– Ты баронет, я баронетесса. А там нужно быть минимум графом, а лучше маркизом. Так что, дедушка… равный и сильный жених в наше время - это старые сказки Вахиров для юных и глупых девиц.
– А может, и нет? - подмигнул старик. – Ты обратила внимание, на новое поколение Стражей? Ребята довольно хорошие. Сильные!
– Их всего две группы, причем одна почти целиком уже занята, - с обидой и раздражением буркнула Элия, тут же опомнилась и покраснела как помидор, на что старик крякнул, хитро потер руки и довольно сказал, достав из кармана портреты из Школы:
– Зато есть еще трое! Целых три Стража! Вот: Анор Ум Суми, Серж Эр Ведиг и… - старик демонстративно пододвинул последний портрет. - Сурит Эл Шади! Кстати, он граф, если ты… хотя, конечно же, знаешь.
– Ну дедушка, они совсем еще дети! - застеснялась и насупилась Элия. – Им еще пять лет до окончания Школы. Это же…
– Зато очень сильные маги. Поверь, внучка! Лично это проверил. Любой из них, а особенно мальчишка огня тебе подойдет. Присмотрись к нему, внучка, очень прошу.
Элия, потупив глаза, тихо резала торт. А затем все же выдала, глядя на портрет:
– Да. Мальчик силен. И даже немного красив. Все же порода! Но очень беден, много гуляет по… лупанарам (от этого слова Элия покраснела еще больше) и крайне глуп.
– Невероятно! Быть этого не может! Ты что, уже следила за ним? – Томер даже закашлялся от удивления, подавившись печеньем, а затем с вызовом, хитро глянул на внучку.
– Нет, конечно же… Это были другие люди. Я их наняла… то есть им заплатила.
– М-да, - медленно протянул старик и сделал фейспалм. – Разбаловал я тебя, внученька, - а затем тише добавил: – Женщины! И красивого им подавай, и богатого, умного плюс родовитого, с наделом земли. И обязательно с сильной магической кровью. А еще что бы любил и был графом. – Тц. Чего ни дай, вам все мало! - Старик сгреб тройку портретов в карман и добавил, ворча: – Нет у меня других. И так лезу из шкуры. А все для тебя, родная!
– Дедушка! Мне нужен умный муж и не гулящий! Но, увы, таких просто нет.
– Ладно, оставим пока эту тему, - нахмурился Томер, достал из другого кармана Сферу Слежения и включил ее. – Начнем записи о истории нашего рода. Неси блокнот, тушь и перо. По ходу будем делать заметки, внучка.
– О старой войне против Шатира? - с затаенной надеждой спросила Элия.
– Эх. Ну давай о войне, раз так надо.
Томер закрыл глаза и тихо сказал:
– Начнем по порядку.
И старик начал рассказ. Сухой монотонный голос старого архимага лился так, словно он сквозь боль вспоминал все события.
Томер. Воспоминания о войне
…Я учился на Провидца. Окончил Магическую школу Ароса. На свои деньги, которые кстати, зарабатывал аж десять лет.
Правда, судьба пошутила надо мной, и тем, чему меня учили, мне заниматься не пришлось. Но учеба в Школе что-то дала, наверное. Тогда я частенько общался с Марами, которые постоянно шли на войну. И пару раз даже видел выживших, что вернулись обратно, но остались калеками на всю жизнь. И, видимо, это сделало меня малость военным. И подготовленным, что ли, немного. А вообще война - это страшное дело. Это история целой харговой кучи смертей. И тех кто прошел ее, война научила всему. Да.
Пусть это мерзко звучит, но нет школы лучше, чем война. Обычно люди, которые пишут о войне, сами в боях не бывают. А потому они мало что понимают. Копание в архивах, книжках и мемуарах - вот их достижения, не больше. Собрать источники вместе, красиво оформить и назвать документами хроники, иногда даже официальными.
Я же войну испытал на собственной шкуре. И был в первых рядах. Поэтому помню, какие мы глупые были в начале войны. И сейчас делаю все, что бы вы не прошли этот путь. Но, увы… Мудрость приходит с годами, болью, смертью врагов и… друзей. И кучи ошибок. Сейчас я понимаю - так было всегда, есть и, наверное, будет. Опять будут брать магов для поддержки пехоты и отдавать кучке жадных дворян со своим ополчением, которые хотят славы, но подохнут, все, без разбора, забрав с собой умных парней, одаренных. А потом прет пехота в атаку без Провидцев и даже без Маров. Зачем прет, куда прет - непонятно… И так везде и во всем!
Это сейчас я отлично знаю, что вся численность войск, она лишь на бумаге. А на самом деле вполовину меньше нормы, как стряпают отчеты штабные писаки. Это в лучшем случае - вполовину! А делать нам приходилось в три раза больше, а порою и в пять. Поэтому числом врага не задавишь. Приходится брать только качеством. Хитростью да умом. И делать облавы с засадами. По двадцать, тридцать людей, но не больше. Потому что для большого числа место сложно найти! Для засады такое место лучше найти, где ты будешь не уязвим, и от куда ты сможешь полностью поубивать всех врагов. А провернуть это можно только в одном случае: если ты успеешь это сделать за пол часа максимум час. И точка! А если затянешь бой, то тебя окружат и уничтожат вместе с людьми. Эту мудрость мало кто понимает сейчас, но ее нужно знать.