Ну, ещё и Тайфун. Он смог остановить метель, в третью попытку что-то там поколдовал, ему помогал Фомир, который взмок от пота, несмотря на мороз и мой тролль увёл тучи куда-то на восток. Такой вот погодный пастух.
Армия прошла по вытопленной в снегу траншее, а штурмовые группы так вообще проложили незаметные под настом тропы к самому замку.
Но мы заночевали в лесу, чтобы не атаковать на ночь глядя.
Удар произошёл на рассвете. Большая часть обитателей и гарнизон ещё спали. Десяток воинов грелась у очагов в основании смотровой башни.
Когда из предрассветного часа у стены нарисовалась сотня воинов, никто не успел даже понять, что происходит.
Метод был ровно тот же. Полсотни магов и скоординированный удар.
Капитан попытался организовать оборону во дворе, но после магического удара по воротам это оказалось бессмысленно. Через три минуты в крепости были штурмовики третьего батальона, через десять минут маги вынесли кусок стены цитадели, где защитники попытались укрыться от Штатгаля.
Защитники выбросили белый флаг и организованно сдались. В этом бою было всего два убитых, причём одного завалило камнями после падения привратной башни.
Крепость Трёх Сестёр была готова к обороне. Ну или почти готова. Видимо, магия дальней связи или почтовые вороны успели донести весть о нашем приближении. Ворота дополнительно укрепили брёвнами, на стенах дежурили усиленные караулы.
Я изучал укрепления через добытую в крепости Одинокого волка подзорную трубу, оценивая варианты. Прямой штурм унесёт жизни. Нужно что-то нестандартное.
— Тайфун, — позвал я тролля. — А сможешь устроить снежную бурю? Локально, над крепостью?
Гигант задумался, потом медленно кивнул:
— Могу… Снег любит танцевать. Сейчас сделаю.
Следующие пять минут тролль стоял неподвижно, подняв руки к небу. Температура начала подниматься, а ветер усилился. Потом случилось чудо.
Над крепостью закрутилась воронка из снега и ветра. Локальный буран накрыл стены белой пеленой. Видимость упала до нуля.
«Сегодня работают сапёры!» — довёл Роем информацию до всего Штатгаля.
Гномы Мастера Гэма двинулись к стенам, таща мешки с загутай-камнем. Мы не знали сколько надо, но и разносить крепость по камушкам не планировали. Если не хватит, добавят маги Фомира.
Десять минут на установку. Вместо длинного бикфордова шнура — магические значки на мешках. Отход на безопасное расстояние.
Активировал мешки Тали. Взрыв прогремел как удар грома. Когда Тайфун развеял искусственную бурю, в южной стене зияла брешь шириной в двадцать метров и в пролом уже устремились бойцы первого батальона второго полка.
Штурм был коротким и яростным. Деморализованные защитники сражались, но без особого энтузиазма. Через двадцать минут над крепостью развевался флаг Штатгаля. Временно, конечно, флагов было всего несколько штук и оставлять их тут на сувениры я не собирался.
Глава 7
Один за одним
Замок Медвежье логово принадлежал барону Гримхольду Толстому. Самонадеянный аристократ лично вышел на стены, когда мы приблизились.
— Дикари! — прокричал он, размахивая мечом. — Сброд! Мой замок стоит триста лет! Вы разобьётесь об эти стены, как волны о скалы!
Что у них тут произошло триста лет назад, что так обнулило счётчики? А, не важно.
Я поднял руку, останавливая армию в трёхстах метрах от стен. Активировал амулет, усиливающий голос, который мне дал Фомир. Маг вообще старался насовать мне артефактов, а я всё больше отказывался. Главный артефакт — это меч и тактический навык Рой.
— Барон Гримхольд! Именем Штатгаля и Маэна предлагаю сдаться! Гарантирую жизнь и сохранность имущества!
— Пошёл к демонам, молодой выскочка! — барон пренебрежительно сплюнул со стены. — Приходи и возьми, если сможешь!
— Да, в принципе, как скажешь, — пробормотал я, но получилось достаточно громко, амулет усиления голоса всё ещё работал.
Я пожал плечами и дал знак магам. Всё те же пятьдесят одарённых под прикрытием людей и орков Хайцгруга. Мало ли что, магов надо беречь.
Фомир подмигнул мне и поднял руки повыше.
— Ориентируемся на тот рыжий рисунок толстой мыши на воротах! Концентрированный залп по команде! — командовал Фомир.
— Это медведь Солнечное сердце! — оскорблённо возмутился барон со стены, но на него никто не обратил внимание.
— Три… два… один…
Ну да, у этого замка была магическая защита и довольно мощная. Но, как и в случае с Каменным цветком, она не выдержала и развалилась на части.