Тала быстро перебирала ногами. Она сворачивала к набившему оскомину району: вот-вот покажется цветной дом, ставший ориентиром для всех жителей города. Наверное, сей факт немало злил хозяйку, но ее мнением не интересовались. Здесь всегда было пустынно, и девушка часто пользовалась этим, чтобы срезать путь. Тала скользнула взглядом по знакомым воротам и калитке: сегодня задание от драконицы не приходило. Во дворе девушка вдруг увидела незнакомого мужчину, поднимавшегося по ступеням. Она немного притормозила и затаила дыхание. Может быть, она снова встретит тут Хаокорна, как в первый раз? Мужчина не заходил с улицы, а появился сразу возле ограды с внутренней стороны двора. Переноситься в пространстве могли только драконы, и Тала, сделав единственно возможный вывод, вглядывалась в оборотня. Им точно не мог оказаться порядчик: ничем неприметная наружность, серый костюм, какого-то неопределенного темного оттенка волосы, – только и удалось, что разглядеть его спину. Если бы он просто вошел на территорию дома, девушка с уверенностью сказала бы, что он – человек, уж больно невзрачным он казался. Обернувшись несколько раз на необычного господина, Тала нырнула в проулок.
Дома, которые ей нравились больше всего, имели большие в сравнении с другими участки. Они, конечно, не могли сравниться с огромными полями, раскинувшимися на бескрайних просторах среди лесов и лугов, но представляли собой сады или небольшие парки, в которых при желании можно затеряться. Пройдя по длинной улице и вдоволь насмотревшись, Тала повернула домой.
– Наконец-то, явилась! – выкрикнул Тиш, стоило Тале только переступить порог. – Дуй быстрее к своей драконице, срочный заказ!
– Но ведь, день уже закончился, – девушка устала и совсем не хотела встречаться с этой женщиной.
– И все же, она тебя наняла, – Тала запрокинула голову и, взъерошив свои короткие волосы, молча, протянула парню руку с браслетом, на который он быстро сбросил заказ. – Постарайся вернуться до собрания.
Времени оставалось не так много, и Тала бросилась бежать. Добравшись до дома клиентки в рекордные сроки, она даже не успела отдышаться, как оказалась перед оборотницей.
– Где тебя носит? Неужели слово срочно для курьера ничего не значит? – женщина гневно взглянула на девушку. Тала только учащенно дышала, разумно промолчав. – Вот письмо, – на стол упал тонкий конверт, – с камнем знаешь, как обращаться, – рядом лег рубин. – Письмо оставишь в почтовом ящике. Второе тебе. Доставишь, и живо назад!
Девушка схватила оба конверта, камень и выбежала из дома. Рубин в руке был едва теплым, что значило, адресат находится далеко. Быстро доставить письмо оказалось не просто, проверяя все направления на каждом перекрестке. Только оказавшись в одном из небогатых и не слишком благополучных районов, девушка почувствовала, что камень накалился. Остановившись возле подъезда обшарпанного трехэтажного многоквартирного дома, Тала закинула конверт в ящик для писем и повернула назад. В этот раз ей даже не пришлось доставлять корреспонденцию Виллиону, что несколько расстроило ее. Девушке хотелось взглянуть на его друга хоть мельком.
Вернув второе письмо клиентке, Тала, хоть и выслушала длинную отповедь, щедро приправленную нелестными характеристиками в свой адрес, получила щедрую плату. Ради этого стоило потратить свое свободное время. Вернувшись в дом курьера, она едва не столкнулась в дверях с Каем, вылетевшим из здания, словно пробка из бутылки. Девушка удивленно обернулась ему в след.
– Чуть не сбил, – недовольно проворчала она, входя внутрь. – Давай скорее бумаги, уже хочу со всем этим покончить, – сказала она Тишу, ожидавшему ее за стойкой.
– Заполняй, не спеши.
– Не торопишься сдать отчеты господину Вуху? – удивилась девушка. Тиш всегда был очень пунктуальным и щепетильным в вопросе работы, а до собрания оставалось не так много времени.
– Мне еще Кая ждать, без него не могу передать бумаги, – с грустью ответил парень. – Что-то к вечеру эти драконы оживились.