Пленных тоже набралось порядочно, порядка пяти сотен.
Мурранг, со свойственной ему склонностью к математике, потом всех скрупулёзно посчитает, будут точные данные.
Но пока что так: две тысячи «задвухсотили», пятьсот пленных, полторы тысячи (по прогнозу) увёл с собой герцог Эссин. Итого четыре тысячи. Значит, ещё две тысячи ушли в бойскауты и туристы, то есть, жить в леса. Гонять я их не намерен.
Если отминусовать от павших и пленных всех попросту отступивших, то никогда не получится первоначальное число. Потому что часть пропадают без вести, часть бегут, куда глядят глаза, дезертируют по одному или группами.
Выходит, около двух тысяч, в основном это ополченцы, разбежались как тараканы. Часть бегущих — лёгкая конница из городов, тоже ополченцы. Как поступят эти, трудно сказать.
В общем, меня такие тоже устраивают, потому что они так или иначе вышли из войны.
Глава 17
Не до отдыха
Ближе к вечеру к лагерю добрался наконец-таки обоз с конницей и госпиталем.
Мы горячо приветствовали воссоединение, хотя в отличие от прочих, я понимал, что скоро мы снова расстанемся. Потому как перед этим весь остаток дня я думал и немного дремал, чтобы восстановить силы.
Мы оказались в ситуации тактической развилки.
Эссин, насколько я видел по картам, мог пойти и запереться в одном из замков региона, укрыться в нём. Собственно, в этом высокое предназначение замков — быть островком безопасности, в том числе и для разгромленных армий.
Мы могли бы задействовать разведку и отыскать его, после чего осадить замок и попытаться окончательно с ним и его войском разобраться.
Однако мы и так находились в глубине бруосакских владений, тут так или иначе было довольно-таки много подобных отрядов и гоняться за всеми довольно опасно.
Был и второй вариант, это город Эклатий.
Когда я планировал действия частей группировки в укреплённом лагере на блокированных коровьих бродах реки Мара, то не рассчитывал, что Эссин сможет отступить. Но вот тут геометрия поля боя и его привычка следовать в голове колонны сыграла в его пользу. Мы напали так, как напали, и он в результате смог не просто сбежать, он смог даже отступить.
Поэтому я тогда планировал только Эклатий и даже сделал ставку на это, отправив туда Фаэна.
Так что теперь я рассчитывал доиграть эту партию до конца и взять столицу региону Ойдон, а поэтому играл наперегонки со временем.
Гарнизон города Эклатий был невелик, полсотни наёмников и потенциальная возможность дополнительно собрать ополчение в две-три тысячи бойцов.
Эссин, заняв оборону на бродах, одновременно с этим блокировал мою возможность напасть на Эклатий, а если бы мы атаковали его в лоб и преуспели (понеся потери), то он сам отступил бы в Эклатий. Таким образом он со своей армией стал бы его основной оборонительной силой. Сейчас ситуация была выведена из равновесия, можно было воспользоваться временной слабостью города.
И поэтому, едва лишь прибыл обоз, когда они стали располагаться в лагере, на заранее отмеченных для них позициях на холме, а Зульген чуть ли не с колёс занялся ранеными, в том числе пленными ранеными, я стал готовиться к следующему марш-броску.
Мой штаб собрался в командирской палатке и, выслушав короткие доклады о состоянии полков после сражения, я коротко рассказал им о том, что мы идём на Эклатий. Причём не абстрактно когда-то идём, в какой-то туманной перспективе, а вот прямо на рассвете.
— Кухне я поручаю приготовить еды на тех, кто выходит в поход.
— А кто выходит? — задал практический вопрос Мурранг.
— Думаю, что это будут Первый, Второй и Третий полк, Сводная рота, одна рота разведки из подчинённых Орофина.
— Я поведу её? — тут же спросил эльф.
— Нет, ты останешься с основной группировкой, потому что ей тоже нужна разведка.
— Но ударная группа будет уязвима? — нахмурился Фомир. — Я ведь пойду с тобой? Или Ластрион?
— Пожалуй, пойдёшь ты и те из магов, которые готовы к маршу. Расстояние у нас порядочное, три суточных марша, которые надо пройти наперегонки с новостью о том, что герцог Эссин разгромлен.
— А мы считаем, что Эклатий пребывает в святом неведении? — в лоб спросил Орофин.
— Считаем. Это произошло всего несколько часов назад, у него не было времени рассылать гонцов или воронов. Кстати, обоз привёз мне воронов? Надо послать сообщение принцу Ги и Новаку.
— Да, — подал голос полуорк Зойд, командир комендантской роты. Комендантская рота на практике выполняла самые разные функции, в том числе и службы писаря Деция. Кстати, именно подразделения Зойда заведовали шестью воронами, которых мы приобрели в Вальяде и таскали с собой.