Глаза Юрбана блеснули, я сумел его заинтересовать.
— Оплата без документального оформления, если тебе так спокойнее, — продолжил я.
— А как же бухгалтерия Добровольческой Армии? Там же будут подписи, всё потом выяснится, когда Вы станете отчитываться перед советником о расходовании средств королевской казны?
— Никак. Не буду я отчитываться, потому что они не дадут мне всего финансирования. Вот рядом с тобой Мурранг, его память и вредный характер, вот и вся моя бухгалтерия. Кстати, финансы тоже у него, он тебе всё выдаст полным авансирование, только работай.
Войт посмотрел на гнома, тот кивнул.
— Договорились? Вот и ладненько. Мне некогда будет контролировать все бригады. В поселении надо с десяток малых бригад, тебе надо везде успевать. Дома в казармы, новые строения и так далее. Одна бригада на расчистку колодцев, одна, самая бесталанная — вырубить все кусты и мелкую растительность на Штатгале, побрить его, мусор тоже жечь.
— Оплата, расценки?
— А видишь возле строения цифры? Это всё расценки. Гномы ругались, говорят, я цены впятеро завышаю, даже с учётом материалов и работ.
— Мы Вам всё построим, причём довольно быстро, — Юрбан впервые за всё время нашего разговора распрямил плечи, и в его глазах появился азартный блеск.
Он увидел не просто работу. Он увидел шанс для своего захудалого городка. Шанс, который принёс с собой странный, не похожий на других герцог, который грузит работать не по приказу или опираясь на власть и угрозы, а платит звонкой монетой.
— И ещё одно, Юрбан, — сказал я, уже направляясь к выходу. — Когда вы отстроите лагерь, прикинь, кто в городе имеет опыт боевых действий и готов наняться в качестве инструктора, то есть «сам умею, других научу». Это другая работа, она тоже оплачивается.
Юрбан кивнул и сделал пометку на исписанном клочке бумаги.
…
Вечером, распрощавшись с Юрбаном и обсудив ещё множество деталей грандиозного подряда, на который он собирается согнать буквально весь город, мы отправились в дом Хеггана, шли пешком, уставших лошадей вели под узды.
— Хороший чиновник, — пробасил Мурранг, шагая рядом. — Надёжный и для городка это шанс здорово подзаработать.
— Да, без их помощи нам не обойтись, — согласился я.
Я не строил иллюзий. Я не покупал их верность, а только время и их труд. Но в этом мире, где аристократы привыкли только брать, человек, который честно платит за работу, уже привлекал к себе сторонников. Гномы ворчали от моей привычки за всё платить, но деньги, которых я уже заработал в этом мире немало, были для меня лишь инструментом. И хотя мой размах определённо выходил за пределы скромного королевского финансирования, я собирался без раздумий вкладывать свои деньги.
Вечером я заперся в своей комнате, лег на кровать и замерев, мысленно обратился к Анае.
Она долго не отвечала. Абонент не абонент. Пёс его знает, чем может быть занята богиня.
А потом внезапно она откликнулась. Не появилась ко мне, хотя я соскучился по её вредному характеру, но в голове я услышал её далёкий звонкий голос.
— Привет, мальчик Рос. Так и не добрался до своего домена у берега моря? Зря, там сейчас очень красивые волны и вода тёплая. Если бы ты позвал меня на море, а не на край вонючих болот, может быть, и оторвалась бы от дел, на пару часиков.
— Гм. Было бы любопытно искупаться, но нет. У меня тут новая задачка нарисовалась.
— Да? А я думала, ты просто мечтаешь обо мне на ночь глядя, ты же юноша.
— Я юноша, ты девушка, но я говорю не про это. У меня новый квест, подряд на выполнение работ.
— И кто же тебя ангажировал? Ты вообще-то мой божественный герой, Рос! Другие боги не имеют право задействовать тебя без моего согласия! — её голос стал строже.
— Я тебе не собственность, Аная, а деловой партнёр. Не боги, если на то пошло. Так, мелочь пузатая, хотя и мнит себя космической величиной. Король тот маэнский, помнишь, ты меня прикрывала на приёме у него?
— Помню, помню. Так ты получается взялся ему помочь, быть мальчиком на побегушках?
— Я веду свою игру, Аная, никому не служу.
— Ладно, рада за тебя, — в её голосе был сарказм. — А от меня ты что хочешь?
— Совет. Мне особенно не у кого спросить совета.
— Лестно слышать, что я та, к кому ты обращаешься с вопросом, признавая моё величие и божественность.