— А в обратном направлении? Вейран не собирается нагрянуть в гости к Назиру?
— В другом конце тракта стоит двойная крепость маэнцев. В начале войны бруосакцы попытались их захватить и это давало бы им некислые оперативные возможности, но ничего у них не вышло.
— Короче, для обоих армий ведений войны по этому пути затруднительно? — спросил Новак, который пока ещё не понимал, куда я клоню.
— Да, — выдохнул я. — Именно. Но есть второй, болотный. Думаю, что лорд-советник Кориан не случайно засунул нас тренироваться в болота. Вероятно, он знал, к чему нас судьба готовит… Или вернее, думал, что знает. Короче, из центральных маэнских регионов можно пройти в направлении Монта через болота. Но болота — штука неприятная, там можно устраивать засады, диверсии, там есть небольшие, но неприятные замки бруосакцев. Однако некоторая логика у штаба Назира была. В конце этого тракта и находится город Эркфурт. Захват этого города даёт возможность подчистить Болотный тракт, а армии маэнцев пройти по нему и оказаться поблизости от Монта.
— Почему же тогда этот блестящий план игнорировал такую мелочь, как наши жизни? Потому что захват и удержание Эркфурта стоил бы кучу крови и множества могил. Потому что, даже захватив Эркфурт, далеко не факт, что мы бы получили подкрепление от Маэна. А если бы получили, то вновь прибывший генерал или надутый герцог захотел бы, чтобы мы ему подчинялись как прислуга.
— И был бы конфликт? А они бы оценили наши старания? — саркастически спросил Фаэн, для которого эта война началась с застенков тюрьмы в Каптье. Это обстоятельство уже само по себе демонстрировало его отношение к официальным властям королевства людей.
— Ну, конечно. Нас создали, чтобы я вас угробил, а меня бы за это ещё и наказали. Словом, глобально мы идём к тому, что нас будет ненавидеть не один король — Вейран, а сразу два, Вейран и Назир.
— Мне приятно такое слышать, — кивнул Хрегонн. — Значит, жизнь прожита не зря!
— Я бы хотел, чтобы она оказалась ещё не прожита. Глобально, наша цель — победа Маэна. Но тут и начинается тонкость, — терпеливо объяснил я. — Тонкость в том, что победа не должна дастся им легко. Иначе Назир на боевом коне, разгромив Вейрана, тут же обвинит нас в измене и бунте, соберёт войско, а он способен собрать около восьмидесяти тысяч клинков и раздавит нас как тараканов.
— То есть, наша цель ослабить обе стороны? — хмыкнул Мурранг.
— Ну, в целом «да».
— Поэтому мы попёрлись в сторону Вальяда и бродим по западным землям? — продолжил мысль Новак.
— Тоже «да». Наша стратегия с самого начала имеет некоторую, перпендикулярную к Маэну, логику. Мы атаковали Бруосакс, причём войну начали именно мы. Но в другом месте, не пошли по болотному тракту.
— Как думаешь, босс, а нас засунули изначально в Кмабирийские болота как псов, чтобы мы натренировались лазать по топям? — задумчиво спросил Новак.
— Да, — просто ответил я и у моего майора непроизвольно сжались зубы. Никто не любит, когда его используют втёмную.
— Так вот, — продолжил я, — мы заставили оцепенеть целый регион и дали Маэну военные успехи. Но не такие, чтобы на наших плечах ворваться и всех победить. Потом я игнорировал приказы Его величества и мы делали всё, что угодно, кроме лёгкой победы для Назира. Это дало время нам усилится, но и королю Вейрану собрать силы. Теперь война идёт на равных и идёт она тяжело. Сейчас мы повторим фокус повторно, мы дадим Назиру победу, но не так, как они хотят. Захватим регион, но не Эркфурт. Создадим угрозу, но не прям такую, чтобы Вейран посыпался. Всё время повышаем ставки и позволяем обоим сторонам нести потери, а сами остаёмся на ногах.
— Но этот городишко тоже достаточно близко к Монту? — высказал сомнения Фомир.
— Да, но он к югу.
— И что?
— А то, что Вейран ведёт сложную позиционную игру, он собрал силы и противостоит нашим силам четырёх группировок вторжения. При этом большую часть сил держит при себе, чтобы встретить основную группировку Назира. Для нас тоже была такая сила противодействия, вы её помните, это армия Эммея. Новую он не собирает, сделать такое — ослаблять центр. Наши действия он тоже просчитывает как пассивные и оборонительные.
— Почему? — спросил Новак.
— Потому, что так оно и есть. Мы не пёрли как медведь на буфет, а ограничивались выполнением минимального объёма боевых задач, население не грабили, рыцарей не драконили. В общем, Маэн от Бруосакса — на севере.