— А что делает место силы таковым?
— Ну, магическая аномалия, когда мана окутывает всё вокруг и лучше всего, если это пересечение разных стихий. Потом там рисуют или строят магический контур, проводят ритуал, предполагающий расходование маны и фокусировку на ученике. А он должен поток обращённой в него магии подхватить. Если получится, магическое зерно становится осознаннее, оно учится соотноситься с разумом, становится частью личности, как рука или крылья у птицы.
— Классный эпитет. А что скажешь насчёт Плаща ученика?
— Причём тут одежда? Хоть в робе, хоть в доспехе, это всё едино. Обычно применяют что-то свободное.
— Я не про одежду, — упрямился я. — А про расходуемый артефакт.
— Сэр Рос, — вдохнул он, — Плащ ученика — это всего лишь байка, красивая история, которую рассказывают друг другу учащиеся, которые до смерти боятся инициации.
Я присел на траву и посмотрел, как гномы строят всё войско в колонны по одному разумному и начинают раздавать кашу.
— Постой, Фомир, не гони лошадей, давай отступим на шаг назад.
— Валяй, я не против.
— Концепция. У армии должна быть концепция.
— А вот теперь не понял, — нахмурился маг.
— А я поясню. Классической войско, которое мы знаем у людей -это тяжёлая конница, рыцари, это лёгкая вспомогательная конница, это пехота с лучниками, как средством поддержки, идущая за спинами конницы. Так ведут войны люди и чего-то такого от нас тоже ожидают, но совершенно напрасно.
— Ты же рыцарь, и ты против концепции рыцарства?
— Я, Фомир, в первую очередь, махровый материалист. Чтобы обучить конника, нужны кони и не абы какие. Боевой конь вроде моего Грома стоит как пятьдесят других лошадей, и они так просто не продаются. А обучение конному бою предполагает годы и годы тренировок.
— Вооот! — Фомир ткнул в меня пальцем. — Как и обучении магии!
— Мы не будем делать полноценных магов. Но, ты понял, что рыцарей и конницу мы не тянем? Скорее всего и тяжёлую пехоту, латников тоже не организует, как и матёрых обученных мечников, точных в стрельбе лучников и так далее.
— И ты решил, что компенсируем магами? — скептически хмыкнул Фомир. — То есть, ты буквально сейчас так смело рассуждаешь о сфере, в которой ничего не смыслишь. Прости, если эти слова тебя обидели, да и вообще, если я веду чересчур нахально и позволяю себе сказать лишнего.
— Брось, Фомир, ты мне не тупой слуга, ты мой «топ», один из будущих героев армии.
— Что ещё за «топ»? — не понял Фомир. — Опять кайеннские словечки?
— Типа того. Короче, спорь со мной, это нормально, потому что опираться можно только на то, что оказывает сопротивление. Вернёмся к концепции… Я не могу построить классическое войско, но могу сделать что-то крайне нестандартное. Вот когда мы с тобой второй раз бродили по болоту, я заметил, что у древних магов в том сражении во Второй магической войне были боевые подразделения магов, так? Силовики-маги на артефактах?
— Ну… были, — неохотно признал Фомир.
— Значит, я не изобретаю велосипед? Не надо спрашивать, что такое велосипед. Мне, по сути, нужно чтобы маги достигли определённого уровня в магии и могли пользоваться артефактом или даже парочкой.
— Тогда они не будут полноценными образованными магами, — вздохнул Фомир. — А тупыми болванчиками, которые больше ничего не могут.
— А им больше ничего и не надо. Они смогут огненными стрелами фигачить со всей пролетарской ненавистью?
— Для огненных стрел и файерболов нужен самое меньшее первый уровень магии огня. Но там не только огненные артефакты, там есть артефакты земли, воды, блокирования, это воздух.
— Круто, а сможешь составить список, провести инвентаризацию, когда мы прибудем в Штатгаль? Чтобы с пониманием по школам рекрутов.
— Смогу, будет, чем учеников занять. А к чему ты спрашивал про Плащ ученика, нашу байку?
— К тому, что это вовсе не байка. Плащи существуют, но их существование держат в секрете даже от магов.
— Да ладно, я бы знал, — он отклонился назад, чтобы рассмотреть меня, словно в первый раз видит.
— Как он работает, этот плащ? — невозмутимо уточнил я.
— Если они и правда существуют, то способны сделать магом даже простого крестьянина или любого бродягу. Но, пробудить-то он пробудит, а обучение…
— Знаю-знаю, требует годы и годы. А если у субъекта уже есть зерно? Типа твоих доходяг? — я махнул в сторону его «отряда».
— Тогда ему не нужна инициация и его подстегнёт сразу на первый уровень развития, выше нулевого.
— А если плащ использовать на тебе, на опытном маге?
Фомир глубоко задумался, с него даже слетела его обычная ирония.