Сообщений о победе не возникло.
Фигуры чёрных выдержали атаку. Поле защищено!
— Да ты не Жасмин, а Фенек, лисица, — усмехнулся я.
— Это кто? — не поняла брюнетка. — Что такое «фенек», кто такая «лисица»?
— … неважно, — пробормотал я.
Вполне предсказуемо, что у противницы есть способы противодействия тем же приёмам, что я показывал ранее.
Мои же фигуры потеряли по зелью абсолютного барьера.
Понятное дело, что девять барьеров это мало.
Так не хочется терять всё нажитое непосильным трудом, но я к нему и не присматривался, ожидая подлянки от Жасмин.
— Барбара, танцуй! — приказала тем временем соперница своей фигуре.
— Фигуры, закройте глаза, — произнёс я.
Щелкунчики последовали моему приказу, а Жасмин подняла на меня взгляд, словно я дал ей понюхать нашатыря.
— Было же, — сказал я.
— Да, было, — согласилась женщина, а цвет её глаз стал меняться.
Я тоже закрыл глаза. Без понятия, сработает ли на меня её ворожба, но проверять не хотелось.
Я открыл глаза, а лицо злодейки улыбалось во всю ширь её пухлых губ. Она сложила руки под подбородок и смотрела на меня, словно кошка, наигравшаяся с мышкой.
Я попробовал пошевелиться, но мог только хлопать ресницами и вращать глазами.
Вот же дрянь!
Хотя всё ещё допустимо. Теперь всё зависит от фигур.
Конечно это не набор с Булатом и Мастером Пешек, где каждая из этих двух фигур (то есть девяти) могла в одиночку завершить поединок, если того хотела.
Щелкунчики были тем, что я готов проиграть. Эксперимент по упрощению шахматных фигур, на который не возлагалось никаких надежд кроме достаточно простой вещи: занизить ожидания от меня.
Тем временем я понял кое-что. Ведь в прошлый раз и чуть ранее на лице Жасмин была вуаль, пусть она прикрывала нос и рот, да и была практически прозрачна, но могла блокировать природу этого духа прошлого. Ведь ранее она прямо говорила, что её нагота опасна.
Сейчас на ней платье, но лицо не прикрыто. Неужели я смотрел на её улыбку и попадал под власть волшебства?
В любом случае, среди моих ожиданий было и нечто подобное.
Похоже, она решила отомстить, а весь «её план» был выдуман моей больной фантазией, создавшей теорию заговора о побеге с Пути Шахмат.
Мне показалось, что она сдаёт гомункулов, играя в некоторые поддавки, чтобы самостоятельно сбежать в наш мир.
Это мнение у меня возникло по простой причине: Жасмин описывалась как ужасный суккуб, не ведающий пощады! Её вульгарные чары против шахматистов описывались весьма живописно. Её приспешники соблазняли и отвлекали, обычно этого хватало.
Впрочем, по слухам она не убивала. Вот только, если это ошибочное утверждение, свидетелей могло просто не остаться.
При этом на Путь Шахмат можно попасть не в одиночку. Да, за шахматную доску может сесть только один человек, но подсказки разрешены. Поэтому этот скрытый мир считается относительно популярным: лёгкие призы, мягкие правила, сговорчивые «монстры».
Конечно, если не желать чего-то больше выигрыша фигур и навыков.
Пока я размышлял, абсолютные зелья у щелкунчиков начали заканчиваться.
Жасмин подошла ко мне и прошептала на ухо:
— Мальчик, вот тебе ожерелье, досмотри мою победу до конца, — промурлыкала она, и тут же я ощутил прохладный предмет у себя на шее.
Похоже, она ожидала детонаций от моих новых фигур, поэтому позаботилась обо мне.
Ха!
Как бы ни так.
У слона, ставшего мятежником самым первым, кончились зелья абсолютного барьера.
Стандартный статус щелкунчика не предвещал ему долгой жизни, такой был у каждого сорокасантиметрового карабаски из нимфовой древесины:
Имя: Щ-12
Уровень: 0
Гильдия: отсутствует
Статус: неодушевлён
Возраст: не завершён
Здоровье 7 000/7 000
Мана 200/200
Профессия: воин 0 уровня
Титул: нет
Сила: 70/70
Интеллект: 12/12
Магия: 20/20
Контроль: 20/20
Ловкость: 50/50
Удача: 0/0
Да, здоровья по какой-то причине было немало, но защиты или высоких показателей не было.
С другой стороны я смотрел характеристики заготовок, после получения ими завершающих артефактов и рун для карабасок. Путь Шахмат по моим представлениям менял фигуры, но не столь критично.
А между тем ферзь Жасмин атаковал моего беззащитного слона дистанционной атакой: золотым светом шириной с клетку и высотой почти с меня.
Я уже понял, что хана не только этой моей фигуре, но ещё несколько лишатся барьеров. Однако пешка в стороне крикнула:
— Подпрыгнуть всем!