— Фаэн, кто из твоих будет старшим?
Эльфов было всего трое, не считая старины Фаэна, но я понимал, что эльфийская рота наберётся, как и гномья.
После некоторых раздумий капитан Фаэн выбрал и отправил ко мне одного из своих. В строй стал тёмноволосый невысокий эльф.
— Мурранг, Хрегонн, от вас два старшака.
Гномы не колебались, они умели выстраивать иерархию.
— У нас их четверо, командор! — пророкотал Мурранг.
Вообще четверо на тридцать бойцов, это многовато, сейчас один «старшак» приходился примерно на 30–35 бойцов, если говорить про основную массу, но… Гномы представляли для меня особую ценность, поэтому я махнул, чтобы выставляли своих лидеров. От мага старшего я пока не попросил. Пока… Он заранее обратился ко мне через Рой, с сомнением сказав, что не определился в выборе, так что вслух я ничего не стал говорить.
В итоге, у меня на примерно 450 бойцов приходилось полторы дюжины старших.
— Своей властью, как командор армии и герцог Кмабирийский, перед вашими глазами я произвожу этих людей, гномов, эльфа и орков… — я невольно запнулся. В расовом разнообразии мне не хватало гоблинов, в войске они были, но среди назначаемых их не было. Ладно, не всё сразу. — В звания капралов. Да будет вам известно, что я тоже начинал со звания рядового и вскоре был произведён в звание капрала.
По толпе прошёлся недоверчивый шёпот.
— А вы думали, я с неба герцогом упал, бойцы? Думали, я родился с серебряной ложкой… во рту? Ха! Думаете, капитан Фаэн не знает, что такое стены каземата? Здесь нет неженок и маменькиных детей, тут каждый первый знает, что такое боль, страх и голод. На этом знании, на этой крепости мы и построим наш мир. А теперь, укладывайтесь, завтра новый день и он будет чуть легче, чем сегодняшний.
Я не обманул, не в моих привычках.
Утром Мурранг по моему приказу стал греть котлы для мытья.
Утром войт пришёл со своими бригадами, и привёз одежду, заказанную Фомиром, громадное количество, на первых порах мы скупили всё тряпьё на рынках и на складах у мастеров Бинндаля.
Крестьяне осоловело посмотрели на массовое помытие, но недолго, потом принялись за свою работу.
Войско, всё так же взводами, загоняли мыться. Тут бы баню, да где её возьмёшь? Руководил процедурой Мурранг, который гонял своих гномов.
Помытым полагалась чистая одежда, полный комплект. К сожалению, всем не хватило, но эта проблема должна быть разрешена в ближайшее время.
Гномы снова готовили на всех, роты таскали воду, дрова, грели, мылись, переодевались.
Как-то само собой кто-то из бывших каторжников кинул в один из костров свой комплект вшивого тряпья и тут же поёжился, увидев меня рядом и боясь наказания.
Я не стал его ругать, а только похлопал по плечу.
— Ты имеешь право сжечь свою старую одежду, а вместе с тем и старую жизнь, приятель.
Процесс сжигания одежды сразу стал чем-то сакральным, заключённые сжигали своё прошлое массово и с большим энтузиазмом.
Конечно, воняло от их тряпья, но если им это важно и психологически помогает, то почему бы и нет?
Следующим этапом была борьба со вшами.
Да, я, конечно, закупил невероятное количество алхимического средства от вшей, но главным рассадником были грязные, а что ещё хуже, длинные волосы заключённых.
Как на старой доброй Земле я решил их побрить, но…
Я сам же родил конфликт на грани вооружённого восстания.
Вши, эти мелкие, отвратительные твари, были повсюду. Они пришли вместе с моими рекрутами из тюремных нор, и теперь, в условиях скученности, они устроили себе настоящий пир. Бойцы отчаянно чесались. Постоянно, остервенело, до крови расцарапывая кожу. Солдат, который чешется — это солдат, который не следит за врагом, не чистит оружие и не слушает приказов. Это была не просто проблема дискомфорта, вши переносили болезни, угрожали дисциплине, да и вообще, как цивилизованный человек, я ненавидел вшей.
Решение было очевидным, простым и абсолютно логичным с точки зрения моего представления о военном деле.
— Всех остричь, — объявил я свеженазначенным капралам. — Налысо. Без исключений. И ускорьте сжигание одежды. Оставить её могут только те, кому не выдали новый комплект, но и ту обязательно придётся постирать в гномьем вареве. Кроме того, капитан Фомир обработает её магией. Всё понятно?
Ну, оно оказалось не то, чтобы понятно…
Мои новоиспечённых командиры смотрели на меня с разной степенью понимания. Гроцк, бывший сержант, коротко кивнул, для него приказ был ясен и логичен. Хакон Одноглазый, пират, лишь криво усмехнулся, на корабле с гигиеной было ещё хуже, и он знал цену таким мерам. Остальные просто приняли к сведению. Все, кроме одного.