В более чем половине случае защитники сдавались, и мы принимали эту сдачу, как само собой разумеющееся, ведь информация о гуманности Штатгаля разошлась по округе.
Тем более что штурмующая группа придерживалась примерно одной и той же тактики — вынесли ворота, пленили защитников, обособили женщин и детей (это делалось для того, чтобы мужчины понимали опасность попытки поднять бунт), выгребание арсенала почти подчистую, изымались некоторые книги и артефакты, представляющие ценность с точки зрения нашей магической роты. В последнее время мы стали брать лошадей, причём не только тягловых, а и боевых.
Боевой конь куда большая ценность, чем тягловый, по цене запросто в двадцать раз выше, а некоторые экземпляры и в двести. Интересовала меня само собой не финансовая составляющая, а возможность сформировать хотя бы какую-то конницу.
Эльфы умели ездить верхом, некоторые орки и часть людей.
Конница была на стадии формирования, а вот рейды — в самом разгаре. Пока слякоть парализовала провинцию моё легконогое войско появлялось, где заблагорассудится и практически без сопротивления вынесло в общей сложно ещё тридцать девять замков.
Это всё, что располагалось в ста милях от Вальяда и в некоторых случаях даже чуточку дальше, но можно было добраться за пять переходов. Дальше совершать рейды я попросту боялся, даже несмотря на парализовавшую вражескую армию грязь на дорогах. Что вполне естественно, частью рейдов я руководил лично, а кроме меня Новак, Мурранг и иные выбранные, смотря по ситуации, командиры.
Учитывая, что эта часть Бруосакса имела примерно полторы сотни замков, я вынес в общем треть из них и заставил серьёзно напугаться остальных. Тем более что хозяева некоторых замков покоились на дне реки Дана, мы постепенно вылавливали их, чтобы захоронить на кладбище в Вальяде с должными почестями или тихо-мирно сидели у меня в плену.
Пленным, в том числе и простолюдинам, разрешено было писать письма домой, чтобы успокоить (а ещё чтобы толсто намекнуть, что у меня теперь есть заложники).
В плену у меня было, включая наёмников, взятых в плен в день покорения города, почти девятьсот человек, причём некоторых из них мы постепенно после проверки магами отпускали. Не по доброте душевной, просто прокорм такой толпы влетал бюджету города в копеечку.
К сожалению, замок самого Гуго был на дистанции в полторы сотни миль, за пределами оперативной доступности и рейд к нему был слишком опасен, так что герцогской домен не пострадал от моей деятельности.
Кроме очевидного лишения оружия, чтобы весной замковые обитатели не смогли собрать ополчение я собирал информацию.
По всему выходило, что в настоящий момент Гуго уехал из провинции в направлении столицы Бруосакса города Монт.
К королю побежал, стервец, помощи просить. Стукач и нытик!
Глава 20
Марш на Сцарий
Я предпочитал считать это не допросом, а разговором.
Правда, мой собеседник не мог сбежать и говорил под некоторым принуждением. Но я никого не бил и не применял пыток, хотя у меня под рукой было два десятка магов и Ластион, которые знали заклинания, способные развязать язык. По общему правилу, я к таким мерам не прибегал. Маги не исследовали вопрос о долгосрочных последствиях психоделического колдовства, а мне психи, которые будут ходить по округе, не нужны.
В данном случае, это был торговец из ближайшего городка, который попался в лапы моего боевого охранения. Он не стал брыкаться, его самого и его груз из тканей не самого лучшего качества перевезли в основной лагерь, где его товар пообещали выкупить, если он хорошо пообщается со мной.
Мы сидели у костра в расположении третьей роты. Парень лет двадцати пяти сидел на пне, жадно поглощая солдатскую похлебку. Страх в его глазах постепенно сменялся удивлением. Видимо, ожидал пыток, а получил горячий ужин.
— Спасибо, господин, за то, что не били и согласились купить мои ткани, — пробормотал он с набитым ртом.
— Ты лучше вези товары в Вальяд на «Золотую карту», там торговать выгодно и безопасно.
— А как же вашинский гарнизон там?
— А никак. Мы не трогаем простой люд. Неужели не слышал? Ты кушай-кушай. Ешь себе спокойно, никто твою миску не отберёт.
Присел рядом на бревно, наблюдая за пареньком. Обычный парень, полуграмотный, из богатых крестьян, родом из окрестных деревень.
— Как зовут?
— Митойрх, Ваша милость.
— Откуда сам, Митойрх? Из Высей?
— Нет, из Омонгийских Топей, Ваша милость. Это в двух днях пути отсюда.