— Маги по левому флангу! — зарычал Лиандир, ткнул пальцем и это был одновременно сигнал и застывшим в ожидании лучникам и Тилю.
Маги, буквально парочка, которые остались на бродах с единственной целью — активировать охранную магию спрятанных в реке заклинаний, не несли службу в патрулях, не готовили, не убирались и вообще были привилегированной частью войска. Они и спали отдельно и почувствовали неладное, выскочили… Чтобы попасть под обстрел из луков. И удар огненного заклятия.
Один из них был мгновенно убит, а второй ранен, упал, но успел активировать охранный магический щит, припав к земле. Он сцапал товарища, которому уже не требовалась помощь и активировал дорогостоящий одноразовый артефакт эвакуации. Перенёсший его и труп незадачливого коллеги в один из павильонов Магического ордена Этриосцери Светоносного, в место, которое находилось в сотнях миль отсюда.
Для обоих магов война только что закончилась, причём для одного из них — навсегда.
— По скиту! Магию на полную! — уже не шептал, а громко и грозно командовал Лиандир.
Сражение было стремительным и не совсем, чтобы сражением. Скорее, враги пали жертвой нападения диверсантов, огромной диверсионной группы. Да, Сводная рота и такое умела.
Арбалеты гномов молчали. Их задача сейчас, если лучники не справятся и враги засядут в своих позициях — зачистка. Они, как танки, входят и крушат.
Позиции герцога Эссина были огромными и лагерь охранного отряда сейчас занимал только ту часть, которая ближе к воде (и которая наиболее комфортно обустроена, то есть — рыцарская, если уж торчать на берегу, то со всеми удобствами).
Эта склонность к удобствам сейчас сыграла с ними злую шутку. Если берег был усеян плетеными корзинами с землей, чем-то вроде окопов, насыпей и кольев для защиты от нападений, то эта часть была сравнительно ровной.
Солдаты из скитов, то есть по сути чего-то вроде землянок, перекрытых поставленными пирамидкой деревьями, просторных и вместительных временных жилищ, выскакивали на открытое пространство кто в чём был, многие с оружием и получали щедрую порцию стрел.
Трое здоровяков–бруосакцев из охранного отряда, увидев эльфов, взревели и понеслись навстречу лучникам… чтобы упасть на середине пути, поражёнными стрелами.
Отряд так и не смог организовать сопротивление, лишь два десятка воинов, укрывшись щитами, решили, что их единственный шанс спастись — это бежать к реке.
— Маги! Вы сможете активировать заклятия на бродах? — голос Лиандира, обычно плавный и мелодичный, звучал резко и громко.
— Да. Мы попробуем, — нестройно ответили маги.
Эльфы организованно переместились к берегу.
Ещё несколько бруосакцев попытались сбежать, но не к реке, а в сторону леса. Они попались в руки бронированным гномам, которым предстояла работа по зачистке. Двое из них успели бросить оружие при виде гномов и стали единственными, кто выжил и попал в плен.
Маги разомкнули круг, они немного покачивались от усталости, поскольку как спринтеры, выдавали все свои силы, но всё же они не были выжаты досуха.
Маги были разного порядка и природы, они бессистемно, но довольно-таки успешно применяли разные заклинания в отношении реки.
В какой-то момент река забурлила, будто кипящий суп. Сотни мест вспыхнули магическими кругами под водой. Вода в середине руки пошла паром, как кипяток и находящиеся там бегущие бруосакцы нестройно и страшно закричали. Из воды показались щупальца, которые хватали людей и утаскивали их в воду, словно там был кракен.
Много сюрпризов приготовил для нас герцог Эссин. Мы все стояли на берегу, эльфы опустили луки, смысла стрелять не было и смотрели как страшно гибнут враги.
Есть такое выражение — врагу не пожелаешь. Вот сейчас очень понимаю.
Магии потребовались долгие полтора часа, чтобы иссякнуть.
Маги активировали всё, что там было, и мы не пытались это деактивировать, а только сработать. Выдать всё, что у них есть, потратить все силы.
Тиль с сожалением погасил огонь (такое он тоже умел).
Отряд обшаривал лагерь, я сидел на берегу. Они и вправду вскипятили воду. Туго бы нам пришлось, если бы мы попёрли напролом.
Злая ирония — эта магия убила бруосакцев. Злая и кровавая.
Река Мара текла водами и очищалась своим же течением.
Через час река была безопасна, по крайней мере, так сказали маги и даже на пробу зашли в броды по колено.