Вчерашний хаос после неудач и поражения сменился организованностью. Солдаты выстраивались в чёткие колонны, офицеры объезжали ряды, что-то выкрикивая. На переднем плане собиралась конница.
Тяжёлая конница?
Рыцари в полных латах на боевых конях. Впереди знаменосцы с геральдическими флагами. Копья блестели в утреннем свете. Около трёхсот всадников, цвет герцогской армии.
Я проверил армию. Все на местах, на тех, что что и накануне, потому что вчерашний порядок показал свою жизнеспособность.
— Мурранг!
Гном поднялся ко мне на стену по ступеням, тяжело дыша. Видимо, только что закончил утренний обход укреплений.
Его позиции, то есть укрепления моста, существовали отдельно от стен. Фактически у него и у Новака на Северном мосту были свои микрокрепости и если они их не удержат, то отходят по короткому участку моста в город, на пути у них ещё одни ворота, открыта только одна створка и там дежурит надёжная рота.
У укреплений на мосту был собственный фундамент на островке, свои ворота и боковые башенки для контроля за мостом. Мостовые укрепления Южного моста были примерно в сорока метрах от стены, а у Северных — в семидесяти.
При этом надо помнить, что дальнобойные луки стреляли со стены на примерно двести метров, и именно такой ширины река была в узких местах где располагались мосты. Тяжёлые гномьи арбалеты стреляли на три с половиной — четыре сотни метров, не говоря уже про арбалеты и луки, усиленные магией.
То есть, Мурранг (и аналогично ему Новак), если потеряет мост, то отступает к воротам и запирает их, принимаясь за их оборону. Мост поднимает крайнюю секцию ворот, затрудняя продвижение врага по мосту, а сам мост и укрепления — простреливается.
Однако они, то есть враги, смогут закрепиться на мостовых укрепления.
— Смотри. Что видишь?
Мурранг прищурился, изучая построение противника:
— Ерунда какая-то. Он выстроил тяжёлую конницу. Элиту. Триста рыцарей, не меньше. Каждый стоит как малый замок, это если про деньги.
— Всё ты про деньги, гном. Ты можешь мне объяснить, куда они собрались скакать?
Гном помолчал, потом фыркнул:
— К мосту, похоже. Дурак этот герцог или что?
Именно это и было моим вопросом.
Бросать элитную кавалерию на штурм узких мостов противоречило всем канонам военного искусства. Всадник силён маневром, скоростью, ударной мощью кавалерийской атаки. На узком мосту всё это бесполезно.
— Может, блеф, босс? Отвлечь внимание, пока пехота полезет с другой стороны?
— Слушай, ну я со всех сторон смотрю. И пока имеет место слепая вера в рыцарей. На северном берегу такая же странность, у Новака примерно такая же картина, только конницы поменьше. Готовиться надо к худшему. Я придам тебе и Новаку фалангитов. Если они правда пойдут на мосты, встретим их как положено.
Мурранг ухмыльнулся, обнажив крепкие зубы:
— Покажем рыцарям крепость гномьей стали.
— И жестокость орков-копейщиков, — усмехнулся я. — Убойное сочетание, никто такого не может показать. А мы можем, потому что мы кто?
— Мы Штатгаль! — рыкнул Мурранг и улыбнулся.
Мы спустились, я использовал Рой и перемещал войска.
На площади перед Южными воротами уже собиралась наша тяжёлая пехота с узкой специализацией. Двести бойцов в полном вооружении. Длинные пики, большие щиты, крепкие доспехи. В основном это этнические орки и люди, но были и гномы. Все крепкие, откормленные, сильные, тяжёлые. Такие, чтобы не сдвинуть. Представители разных рас, готовые стать плечом к плечу в плотном строю.
Наша противокавалерия.
Глава 17
Все что сказано до «но», не считаетс
— Привет, бойцы!
— Здрав будь, командор! — отреагировали они не по уставу, но поскольку и я их и приветствовал не по уставу, их ответ был более чем адекватен и показывал, что с каждым из них я не только кашу рядом кушал, но и дрался с кмабирийскими скелетами.
— Короче… Рассказываю в двух словах. Наш противник, а мы можем себе позволить иронизировать над ним только после победы, собирается атаковать Южный мост. И, насколько мы видим, конницей.
По рядам прошел недоверчивый шёпот. Кто-то хмыкнул.
— Командир, они что, совсем глупые? — подал голос капрал Урчврек. — Там же запорные ворота. К тому же конница на мосту — чистое самоубийство.
— Возможно, герцог Гуго не читал учебников по тактике. Или считает, что злобные элитные рыцари порубят в капусту любую оборону. В любом случае, наша задача — доказать обратное.
Обвёл взглядом бойцов.
— Во-первых, я верю, что вы лучше любых рыцарей и плевать хотел на любые ваши кастовые психологические установки и фобии. Во-вторых, у вас выучка и реальный боевой опыт. И в-третьих, лучшая броня. Но! Проблема в том, бойцы, что как докладывает наша магическая рота, укрепления на мостах построены значительно позднее городских стен, то есть там нет непробиваемой энергетической защиты.