— Добрый день, глоес Николай, — на пороге стояли два молодых человека, одетых ярко и вызывающе. С первого взгляда разобрать половую принадлежность Николаю не удалось, — мы являемся смотрителями этого дома и призваны служить его обитателям.
— Как вас зовут?
— Я, Люций, а это Василена, — ответил один из них, который был чуть повыше, — вам нужна какая-нибудь помощь?
— Нужна, — недолго думая ответил Николай, — я долго отсутствовал, хочу узнать, что творится в стране, мире.
— Для этого необходимо идентифицироваться в управляющем сегменте дома. В центральной комнате расположен экран, проведите по консоли идентификатором и получите полный доступ к его возможностям, — ответил уже тот, кто пониже ростом.
— Спасибо, теперь разберусь.
— Если будет какая-то необходимость или поручение, то вызвать нас можно через управляющий сегмент, — ответил один из помощников.
Дверь за ними закрылась, и Николай направился в комнату. Провёл паспортом по приёмной консоли и экран заработал. Это оказалась голосовая управляющая панель «умный дом», как его раньше называли, но функций и возможностей оказалось больше.
Устроившись напротив экрана поудобней, Николай стал изучать, что произошло за сотню лет отшельничества.
Пару дней Полежаев сидел у экрана, узнавая всё новую и новую информацию. Делая перерыв только на сон и короткие прогулки вокруг дома. Назначенные помощники за это время не беспокоили.
Картина складывалась неоднозначная. После того, как Николай прекратил общение с внешним миром, произошли кардинальные изменения. На удивление, население планеты уменьшилось. Появилось разделение на ранги, исходя из очерёдности прохождения процедуры «Талас». Та сотня миллионов человек, которые прошли первыми, стали называться глоесами и получили абсолютные права и возможности. Они занимали высокие посты в политической, экономической, социальной жизни мирового общества.
Денежная система как таковая упразднена. Роль «платёжных документов» выполняли паспорта-идентификаторы.
Социальная сфера привела Николая в удручающее состояние. За эти годы сложилась жёсткая иерархия, выход за пределы которой стал невозможен. Глоесы, выполняя управленческие функции, отстранили остальных от руководства, как в бизнесе, так и в иных сферах. Ротация кадров прекратилась. Новшества, изобретательство, фундаментальная наука, достигнув расцвета, через 20-30 лет после внедрения процедуры «Талас», перешла в застой. «Молодые кадры» не могли сменить статус, добиться признания и внедрения своих новых идей и разработок. Со временем, отсутствие подходящих социальных ролей в обществе привела к агрессии, сначала со стороны не вошедших в элиту, а затем со стороны глоесов по отношению к остальным. Приняты жестокие законы о контроле рождаемости. В связи с чем, численность населения планеты сократилась. Причина тому: аварии, стихийные бедствия, несчастные случаи, вызванные низким уровнем образования. Упадок в культуре труда, пренебрежение техникой безопасности. Относительно молодые мужчины и женщины, не найдя социального места, сменили поведение на девиантное, превратились в «бесполых» существ, выполняющих строго определённые функции по поддержанию «себя любимого».
*
Николай перестал выходить из дома. Настроение испортилось, тихо подкралась депрессия. Он не знал, что делать дальше. Когда эксперимент удался, и потом его повторили, думал, что это даст новый толчок к развитию человечества, но общество оказалось не готово. Винить в этом некого.
Раздался звонок в дверь. На пороге стоял один из бесполых смотрителей дома.
— Глоес Николай, вам приглашение от глоеса Сергея Вениаминовича с просьбой посетить его, — и помощник протянул Николаю пригласительное письмо.
— Кто это? Я его не знаю.
— Глоес Сергей Вениаминович руководитель нашего территориального округа.
— Понятно.
Николай развернул пригласительное письмо. Прочитал и после непродолжительного раздумья решил встретиться с глоесом Сергеем Вениаминовичем, о чём сообщил помощнику, с просьбой организовать встречу.
*
Большой загородный дом полон гостей. Все чествовали Сергея Вениаминовича, его второе рождение, дату прохождения им процедуры «Талас».
Не дождавшись окончания запланированных торжественных мероприятий, рассчитанных на несколько дней, Николай, в тот же день вернулся к себе домой. Он был недоволен временем, проведённым в обществе Сергея Вениаминовича. Сказать, что Николай удивлён увиденным, этого мало, его поразило то отношение «высшей» касты, к которой принадлежали Сергей Вениаминович, его семья, приближённые ко всем остальным.
Разговор Николая с глоесом Сергеем вышел нервозный. В ходе разговора Николай узнал, что при выдаче паспорта-идентификатора тестер показал, что Николай входит в сотню «первых лиц» всей планеты. Сергей первоначально предполагал, что глоес Николай прибыл в Иркутск-геос с какой-то неизвестной для него миссией, а когда удостоверился, что Николай просто путешествует, то потерял к нему интерес.
Общий фон торжеств Николаю не понравился. Большое количество людей, разделённых по статусу, выказывали, где явное, где скрытое неуважение к нижестоящим по рангу. Общение с ними не удалось. Практически все в разговоре заискивали, выказывали «поддельное» преклонение перед вышестоящим по рангу и стремились заручиться поддержкой.
Дома Николай опять впал в депрессию. Он не понимал, почему так происходит. Погрузившись в изучение информационной базы, предоставленной управляющим сегментом дома, Николай нашёл контактные данные Радомира Мирковича и после недолго раздумья связался с ним.
— Hello. Do you speak English? — поздоровавшись, спросил Николай.
— Yes. Who you are? — ответил Миркович.
— My name is Nikolay, we do not know each other, but we need to talk.
— Вы из России? Я знаю русский язык. Можем продолжить разговор на нём, — практически без акцента ответил Миркович.
— Мы с вами не знакомы это точно, — продолжил Миркович, — но согласно вашему статусу, вы глоес и высокого ранга. Доступ к моим данным имеет только первая сотня лиц, но я вас не помню. В их числе вас не было.
— Именно так. Я сам провёл процедуру и на два года раньше.
Повисла долгая пауза. Миркович смотрел на Николая долгим немигающим взглядом, что-то набирая у себя на панели управления.
— Вы хотите вызвать полицию или как она сейчас называется? — спросил Николай.
— Нет, я включил запись разговора, если вы не против, глоес Николай.
— Не против. Нам необходимо поговорить. Если это возможно, поговорить «лицом к лицу».
— Вы сейчас в Иркутске-геос, я прибуду к вам через два-три дня, — ответил Миркович.
— Буду ждать. Найти меня, надеюсь, не составит большого труда.
*
Радомир прибыл в Иркутск-геос на своём личном самолёте вместе с сопровождающими помощниками. Встречали его торжественно, с размахом. Николай не пошёл на официальную часть. Остался ждать Мирковича у себя дома. Через два дня после прибытия Радомир вошёл в дом Николая один без помощников.
— Добрый вечер, Николай. Извините, что не смог раньше прибыть к вам, — с порога сказал Радомир.