— Ваш отец ждет вас все внизу, у себя, — сообщила служанка и сразу шмыгнула за дверь, пока Тала не успела у нее что-нибудь спросить.
Стало не по себе. А вдруг родители узнали, что она ходила к соседям и познакомилась там с омегами? Тогда ей точно не удастся сбежать еще раз! После недолгих раздумий, она все же решила не тратить время на переодевание. Скажет, что просто гуляла! Уж лучше чуть-чуть не договорить правду, чем пытаться врать.
В кабинете отца оказался не только он сам, но и ее братья, и мама. Вся семья в сборе! И все смотрят на нее с серьезными лицами. Тале совсем поплохело.
— Что-то случилось? — выдавила она, стараясь не поддаваться панике раньше времени.
— Что у тебя за вид? — строго спросила мама. Всегда ухоженная, подтянутая, она не допускала осечек во внешнем виде. Тала была похожа на нее внешне, но не характером.
— Я гуляла, и… э-э-э… немного…
— Ты что, лазала по деревьям? — сверкнула глазами мама так, будто это был самый страшный из возможных грехов.
Тала подумала, что это меньшее из зол, и кивнула, стараясь выглядеть виноватой, и не выдавать своего облегчения. Наверное они все же не знают про ее визит к соседям.
— Ты будешь наказана!
— Дэлиз, дорогая, сейчас есть дела поважнее, — мягко перебил отец, и мама нахмурилась, сложив крестом руки на груди. Всем своим видом она показывала, что разговор не закончен.
— Что произошло? — снова спросила Тала.
— Пока ничего. Нам нужно уехать в Фаргу… Ненадолго! — быстро добавил отец, заметив ужас на лице дочери. — Как только все уляжется, мы вернемся.
— Но зачем?
— Ты задаешь слишком много вопросов, Тала, — строго сказала мать.
— Ничего, Дэлиз, она имеет право знать. Сюда приближается армия альфы с запада. Будет война. И скорее всего наш Верховный не выстоит, он уже стар. Нам лучше переждать в каком-нибудь более безопасном месте.
— Но отец, — вмешался Тори — старший из ее братьев. — Дорл рано или поздно дойдет и до Фарги!
— Возможно. Но пока там спокойно. Грагенор не лезет на наши земли, а Дорл будет занят наведением своих порядков здесь.
— Грагенор, Дорл… кто это? — спросила совсем запутавшаяся Тала. — И где это — Фарга? Далеко отсюда?
— Грагенор — Верховный южных земель. Дорл — альфа с запада, который движется сюда со своей армией. Фарга на юго-востоке отсюда, — не упустил случая продемонстрировать свои знания второй старший брат Талы — Тирэн.
— А нам обязательно уезжать? Разве мы в опасности?
— Тала! Ты понимаешь, что такое — война? На войне все в опасности!
Мысли заметались в ее голове. Уехать? Сейчас?! Когда она только обрела то, о чем мечтала? Лима, Олси… и даже Идель, как она может бросить их? А что, если они тоже в опасности?! Надо их предупредить!
— Когда мы уезжаем?
— Завтра утром.
— Завтра?! — ужаснулась Тала. — Так быстро?
Она же не успеет предупредить своих подруг! А что, если она вообще их больше никогда не увидит? Даже если она когда-нибудь вернется обратно, их может здесь уже и не быть! Эрнэ ведь сказала, что еще ничего не решила… Песни, танцы, веселье, никаких запретов — все это теперь так и останется для нее чем-то несбывшемся и далеким. На глаза навернулись слезы.
— Ну, ну, дорогая, не плачь. Я и не думал, что ты так привязана к этому месту.
— Я… я просто… А можно мне погулять? Я хочу… попрощаться с домом.
Тала мучительно пыталась придумать, как бы ей снова сбежать к соседям, но мама сказала тоном, не терпящим возражений:
— На это нет времени. Ты должна собрать свои вещи. Бери только все самое необходимое! Я думаю, четырех сундуков тебе хватит.
Мир словно рухнул. Она еще пыталась что-то придумать: вылезти через окно, послать Эрнэ весточку о служанкой, рассказать правду кому-нибудь из братьев и попросить их о помощи… Но все это никуда не годилось. Ее окно слишком высоко, да и толпу крутящихся рядом служанок никуда не деть, а им нет никакого доверия! Ее братья тоже скорее всего сразу обо всем доложат отцу. Они ведь считают ее маленькой, глупой сестренкой, и обожают во всем поучать. Как же ей надоела их опека! И как же хотелось свободы… А еще танцев, песен и веселья. И чтоб никаких запретов!