Сегодня было десятое сентября, четыре дня назад нас вывели на вторую линию обороны, и вот мы отдыхали, приводили технику в порядок, получали пополнение. Немало ребят было из госпиталей, то есть, уже успели повоевать. Не новички, от которых бывало не знаешь, что ждать. В моём батальоне, теперь моём, принял за два дня до вывода с передовой, оставалось пятнадцать машин на ходу и шесть в ремонте. Все их нужно обслужить, отремонтировать, например, одна машина на ходу, но повреждено орудие. Это был «Т-26», у меня их в батальоне семь. Больше танков этой модели в бригаде не было, хотя они самые массовые в Союзе. Ещё было пять броневиков, четыре из которых пушечные, два танка «Т-34», два «КВ», а те шесть, что в ремонте, два «КВ-1», и четыре «Т-26», вот такой вот зоопарк. Ничего, и с этим воевали, и неплохо, надо сказать. Правда штаты танковых бригад постоянно меняли, за август только три раза. Надоели. Я эту ночь не спал, у немцев в тылу шуровал, проверил свои машины в лесу, выложил там ещё десять «КВ-1», и у немцев добыл, угнал с платформ, а эшелон на ходу был, на повороте притормозил, я забрался, двадцать новеньких, только с завода, самоходок «артштурм». И шесть бронетранспортёров «Ганомаг», два со спаренными зенитными пулемётами. В вагонах к ним запчасти и снаряды, всё забрал. Успел вернутся, и с утра срочно вызвали в штаб батальона, уставшего и не выспавшегося. Не меня одного, всех командиров подразделений. Как раз из штабной землянки вышел Тарасов, с командирами бригады, тут и комиссар, и главный снабженец, и начштаба с новым особистом, у всех озабоченные лица. Кстати, Тарасов получил чин полковника, ещё его к Герою представили, об этом все знали. За прорыв обороны, и выход на оперативный простор. Плюс мой батальон, когда я ещё Первым командовал, внезапным рывком захватил деревню, а там был штаб пехотной дивизии. Много офицеров побили, но генерал, командир её, пусть и тяжелораненым, попал к нам в плен. Взяли также знамя дивизии. А это немалый успех, тот сам сопровождал добычу в штаб фронта и Тимошенко клятвенно заверил, что награду он получит.
Да на нас вообще дождь наград посыпался. За мой счёт, тут Тарасов не скупился. Всё что я выдал, половину из того что имел, всё спустил. А зачем вызвали, я в курсе. Да и Тарасов тоже, я ему с глазу на глаз сообщил три дня назад. Немцы собрали резервы, думаю это те, которые должны были кинуть для окружения Киевской группировки войск, и именно они нас остановили, и этих сил даже хватило три дня назад ударить из районов Великих Лук и Рославля. Киевскую катастрофу мы отсрочили, это явно, но сейчас взять в клещи хотели уже нас. Наш фронт. Стандарт, удар по флангам и окружение, потом котёл дробить на маленькие котлы и переварить войска, что вкусили запах победы. Да, как не крути, а потрепали мы тут немцев сильно, освободили немало территорий. В Ставке это тоже оценили. В газетах про нас только и писали. Так вот, что я сообщил Тарасову. Немцы ударили в районе Великих Лук и Рославля, чтобы взять нас в клещи. Немцы такой трюк проворачивают не в первый раз, Тимошенко об этом знал, и усилил фланги, танковые засады, тройная линия окопов, артиллерийские засады. Тем более у Рославля группировку и резервы врага обнаружили сразу, а вот у Великих Лук искали, да и самое удобное место там. Немцы ударили, умылись кровью, два дня боёв с огромными потерями, маршал туда кидал последние резервы, продавливали оборону. Да, смогли, всё же по авиации у немца явный паритет, и те вышли на оперативный простор, на данный момент мы в оперативном окружении. Кольцо почти захлопнулось, и видимо Тарасов об этом узнал. Связи у него неплохие. Кстати, нам приказа на отход так никто и не отдавал всё это время, видимо надеялись удержать прорыв немцев.
Об этом и сообщил Тарасов, добавив:
— Из штаба фронта приказано, в случае невозможности выведения подразделений общим составом, прорываться мелкими группами. Я обсудил это с командующим нашей армии, решили, идём все вместе. Наша бригада прорывает кольцо, немцы вряд ли успеют серьёзно закрепиться, мы держим оборону, нас придали Двести Сорок Четвёртой стрелковой дивизии, мы будем держать коридор пока наши войска выходят из окружения. Наша армия точно должна успеть, что с остальными, как генерал Хоменко договориться с другими командующими. Понятно войска, что штурмуют Смоленск, там две наши дивизии, тоже забираем. Выходим через час, передовым идёт Третий батальон старшего лейтенанта Маликова. Пройдёмте в штаб, обсудим состав бригады при движении и по каким дорогам пойдём. Две есть, что нам подойдут.