— Идёт, — кивнул я, вставая. — Но для начала тебе надо принять ванну, помыться и прийти в себя.
Кмабирийские болота встретили нас зловонным дыханием. Это была не просто вонь стоячей воды и гниющих растений. Воздух был густым, тяжёлым, пропитанным запахом старой, въевшейся в саму землю магии, и процесса гниения. Каждый вдох казался осязаемым, липкий и густым.
— Проклятое место… — прохрипел рядом Фомир, спотыкаясь о корягу и едва не ухнув в мутную, пузырящуюся жижу. — Выражение буквальное.
— Поясни, — я брёл за ним и как уже говорил ему раньше, мы никуда не торопились.
— Ну как, была Вторая магическая война.
— Давай сделаем привал, и ты расскажешь толком про войну и проклятия.
— А сможешь развести огонь, герцог?
— Смогу, гномы научили. А ты рассказывай.
Мы выбрали сравнительно сухой участок с несколькими чахлыми деревцами, я наломал и собрал веток и жестом велел колдуну рассказывать.
— Ну как… В начале времён в Гинн была Дикая эпоха, — Он хмуро оглядел болота вокруг и стал выдавать информацию.
— О! Ну хоть кто-то мне толком расскажет.
— Ты странный, герцог. Те, кому интересна история, знают её с детства, а те, кому плевать, так плевать всегда. А ты местами грамотный, а местами как вчера родился.
— Кайенн. Просто напоминаю. У нас там учили только воевать.
— А, ну да. Так вот, была Дикая эпоха, доисторическая. Про неё мало кто знает, хотя легенды ходят интересные. Тогда правили Титаны.
— Понял.
— А потом была Эпоха богов. То есть, в Гинн пришли или тут зародились, есть разные версии, боги и герои. Ну они всех титанов, а было их всего девять, перебили. Тогда боги ходили среди людей и правили ими напрямую. Это эпоха, когда боги раскрыли врата Гинн во многие миры и свободно торговали, обменивались знаниями, процветали. Это самая светлая из эпох, века богатства, знаний и силы, когда представители всех разумных рас заселили Гинн и жили в мире.
— А потом?
— А потом боги, причём я говорю про всех богов, а не только про тех, о ком ты слышал, поругались, слово за слово, мордой по столу… Они устроили между собой войнушку и случился такой ад в Гинн, что большая часть живых существ погибла. Тогда боги погасили порталы между мирами, тогда Гинн стал закрытым миром. Погибла и часть богов. Ты знаешь, что есть те боги, о которых ты слышал, и те, о ком мало что знает — Мёртвые боги?
— Боги мёртвых? — я сложил костёр и стал расщеплять сухую ветку, чтобы сделать маленькие щепочки для разведения костра.
— Нет, не так, не боги мёртвых, а те боги, которые проиграли. Они умерли, хотя боги не могут умереть до конца. Там какая-то тёмная история. А есть те, кто выиграл, но они попутно погубили почти всё живое. Это боги, которые уснули.
— Случился апокалипсис?
— Чего? Не знаю такого слова. В общем, случился какой-то кризис, и боги уснули. И тогда случилась Эпоха магов.
— И что там маги?
— Маги черпали энергию океанами, пользовали громадные силы, те маги были не чета нынешним, вроде меня. Я могу сдвинуть камушек, а они двигали горы.
— Как боги?
— Помельче, конечно. Маги спасли мир, изгнали беды и катаклизмы, наведённые богами. Не до конца, быть может, но в целом из нор повылазили представители всех рас.
— А чьи были те маги? Какой расы? Всех?
— Это хороший вопрос. Они были крайонсы.
— Это кто?
— Нечто сродни людям и эльфам. Но обособленные, закрытые. Сейчас их нет, они погубили себя, точнее, их прихлопнули боги.
— Те, которые спят?
— Всё по порядку, Первая и Вторая войны были сильными, разрушительными, много народа полегло, но маги разделились на фракции, и никто не победил окончательно. Маги собрались с силами и устроили Третью магическую войну. А заодно они доказали, что маги не могут править миром, не должны находится у власти. В ходе Третьей войны пробудились боги, спящие боги, те кого мы сейчас называем богами мира Гинн. Они и убили всех магов. Для начала разговора взяли и уничтожили всех крайонсов. Они провозгласили Эпоху королей, в которой мы находимся сейчас. Боги постановили что маги больше не должны править, а править будут вожди разумных. Боги больше не будут править сами, будут только богами.
— Слушай, ну история — огонь. Серьёзно, мне в целом очень интересно, но позволь уточнить, причём тут ты и поход в Кмабирийские болота? Это же явно связано?
— Да, напрямую.
Глава 8
Обитатели болот
— Да, напрямую. Здесь была ключевая битва Второй магической войны, тут пролилось столько магии, что она прокляла саму землю и сделала её непригодной для большинства живых существ.