее в бою?
Урзул задумчиво почесал бороду. Предложение его заинтересовало.
— Это разумно, — признал он. — Но есть одна проблема…
— Какая?
— Наши народы веками не доверяют друг другу. Как это изменить за один день?
Глава 17
Причины для единства
Хороший вопрос. И у меня был на него ответ.
— А вы когда-нибудь работали вместе? Не воевали, не конкурировали, а именно работали для общей цели?
Оба отрицательно покачали головами.
— Тогда начнём с малого, — сказал я. — Торим, покажите, пожалуйста, старейшине Урзулу, как у вас изготавливается наконечник стрелы.
Гном удивлённо посмотрел на меня, но подошёл к горну и начал разжигать угли.
— Нужна сталь особой гномьей закалки, — начал он объяснять. — кованные наконечники, а не литые, твёрдые, но не сказать, чтобы хрупкие.
Урзул подошёл ближе, с интересом наблюдая за процессом.
— А какую форму предпочитают орочьи лучники? — спросил Торим.
— Зависит от цели, — ответил Урзул. — Для доспеха — узкие, проникающие. Для плоти — широкие, тяжёлые, рвущие.
— Понятно… — Торим задумчиво кивнул. — А что, если сделать универсальный наконечник? С узким остриём для пробития, но с зазубринами для нанесения рваных ран?
— Ерунда, мы же вооружаемся под конкретную войну, а наш враг бронирован как задница ежа.
— Тогда вот такой? — гном подал ему наконечник, один из нескольких разложенных на полке.