Мурранг и Хрегонн уже были на ногах, проверяли оружие и снаряжение. Несмотря на то, что в набат не били, они снаряжались в полный доспех и я последовал их примеру.
— Ну, что там по туннелям? — спросил я квизов. — Удалось разузнать у местных гномов?
— Была парочка, но они давно затоплены и совершенно заброшены… Да, собственно, кому нужны эти туннели, если с трёх сторон города река? Герцог на проделки контрабандистов закрывал глаза, все шастали, куда захотят, но по реке
— Понял. Давайте сходим посмотрим, что там такого куют наши бессонные друзья.
Работа велась в районе ворот. Там был чуть ли не весь гномий квартал. Повсюду сновали мастера с синяками от усталости под глазами, но с довольным выражением лиц. Из временных мастерских доносился стук молотов, шипение раскалённого металла, погружаемого в воду, и довольное ворчание работников.
Торим Увитая Борода встретил нас у самих ворот. Выглядел он как гном, который не спал сутки, но был невероятно доволен результатами своей бессонницы.
— Ну что, заказчик! — радостно воскликнул он. — Принимайте работу. Сейчас кое-что по мелочи закончим и наше творение практически готово. Как раз время показать, что мы создали!
Он подвёл нас к главным воротам города. То, что я увидел, заставило присвистнуть от удивления.
Ворота были… ну, назвать их красивыми язык не поворачивался. Более точным было бы слово «внушительные». Как накачанный, весь в шрамах и с оружием наголо боевик, не красивый, но убедительный.
Зато выглядели они, как сейф крупного банка — массивно, надёжно и впечатляюще. Гномы полностью переделали створки, установив громадную металлическую раму, которая уходила под наклоном глубоко в землю, словно корни гигантского дерева. Обшивка состояла из толстых листов стали, переплетённых арматурными прутьями в сложный узор, напоминающий паутину.
— Мы назвали их «Плащ тролля», — с гордостью объяснил Торим. — Потому что красоты никакой, но прочности на века. Таран об эти ворота зубы сломает.
— Очень впечатляет, — честно признался я, ощупывая толстую сталь. — А механизм открывания есть или мы пошли по пути временной изоляции от внешнего мира?
— Тут самое интересное! — Торим провёл нас к внутренней стороне ворот. — Смотрите — мы установили систему противовесов. Два гнома, ну или там, человека, могут закрыть эти ворота за несколько секунд, а открыть — за две минуты. Но если система заблокирована изнутри, то снаружи их не откроешь никак.
Он продемонстрировал механизм — система блоков и тросов действительно позволяла относительно легко управлять этой стальной махиной.
Опорные балки, чтобы держать вес этого чудовища, уходили в сторону площади, механизм сначала поднимал ворота из их подземных углублений и только потом их можно было бы открыть. Долго, но закреплено действительно, как я и просил, за Матушку-землю.
— Отличная работа, — похвалил я. — То есть, работа принимается. Вы, наверное, всё железо квартала пустили на это индустриальное чудо?
— Бо́льшую часть запасов всех семей, — с достоинством ответил Торим. — Оставили только на оружие.
— Судя по дымам, что-то ещё успели сделать?
— Пойдёмте, покажу, — Торим повёл обратно в квартал меня и квизов, которых он временами одобрительно похлопывал по рукам и хвалил за силу и габариты.
В одной из мастерских горячо спорили несколько гномов над чертежами какого-то механизма. В другой ковали наконечники стрел с такой скоростью, что искры летели сплошным потоком.
— Дайн работает над переносными метательными машинами, — объяснил Торим. — Думает сделать что-то вроде больших арбалетов, которые можно быстро перемещать по стене.
— Сталкивался с таким, но штука сложная.
— Зато пробивает любой доспех и любой щит.
— Согласен и буду рад этим установкам на стене. А оружие для ополчения?
— Вот этим как раз занимаемся вовсю! — Торим открыл двери большого склада.
Внутри аккуратными рядами лежали сотни копий, мечей, щитов. Не шедевры кузнечного искусства, но добротное, надёжное оружие, которое не подведёт в бою.
— За одну ночь? — удивился я.
— У нас были заготовки, — пояснил Торим. — Плюс мы собрали все частные запасы, отремонтировали, привели в порядок. Этого хватит, чтобы хорошо вооружить человек пятьсот.
— А доспехи?
— Пока только кожаные жилеты с накладными пластинами и шлемы. Но и это лучше, чем ничего.
Я осмотрел снаряжение. Простое, функциональное, но качественное. Именно то, что нужно ополчению.
— Отлично. Сколько ещё времени нужно, чтобы вооружить всех?