Очевидно благополучное место. Тёплый морской климат, влажность и плодородие от реки Швырица, речная и морская торговля. На пересечении этот город и возник.
А вот порт… Порт был грязным, часть построек захламлена, брошена, населена крысами, завалена мусором, в некоторых местах портовой зоны грунт просел и там теперь плескалась морская водичка, ящики с товаром навалены хаотично, но от древних жителей города досталась стена, которая изолирует портовую зону от остального города, причём порт был единым и для Швырицы, и для Серебряной бухты.
Древние ожидали нападения с моря, с приходящих кораблей.
Как показывает практика (со мной и Первым полком) боялись они не напрасно, так что я сейчас отремонтировал ворота. Которые были немедленно покрашены в чёрный матовый цвет, чтобы скрыть, что они новые. Стена, отделяющая город от порта, была отремонтирована, а из порта были убраны все посторонние.
Кроме того сапёры заложили ряд зарядов из загутай-камня, а со дна бухты подняли старинную стальную цепь, которая его ранее перегораживала. К сожалению, цепь сгнила и большую часть звеньев пришлось экстренно заменять. Механизм поднятия цепи кто-то украл и наши сапёры экстренно соорудили примитивный аналог.
Приготовления к прибытию были почти закончены.
Последним из них стал стол с яствами. Как это ни странно, «гостей» будет встречать и пряник. Хлеб-соль с дороги.
Соль свою мы, правда, заложили в условный дробовик.
Стрелки Штатгаля обжили стену таким образом, что вся территория была простреливаемой. С берегов собрали все выбрасываемые штормами брёвна, порубили на дрова и все постройки, которые не были складами, заполнили дровами, над которыми были установлены заминированные ёмкости с маслом. Большая часть порта могла быстро превратиться в зону огня и взрывов.
Ну, а чтобы не было скучно, были собраны и наши требушеты, их обслуга время от времени даже пристреливалась, быстро убедившись, что, хотя меткости им и не доставало, зато буквально вся бухта была зоной поражения.
И всё же, как ни странно, сражение было планом «Б».
Глава 17
Сделки
Солнце стояло уже высоко. Ветер с моря трепал мой плащ.
И этот ветер принёс к нам гостей, цепочку кораблей с треугольными парусами, по традиции — чёрными.
Я смотрел на раскинувшийся подо мной город, на порт, на суетящихся людей, на море, усеянное вражескими кораблями. И впервые за всё это время я ощутил не только тяжесть ответственности, но и пьянящее чувство власти.
Это всё было моё. Не просто группа изгоев. А армия. Армия и целая провинция. Богатая, стратегически важная. Я захватил её, они приняли мою власть и провозгласили меня в качестве правителя.
Номинально я больше не был просто генералом на службе короля-самодура. Моя эфемерная политическая сила обрела фундамент. Я был силой, с которой придётся считаться. Герцог Рос Голицын, герцог Газарии. Вот такой вот поворот. Стартовая позиция в переговорах или войне, тут уж как попрёт.
— Красивый вид, командор, — голос Хайцгруга вырвал меня из раздумий. Он стоял рядом, огромный и надёжный, как скала.
— Скоро он станет ещё красивее, — ответил я. — Когда мы разберёмся с этой всей ситуацией.
Я стоял на стене и смотрел, как южное морское солнышко солнце отражается от бортов судов.
Несмотря на то, что сейчас раннее лето, ветер был пронзительно-холодным, отрезвляющим, резким.
Сейчас этот ветер трепал мою простую капитанскую куртку, которая ещё час назад казалась мне гениальной маскировкой, а теперь выглядела жалкой тряпкой на теле смертника. Паника, холодная и липкая, снова попыталась просочиться в сознание. Я задавил её. Паника — это роскошь, которую я не мог себе позволить.
«Анализируй, — приказал я себе. — Ты не на поле боя. Ты за шахматной доской».
Что я имею? Город, превращённый в крепость, но против такой армады — это место сражения, которое дорого заплатит в случае, если оно состоится.
Что имеет противник? Десять тысяч свежих, отдохнувших бойцов. Превосходство на море. Возможность высадиться где угодно и когда угодно. И, что самое главное, у них был простой и понятный вектор действия — атака на город.
Однако интернета в Гинн не изобрели, знать о том, что Порт-Арми — не провинция Бруосакс, не должны.
Приготовления были сделаны. Для встречи принца Ги и его свиты, если таковая случится, был поставлен стол с простой, но сытной едой: жареные окорока, колбасы, караваи хлеба, порезанный сыр, бочки с элем и пивом. В воздухе стоял густой, сводящий с ума запах пира.