Может, всё дело в этом?
Меня так долго убеждали, что Зебрина — безответственный подросток, что я просто не замечал в ней...
— Мне кто-нибудь ОБЪЯСНИТ, что здесь происходит?
Прошло не меньше минуты, пока мои глаза привыкали к свету. И всё это время публика, которая находилась в комнате, завороженно смотрела на меня.
Ладно. Пора заканчивать этот цирк.
— О, здравствуйте, мастер Шмук, — я светски улыбнулся и театрально подбросил на ладони Адамантий.
Теперь, когда я смог его рассмотреть, выглядел камешек довольно дорого.
Обточенный в форме яблока, он имел такой необычный цвет... Сиреневый, с золотыми искрами, вспыхивающими в глубине.
Внезапно я понял, что будет очень трудно расстаться с этой игрушкой. Вот бы подарить этот камешек Кассандре! В знак примирения...
— Надеюсь, я не опоздал?
На манеже всё те же: магистр Гильдии воров, глава Гильдии попрошаек, главарь самой крупной в городе банды головорезов и глава Гильдии ростовщиков...
Если верить тому, что большая часть денег крутится именно в теневой части экономики, то передо мной сейчас самые богатые и влиятельные люди Сан-Инферно.
И теперь, когда я об этом знаю, их милые, располагающие улыбки уже не вызывают такого доверия.
Я подбрасывал и подбрасывал Адамантий в руке, и мне оставалось лишь надеяться на то, что скользкий как ледышка шарик не выскользнет у меня из пальцев до того, как кто-нибудь обратит на него внимание.
— А чем это ты играешь, малыш? — голос Магистра Шмука вдруг сделался тихим и вкрадчивым. Как шаги того, кто подкрадывается к вам сзади в тёмном переулке.
— Ах это? — я подбросил Адамантий повыше, и свет свечей радостно заискрился в каждой из миллионов его граней. — Всего лишь карточный долг, который я намереваюсь отдать прямо сейчас. Целиком и полностью.
— Эта побрякушка не стоит сорока тонн золота, — хрюкнул кабан.
Было видно, что он прекрасно узнал "побрякушку". И занервничал. Синие татуировки выступили на его щетинистой шкуре ещё чётче, пятачок порозовел, а крошечные глазки уставились на меня пронзительно, как обойные гвоздики.
— На самом деле, стоит, магистр Шмук. И вы это знаете.
Небрежно продефилировав к столу, я уселся на свободный стул и положил бриллиант перед собой. Взгляды присутствующих так и прикипели к его сверкающей поверхности — что лишний раз доказало: Зебрина не ошиблась.
Не представляю, как я смогу отплатить ей такую услугу?..
Хотя нет. Прекрасно представляю.
И хотя перспектива секса с красивой девушкой должна вызывать волну самых радужных эмоций, почему-то не вызывала.
— Если кому непонятно, это Адамантий, — обратился я к присутствующим, игнорируя кабана. — Главная реликвия Гильдии Воров.
— У воров нет ничего святого, — проскрипел похожий на снеговика Гобсек, глава Гильдии ростовщиков. — Они и золотой зуб изо рта родной бабушки выкрадут, а потом скажут, что так и было.
— А я думаю, — я качнул Адамантий, слегка к нему притронувшись, и бриллиант вновь пустил по комнате миллионы искр. — Эта вещь им ЧРЕЗВЫЧАЙНО дорога.
— Это не наш камень, — пошел на следующий заход магистр Шмук. — Всего лишь подделка. Наш Адамантий хранится в сокровищнице Гильдии, которую НЕВОЗМОЖНО обокрасть.
— Как я рад, что вы об этом заговорили! — делано обрадовался я. — Потому что ваше заявление очень легко проверить: пошлите кого-нибудь в сокровищницу, и через пару минут всё будет ясно.
— Вы хотите сказать, юноша, что сей камешек был похищен из сокровищницы Гильдии Воров? — вновь спросил Гобсек.
Я поклонился.
Мадам Альвеола залилась звонким смехом.
— Представляешь, Шмук, КАКИЕ у тебя будут неприятности, когда по городу поползут слухи об ограблении воровской Гильдии?
— Да брат, встрял ты, как бегемот в паутину, — пробасил горгонид Патрокл. Его крупные толстые пальцы, казалось, живут своей отдельной жизнью. Они тасовали, перемешивали, подравнивали и пускали веером, из одной руки в другую, колоду карт. Что натолкнуло меня на определённые мысли, которые я пока решил оставить при себе. — Как только станет известно, что кто-то обнёс воровской общак, к тебе ринутся ТОЛПЫ желающих поживиться на дармовщинку, — не глядя на карты в своих руках, добавил Патрокл.
— О сокровищнице Гильдии воров ходят легенды, — скрипуче хмыкнул Гобсек. — И за возможность ПРИОБЩИТЬСЯ к её богатствам ухватятся многие.
Кабаньи глазки недобро сверкнули.
— Может получиться так, что НЕКОМУ будет рассказывать, — хрюкнул он. — Адамантий здесь. А юноша... Может испариться в неизвестном направлении.