На краю площади росло одинокое, молодое дерево, чей ствол атаковала ядовитого цвета плесень.
— Ну что… Остров здоров, годен без ограничений, — резюмировал я, оглядываясь.
Фомир посмотрел на меня, как на сумасшедшего.
— Герцог, вы окончательно лишились рассудка? Это же кладбище посреди болот. Мёртвое поселение!
— Слушай, с неохотой признаю, что логика Кориана, который меня и вас следом сослал в это место была простой, как топор. Остров сам по себе условно безопасен, а пространства болот вокруг со скелетами, топями и боги знают какими ещё монстрами порождёнными проклятиями — это большая преграда от побегов. Вообще-то, мне не сильно нужна армия, которую я буду удерживать одной только силой и угрозами. Так много не навоюешь, но надо же с чего-то начинать? У нас есть второй вариант, мы можем построить лагерь где-то около болот, в окрестностях Бинндаля.
— Отличный вариант и кабаки рядом! — одобряюще взмахнул руками Фомир.
— Не отличный. Землю придётся купить, причём её надо много, много больше, чем наша ферма Хеггана.
— Ну прикупим пару соседних, деньги есть.
— Кориан, а мне не хочется это признавать — прав, нам нужна изоляция, хотя бы на первых порах. Тут не нужны стены, дома можно перестроить в казармы. Короче, план такой…
Я ещё раз огляделся и пнул ногой ядовитую плесень на молодом стволе.
— Тут явно нельзя долго находится, — решил для себя я. — Юрбан не смог рассказать мне за деревню в Штатгале, её забросили ещё до него, но… В целом это было мирное гоблинско-людское поселение. Пастухи, мелкие фермеры, растили брюкву, собирали травки на болотах, потому пришлые маги или ведьмы устроили катаклизм и на местных попёрли скелеты. Так сказать, в один прекрасный день. Потом это прекратилось, но все жители свинтили и зареклись тут жить. Одно дело, когда у тебя время от времени случается наводнение или там, засуха, а другое дело — когда скелеты. Короче, проклятие как радиация, оно фонит и теперь. Поэтому… У нас же есть санация.
— Чего? — не понял Мурранг.
— Мы закупим загутай-камень и поставим вдоль всего тракта столбики с камнями, пусть вытягивают магию проклятия.
— Они у тебя взорвутся, — скептически проворчал Фомир.
— Через сколько? Месяц-два.
— Ну да, там низкий фон.
— Взорвутся и хрен с ним, заменим. Поставим такие же столбы по краю Штатгаля, штук двадцать, пусть тянут, зато почистят воздух на острове. Тракт безопасен, но требует расчистки. Его можно преодолеть за пару часов, в середине построим защищённые участки на случай, если путников к Штатгалю по дорогу настигнет ненастье или ночь. Мне кажется, что если на тракте жутко днём, то ночью ещё хуже. И озадачим их починить мост, причём ничего фундаментального нам не надо, пусть сделают грубый настил из брёвен прямо по нижним камням, камней навалят. Мост за пару лет придёт в негодность, но я рассчитываю, что нас тут уже не будет.
— А где мы будем? — буднично спросил Мурранг.
— Мы примем участие в войне, и я рассчитываю в ней выстоять, а по результатам отыграть локацию лучшего, чем эта дыра, качества. Так что мы тут временные жители.
— У тебя есть план, босс? Если что, то я поддерживаю, потому что твои планы имеют тенденцию становиться реальностью.
Глава 13
Большой заказ
Мы потратили ещё четыре листа, чтобы нарисовать то, что гномы тут же обозвали «генеральным планом».
Для начала нанесли на бумагу все строения в деревеньке Штатгаль (настоящее название поселения было Ускрынн, но это место никто так не называл, оно ушло в прошлое).
Потом нарисовали план «модернизации».
Рисованием, а точнее черчением, занимался Мурранг, у него была крепкая рука, схема получалась грубая, но очень понятная, с цифрами и пояснениями. Всё дома получили порядковые номера, даже те пару сарайчиков, которые мы решили снести.
Дома превращаются в казармы, тесные и неравномерные, зато — минимальные усилия и вложения труда.
Один из домов покрупнее в центре — штаб и мой личный дом. В нём мы и занимались «начертательным делом».
Периметра не существовало, но гномы взялись расчистить большую кольцевую дорогу, по которой будут бегать тренируемые отряды, просто расчистить полосу среди кустарников и чахлых деревьев, а остальное натопчут бойцы.
Один из домов превратится в баню, нужно расчистить все четыре колодца, потому что воду оттуда можно использовать безбоязненно, а вот из болота неподалёку — не желательно.
Некоторые здания придётся построить: склад, оружейку, ещё три примитивные казармы. В основном, обжит центр поселения, которое временно становится военной частью. Закончив с «рисованием», мы закинули все листы схемы в сумку и двинулись обратно, чтобы поспешить в Бинндаль и прочь из достаточно мрачного Штатгаля.