Вот ведь черти!
Профессионально организованная бойня.
На вершине правого холма, за большим скальным выступом, я обнаружил их командный пункт. Несколько человек в более качественных доспехах рассматривали дорогу в подзорные трубы. Один из них, судя по уверенной позе и жестам, был командиром.
Я оценил их силы. Около семи сотен человек. Хорошо вооружены, организованы, местность знают, умеют воевать в лесу, занимают идеальные позиции.
Неприятное ощущение, потому что до этого в лесу были способны драться только мои и то, только отряды разведки, гоблины и эльфы. И те, и другие лесные жители, то есть они буквально не жители поселений или городов, а те, кто является коренным обитателем лесов.
Глава 5
Бруосакское гостеприимство
Я вернул сознание в тело. Всё заняло не больше, чем пара минут. Я открыл глаза и посмотрел на своих офицеров, которые ждали приказа.
— Новак, — обратился я к майору, — Сколько у нас щитовиков на самой кромке авангарда, в первых рядах?
— Полсотни, на случай конной атаки в лоб.
— Фомир, — спросил я мага, — А что по твоим парням, есть они в авангарде?
— Двенадцать бойцов, разных и на разные типы магических угроз.
— А физических угроз? — прищурился я.
— Ясен шлямбур, — хмыкнул главный маг армии. — На случай атаки совместно создадут купол, который накроет две роты авангарда. Примитивно, но действенно. Однако мне нужно, чтобы наши пехотинцы не выбегали за купол, они станут беззащитны. Мы тренировались, но тогда не было конницы.
— Хорошо, я сейчас скомандую коннице, чтобы отстала и авангард попадёт в засаду один. Фаэн, твои ребята смогут обойти засаду по лесу, чтобы ударить им в спину?
— Да.
— Но будьте осторожны, внешне изменения не проявлять.
Народ у меня тёртый, стрелянный.
Я активировал Рой, посылая серию бесшумных, ментальных приказов.
«Авангард. Приготовиться к нападению из засады. Продолжать движение. Снизить темп на двадцать процентов. Изображать усталость. Разговоры, смех. Оружие держать наготове. Щиты поднять по условному сигналу».
«Конница, отстать, принять правее и остановится, изобразить личный конфликт».
«Принцу Ги, — этот приказ я сформулировал максимально просто и жёстко, чтобы исключить любую двусмысленность. — Впереди засада. По моему сигналу нужно остановить движение всей Вашей армии».
Я почувствовал волну возмущения и недоумения, которая пришла от принца, но он был достаточно умён, чтобы подчиниться прямому приказу. Его пёстрая армия замерла, не дожидаясь приказа, создавая ещё больший хаос в своих рядах. Отлично. Пусть стоят и шумят.
«Хрегонн, — я обратился к одному из братьев-квизов. — Перемещай сапёров к нашему обозу. Проверь, чтобы все были на своих местах. Никакой паники».
Хрегонн молча отправился выполнять приказ.
План был прост. Я собирался втянуть их в игру по моим правилам. Они ждут, что мой авангард войдёт в лощину, как овцы на бойню. Я дам им это зрелище.
Причём далее они ждут, что войдёт обоз. Однако в Штатгале обоз не движется в начале или конце колонны, а рассредоточен по всей колонне, потому что там не только фургоны с едой, но и оружие.
И обоз не войдёт следом за авангардом. Оказавшись внутри ловушки, авангард остановится. И этот факт наверняка заставит врага занервничать, потому что их (как мне кажется) план, это пропустить более боеспособные части сквозь себя и атаковать наиболее уязвимые (в данном случае, конкретно обоз).
И им придётся атаковать тех, кто находится в зоне обстрела. Ну или кто-то из сотен лучников дрогнет.
Но в тот момент, когда они решат, что победа у них в кармане, ловушка захлопнется вокруг них самих. Мои фланговые отряды эльфов и гоблинов ударят по лучникам с тыла, а авангард под прикрытием магического щита примет на себя удар пехоты.
Задачка неординарная.
Мой авангард, Первый полк Штатгаля, начал представление.
Ну, строго говоря, они не были совсем авангардом, потому что разведотряды шли ещё раньше и прошли вперёд пешим строем, да и двигались они не по тракту, а широкой россыпью. Но поскольку они выполняли в большей степени функцию разведки местности, чем боевого охранения, авангардом считался всё же Первый полк.
Сейчас они знали, что на них нападут и им надо всем своим видом показывать, что они об этом не знают.
Они идеально вжились в роль. Строй немного рассыпался. Солдаты начали громче переговариваться, кто-то даже затянул пошлую солдатскую песню. Пара бойцов споткнулась на ровном месте, вызвав грубый хохот товарищей. Оружие они несли небрежно, повесив на плечо. Идеальная картина уставшей, потерявшей бдительность пехоты, которая не ожидает нападения.